“哎，你听说了吗，昨个宵禁出乱子了。”
“可不是吗，听说是一家姓白的人家遭了天妒。”
“你听得不准，我婆母就住北街，昨夜可热闹呢。大半个衙门的捕快都出动了，清了半条街不让人靠近。”
“快说说，快说说！我今早买了小报，说是为了抓细作，到底是不是？”
朝食坊店家见状，不由亲自端了碗用料满满的肉粥，往据说婆母住北街的食客面前一放，笑道：“官人今早的朝食我包了，我这人好奇心重，还请解惑。”
“好说。”食客接过肉粥，吸了一口，清嗓道：“北街白家大伙知道吧？昨夜就是那遭了灾。”
能到朝食坊吃早点的，大半是周围的街坊邻居。他们距离北街有一段距离，自然对白家不熟悉。只有一人，在北街做工，迟疑回道：“我家掌柜在北街有铺面，我听他说过几句，北街有个白老丈，最近邀请他入社。但我家掌柜早加入了布行，虽不冲突，他不想分散了精力，便拒绝了。”
“对，就是那白家。今日凌晨，我婆母正熟睡，她养的狮子猫突然闹起来。我婆母睡觉轻，顺势起了夜，抱起猫儿安抚，却怎么安抚不好。过了一会，她便听到一声令人心里发寒的哭叫，紧接着又是一声兽吼。”
众食客听得入起劲，连街边走过的路人，也不由走进朝食坊，寻了个空位坐下。店家趁机招呼起新客，一时间忙得不亦乐乎。
“哭叫？那白老丈不是独居吗？”
“是，我婆母说那白老丈无儿无女，晚年寂寞才起了心思要整合北街的手工艺人。那声哭叫可不是你认为的寻常娘子哭闹，尖锐刺耳，仿佛屠夫宰畜的悲鸣。池塘里面的鱼儿，都吓得不断跃出水面。”
众食客讨论了几句。有食客猜测是否地动前兆，有食客说他家的护院犬昨夜跟着叫了，夹着尾巴嚎叫的。
“我婆母当然好奇。她年纪大，对生死看得开，便抱着狮子猫出了门，往白家走去。走到一半，她亲眼看到白家院里——站起了只身披金甲的大熊！那熊足有两三人高，院墙挡不住它，她周遭蒙着黑压压的雾色，仰天咆哮时，龇出那獠牙足有我小臂粗细！”
众食客惊呼出声，纷纷催促他快讲，忙碌的店家同样停了手头的活儿，下意识把手头的煎包放到食客面前。
“我婆母亲眼见到一身披青布的人影跳到那熊肩头，又有鬼影哀嚎，形成一鬼脸想要钻入那熊体内。那人影是个道长嘞，我婆母看到他以血凌空画符——”
得了实惠，那食客讲的更起劲。
“我婆母看得入迷，走到了白家门前。正犹豫要不要推门，哪知道安捕头恰巧赶来了。金甲熊影也恰巧消失了，安捕头劝我婆母归家，我婆母便没敢多留。”
“宵禁外出，你婆母被罚了吧？”
“那熊总不会是白家养的吧？”
“哪能被罚，风尘仆仆的安捕头还问我婆母嘞。我婆母给他讲了金光巨熊，他告诉我婆母那是游历的老神仙和妖魔鬼怪打起来了，客客气气请我婆母归家的。”
“听闻白家原本还是江南一带的积善之家呢。”
“这就叫知人知面不知心！”
——
白家昨夜有陆地神仙斩妖除魔的奇闻，在半天内传遍了整个晋陵。有心人引导中，熊妖作祟成了主流的推论猜测。
更有人猜测，晋陵这几年走失的人，都是被熊妖以妖风卷到山里吃了。
谣言中被白家圈养的熊妖越朝，自昨夜变换回暗夜精灵，被及时赶来的安岐与捕役秘密送出后，一直昏昏沉沉。德鲁伊熊坦的护甲高、血量高，但本身对法术的抵抗力一般。
巨熊形态靠体质强撑勉强能抵抗残余鬼气侵蚀，但她主动变回精灵形态，没有了巨熊形态的属性加成，从昨夜到现在，她都一直没清醒，始终发着低烧。
晋陵，厉家宅院客房。
“赤罗道长，朱砂和桃木屑也买来了。”陈罔三步并作两步走，跨过门槛，把油纸包拍到桌上。他抄起桌上茶杯，咕噜噜的灌了一大口：“您要的东西可是备齐了。”
厉家的客房虽不算极为奢华，但应有的功能尽全。
海赤罗取出朱砂回到书桌旁，他把朱砂块徒手捏成细砂，洒进有褐色汁液的砚台，继续用桃木块研磨。待砚台内的汁液变成赤红色，他以狼毫毛笔蘸取，在早早裁剪浸泡好的黄纸上涂画。
厉家宅院的少主人厉押司与安岐皆忙着处理昨夜的变故，安岐临走前嘱咐陈罔听海赤罗的吩咐，为他办事。
从清晨起，陈罔便走街串巷的为海赤罗搜罗各种东西，有草药、有纸张、有砂石、有道袍。还好晋陵近两年因水运带来了浓厚的商机，琳琅满目的商品应有尽有。
海赤罗画符。
陈罔等了一会，觉得无聊，便在客房内溜达起来。厉家客房是五脏俱全，除了进门的门厅，半隔断的左右厢房分别作为书房与卧房使用。
海赤罗喜静，一个伺候的丫鬟小厮都没留。
昏迷的越朝躺在卧房的床榻中，身上还是那身如同褐色羽衣的奇装异服。陈罔仔细瞧，搜刮曾经瞧过的话本子的描述。
“话本子里的狐妖鱼妖，都能变成美艳清冷的娘子，怎么到了这儿，皮肤色儿整岔了？”
“能修成人身自由行走的妖，多是道行成百上千年的大妖。话本里，多是书生臆想。多数凡妖修不成人，只凭障眼法行走世间，看着像人却不是人。而大妖多数不愿意沾染人气，自然少见。”
“变成那么大的熊，白家后屋都给压塌了，还能算小妖啊？”
海赤罗探了下越朝鼻息与额头温度，三张刚画好