柴桑的长林别苑。
孙权已等候鲁肃多时，得知欲与刘备联军，和曹操彻底宣战，这一主张还是让孙权有些坐立难安。
曹操南下，荆州不战而降，益州更是亲派使者向曹操示诚。这对于江东而言，实属威慑。
刘备虽声名远播，手下有关羽、张飞两员大将，可还是被曹军接连击败，实力并不雄厚。
举东吴之力和刘备联合，与兵锋正盛的曹军对抗，无疑是以卵击石。背离先兄所定桓文大业的路线，实乃对汉朝廷不忠，这些论调他听了许多，已经厌倦不堪。
孙权捏了捏眉心回了书房，推开房门，见周瑛坐在一旁静静观书，难得的闲静适宜。
“外面吵的不可开交，你躲在孤的书房倒是清净。”
“心若摇摆不定，即便躲在清净处都不得安稳。”周瑛略笑了笑，把书放下，起身给孙权斟茶。
“左将军派来的使者，已来几日，可张公依旧不许孤会见。”
周瑛如何不知，见诸葛亮被安置在舍馆中不得召见，她快急疯了，可她必须安定心思，寻个妥当的机会劝说孙权面见诸葛亮。
她将茶递给孙权时，见吕仓被竹步引领，垂首立在书房门前。
“有何事？”
孙权见吕仓欲言又止，清退了周遭众人，周瑛也打算离开时，被他一把拉住手腕，随即示意吕仓明言。
“至尊，孙贲受封于征虏将军，领豫章太守。”
吕仓抬眼偷瞄了孙权，继续说道：“孙贲将军欲遣子为质。”
周瑛感觉自己的手腕被他死命的捏着，越来越吃痛，她不言，只微微蹙眉。她明白孙权的地位正在收到挑战，现如今心中正暴怒不止。
孙权觉得心口淤堵，难受万分。孙贲受封为征虏将军，领豫章太守后，从政治地位上而言，已与孙权平起平坐。
吕仓离去后，屋内寂静异常，孙权松开周瑛的手腕，猛地挥起巴掌，一把将案上的茶具推散在地，溅起满地碎渣。
“孤刚继位时，孙辅不服，暗联曹操，孤念其为伯父之子，与孤同宗同脉，留他一命。如今孙贲还对曹操心存亲附心思，这两兄弟可真是逼着孤不顾亲情之义。”
“孙贲与曹操是姻亲。曹操从孙贲入手，想必是企图如取荆州一样，想要兵不血刃，拿下江东六郡。”
“父兄基业怎可拱手让人！”
孙权激动地怒吼发泄，翻滚的怒气越来越浓，当看到周瑛手腕上的红痕，才唤回一些理智。
“孤这叫医士。”他刚想起身就被周瑛拦住。
“无妨。”
周瑛淡淡的说，“二哥哥，记得儿时你曾言，想做像伯符哥哥一样统领千军的将帅，那时我还取笑你，说你只埋头看兵书，根本没有上阵厮杀，以后也只会是个赵括之流。”
她话音刚落，就看孙权眉头平舒了起来，继续说道：“二哥哥看了那么多的兵书，可曾记得兵法形篇中的一句话？”
“何句？”
“昔之善战者，先为不可胜，以待敌之可胜。不可胜在己，可胜在敌。故善战者，能为不可胜，不能使敌之必可胜。”
“敌人能否被战胜，就在于敌人是否给了我们可乘之机。”
“现如今就是可乘之机，如果让曹操在荆州站稳脚跟，平定人心，到那时他腾出手来控制住长江沿线，我们就只有束手待缚的命运，时机稍纵即逝。”
手腕上久久散不去的红痕刺痛着孙权。
“二哥哥，我想阿兄了，把他从鄱阳召回来吧。”
周瑛把周瑜搬了出来，让孙权心中顿时明亮不少。
他轻拍了拍她的肩，目光坚定的对外吩咐道：“竹步，安排明日会见那位来使。”
长林别苑里秋风萧条，景致远没有吴侯府的千柳阜园雅致，唯孙权驻守柴桑时，将此处设为府邸，小主住时日。
白凝头一次随周瑛住在此处，独自一人对园林中的百折长廊，九曲回栏十分陌生，摸索了许久还找不到出园阜的路径。
眼看着快要夕阳西下，她焦急之际，听到身后传来诸葛亮的声音。连忙迎上去，刚准备行礼就被诸葛亮看出她迷路了。
“我见将军前，你将周女郎的东西交给我。如今我已面见完将军，你还没回去？”诸葛亮看了眼天色。
“葛——不对，诸葛先生。”白凝支支吾吾，“园林太大了，我实难寻到出这园阜的路。”
“我能带你出了这园，但有些事情清楚要询问一二，盼你如实相告。”
周瑛把琉璃灯罩取下来，拿起火折子把明灯点燃，昏暗的屋内顿时亮堂起来。
看了眼窗外明月高悬，提起灯笼朝外走去。
还未至园阜，就看见不远处，白凝与诸葛亮同行在园阜门口，似乎说了很久的话，她的心隐隐紧张起来。
“白凝。”
她看见白凝张望的脸上有一丝震惊，更看见诸葛亮难以言喻的脸色，灯火昏暗之下实难解读清楚。
白凝赶紧回到周瑛身边，还未等周瑛开口就急忙解释道：“诸葛先生询问我怎么跟女郎从朱提来了吴郡，又问了毛暹和金荟他们——”
不会撒谎的人，着急之下说的话，让周瑛难以相信，加之诸葛亮的眼神看自己的眼神，让她清楚白凝把所有都说了。
两人相隔一段距离，许久没说话，诸葛亮率先开口，嗓音有些喑哑，
“多谢周女郎送来的药材，多谢——”
还有其他谢意停留在嘴边，无法言明。
“左将军与江东联盟抗曹，实乃保全江东之策，先