第二日一早，大皇子就从密道进了镇国公府，彼时江亦寒还在睡，他便坐在花厅等，茶一杯一杯喝下肚，初时还沉得住气，后来就在厅内走来走去，虽然焦急，但依然很克制自己没有去催促江亦寒。
直到晌午江亦寒才出现，大皇子见了他便赶紧上前：“表兄你可算是起了，金州那边去接任的名单我明天就要呈上去了。”
“急什么？”江亦寒挥了挥手，身边侍从将一份文书交给大皇子，“名单我早就帮你拟好了。”
大皇子翻看名单，眼睛一亮，“表兄果然妥帖！只是这袁大人不是武将吗？金州织造事务他去是何用意啊？”
“三皇子在金州耕耘已久，爪牙不计其数，我们才接手必定不会顺利，若无凶横武官压阵，恐怕去了也是白搭。”
“你是说，他们会抗旨？”
“抗旨倒不至于，不过阳奉阴违倒是有可能。”
大皇子点点头，将名册揣进袖子里，又听江亦寒说：“没事就别总往这跑了。”
大皇子心里惴惴的，他从来没有看透过这位表兄，三皇子在朝中网罗者众，他的储君之位一日比一日危险，他不得不与三皇子争抢拉拢百官，但表兄阻止了他，只让他恪守本分。
原本他是不信的，但每次他说的话都会应验，包括这次，他说能将金州织造这个大肥差收入囊中，从此他们便不缺钱了，期初他还有所怀疑，但他真的做到了。
他不知道表兄为何选中他，或许是因为他是嫡长子，按规矩皇位本来就属于他，但皇家又一向有视规矩为无物的传统。
他心里对江亦寒是既倚仗又惧怕，这样的人会一直为我所用吗？若他哪天改变注意又去支持三皇子那又该如何？
大皇子走后，花厅中那侍卫问道：“公子，袁大人赴任之前您要召见他吗？”
江亦寒摆摆手：“不必了，他知道自己的任务。”
薛怜开始了宫里宫外两头跑的生活，她作为女官的专属职责就是照顾神树，尽管她对种花种树这种活一窍不通，主要还是靠花匠出力，但她还是得天天来看一眼，直到神树重新开花，但神树能不能开花还得看灵虚真人的药。
也不知还要多久才能开花，她已按灵虚真人的方法将药撒进了树根，可是不像毁花那么快，这开花就要慢得多，好多天过去了她是一点变化都看不出。
她捧着脸坐在廊下，望着院中的树在月光下清冷又疏离，草木无情，它哪知道人类赋予它的意义？
她正望得出神，视线里突然出现一抹白色，江亦寒站在树下仰头看了一会突然说：“要开花了啊。”
薛怜一听赶紧跑过去顺着江亦寒指的方向，那里果然有星星点点的花骨朵冒头，她喜出望外，这么多天终于要完工了，这神树只要长出花苞开花速度就极快，今晚有花骨朵冒头，明天日出时分大概就会开放了。
“恭喜你啊，要不要喝一杯？”
薛怜转头，看见江亦寒及其诚恳的神情，便答应了。
两人一人抱着一坛子酒，坐在廊下，一花、一月、一酒、一回廊，还真有点诗情画意的意思。
“有件事一直想问你。”
“什么？”
“你是如何说服的灵墟真人？”
薛怜警铃大作，喝得有些迷离的眼神瞬间清醒，她果然不该侥幸地以为江亦寒真的会忽略过去。
她斟酌着，对他说谎不是良计，“因为我给他十坛酒。”
灵虚真人看着唬人，实际上他是个大酒鬼，为人极其不靠谱。
“就这样？”江亦寒歪着头有一瞬疑惑，但旋即便又似是明了，“恐怕这酒不一般吧？”
“外面的确买不到，是我亲手酿的，我母亲原是蜀中商户之女，祖上便是以卖酒为生，我从小便也得了母亲真传，自己也喜欢研究创新，于是酿出了这种‘入口醇香，饮后无痕’的千香杳。”
这灵虚真人一日不饮酒就难受得很，道士虽不禁酒，但清泉观弟子一向修的清心寡欲，嗜酒之人确实有损真人形象，因此他每次喝酒都要在外躲几天才敢回。
自从发现了薛怜的千香杳便如获至宝，这酒入口醇香已是酒中绝品，更绝的是，喝完身上一点酒气都无，这样他就不用再躲躲藏藏了。
江亦寒听完自嘲一笑，“没想到我费尽心机却不如你一坛酒管用，他竟连这神树的秘密的都吐露给你了。”
所谓神树不过是一场骗局，这就是一棵人为操纵的树，大盛开国皇帝是因反对前朝□□起兵谋反得来的天下，而神树的存在让他的帝位更加名正言顺，后世便一直利用此树来稳固政权，推行政令。
这件事原本只有皇帝和清泉观每一代真人知晓，但本朝先帝还没来得及给陛下交代便崩了，按理说清泉观真人应该告诉陛下，可是灵虚他也没有这么做，因此当今陛下至今也不知晓此内幕。
薛怜还记得他当时嚷嚷着甩锅的嘴脸，“管我何事？他老子都不告诉他，我为何要多管闲事，我的任务是传给清泉观下一代真人。”
薛怜无语，想起灵虚真人当时告诉她真相时的情景，彼时她正感叹金玉良缘怎么就被她碰上了，那神树早不开晚不开非挑她出生时开，她可不信她真是什么金童玉女，这名头实际给她带来的烦恼更多。
灵虚真人嘿一声：“你若不想要，我可以帮你啊，一坛千香杳。”
一坛子酒就让他全吐出来了，这秘密在他心里也不见得如何重要。
薛怜回过神来，想起夜宴那晚江亦寒熟练地帮薛怜毒枯了神树，很显然，他也是早就知道神树的秘密，但他说自己费尽心机也没收买到灵虚真人呢，那他是从哪知道的？