懒懒地伸了腰，周瑛起身洗漱后便陪着乔容清用了早膳，席间问及了家里的田产、地产之事。此前孙权赏的分邑足够让周氏几代无忧，现在周瑛的身份摆在这，日后的恩赏也不会少。
但周瑛还是有所打算，寻个好时机和懂经商的人，以外人的名义替周氏再多置办些家产。
人总得长远打算，男人的恩爱远不会长长久久，一朝翻脸，所给的恩荣爵位都会烟消云散，还是握在自己手里踏实些。
乔容清觉得周瑛多虑了，现如今孙权对周瑛的宠是有目共睹的，怎会翻脸。又劝了周瑛几句，还是得收敛性子，今时不同往日，既是建业宫的尊夫人，就得有正妻的贤达，与至尊和睦处之，不能再如以前那样骄纵。
其实，周瑛知晓乔容清的意思，孙权对她的恩宠，关乎周氏子弟的兴衰，既回了江东，来到这是非窝中，想要偏安一居便是不能了。她明白，她都明白。如果不曾明白，就不会舍下曾经已握在手中的幸福，舍得一身剐回到孙权身边。
闲散了一日，用了晚膳，周瑛便换了行装去了周府在城郊的一处田庄，见到了阿来伯爷孙，还有拜师精医多日的秦剂。
按阿来伯的意思，秦剂的医术精良，根本无需每日从建业宫下值后再来这里跟他习医。
周瑛偏偏要秦剂拜师来学，还要认认真真勤勤恳恳的学，最好把阿来伯的看家本事全给学来。阿来伯骂周瑛是个小没良心，教会徒弟可是要饿死师父的。嘴上虽这样说，可该教的一个没跑。
夜深后，秦剂欲离，周瑛叫住了他，让他郑重地给阿来伯行拜师礼。早先虽拜过，可今日又再拜一次。秦剂不明，但阿来伯明白。
送走秦剂，阿来伯目送这个小徒弟的背影，知道以后再见很难。回身对周瑛道：“什么打算说罢。”
避孕之法，治身抖之症，周瑛要他治的病总是奇奇怪怪。
“帮我。”
“老身毕生所积的毒学可都全部教给了秦剂。”阿来伯一捋白胡。
周瑛点头，感激阿来伯自始至终无私助她，更感激阿来伯诚心相授，为了彻底调查当年周瑜的毒发之因，她将不理世俗的阿来伯牵扯了进来，可能也会赔上秦剂的前途。
她能许给秦剂全族优渥的生活，作为等价交换，就必定要为她所用，为她牺牲，还包括那些被周府抚育多年的赤壁遗孤。
她从不是大善人。
“帮我护一个人的周全。”周瑛的眼神中满是祈求。
能让她如此的也只有一个人，阿来伯心中明了，未曾点破，“老身可没有满腹韬略，能沙场点兵，解他烦忧。”
“沙场点兵，深谋远虑，算得了天下大势，可都需要一个好身子。英年早逝，遗恨离世，我不要！我不想他因夙夜不寐拖垮身子。所谓留得青山在不怕没柴烧，我求阿来伯保住这座青山。”周瑛极尽恳求的语气。
钟山酒宴上，匆匆掠了一眼，他清瘦挺拔的身影便印刻在心里，比在荆州时又瘦了许多，眉宇间淡淡的愁丝与那股子自信从容交缠在一起，剥离不开。她知道，随着他肩上的重担愈多，责任愈重，这份愁丝也会慢慢增多。
她会听到他节节胜利的消息，会听到他誉满天下的声名，凭他的能力，会有这一天，她从未怀疑。可人终有生老病死，与世长辞的一天。她不想还活着时听到这个与吴主夫人无关的消息。她只要他福寿康健，留着一条命去追逐实现他的夙愿，而她就还有机会能见到他。哪怕天各一方，机会渺茫，但活着，就有盼头。
阿来伯同意了，他无法拒绝眼前如此坚定恳求的周瑛。他这辈子医得了世间各种疑难杂症，琢磨透了人性之本，可偏偏对世俗情爱束手无策，像蛊。
也许帮她，也是一种医她的良药。
拜别了阿来伯爷孙，像是了却了一桩心事，刚回到周府，进了内院，便被孙登扑了个满怀。
灯火通明，侍从们皆站立一旁，好大的阵仗，怕是刚入睡就被不速之客折腾起身了。
周瑛抱着怀里的孩子，抬眸看到那个“不速之客”站在自己的房门前，牢牢盯着自己，眼神像是一把锁，要把她彻底锁在身上。
“阿娘，您不是说只离宫三日嘛，今日第四日了，儿想您了。”孙登在怀里掰着手指，对周瑛的不守信有些小小的埋怨，但还是亲昵地环着周瑛的脖颈，“儿求了阿父，来寻您，阿父便陪儿一同来接阿娘回家。”
“本想今儿一大早便回，可阿娘今日身子有些不适，便就留在府里休养。”周瑛耐心寻个由头将孙登给骗了。
为人子终究担心母亲，孙登焦急道：“阿娘见医没有？”他问出了父亲想的问题。
“这不是刚刚见了才回来。”周瑛轻松一笑。
“登儿。”孙权命令道：“下来，别累着你阿娘。”
“喏。”孙登有些不舍母亲的怀抱，但还是心疼母亲，赶紧从周瑛的怀里离了。
夜深，也不好折腾大队人马回宫。乔容清命侍从仓促收拾好厢房，好在日常打理，开了窗扇透风，便能安居。孙登被周瑛陪着洗漱完后，就宿在了厢房。
安顿好宫里来的侍从侍婢，一大家子也能各自回房，满府又回归沉寂。
周瑛在净房洗漱完，回到房中坐在妆案前，拿象牙梳，一点点顺平长发，通过铜镜，见到穿着中衣的孙权，就坐在床边，没有就寝的意思，明显是在等自己。
在净房独处的每一刻，她都在思索等见到孙权，如何同他解释自己深夜归府的事。骗孙登的理由，过于漏洞百出，周府自有医郎，何必出府瞧病还至深夜才归。
“身子哪里不适？”他果然问了。
将象牙梳放回，