鹿儿怕热，夏日里避进山里去，等秋冬了才会出来，聚在水草丰茂处。
“角头山坳里，难逮，而且西面的近道上有狼窝。”
难逮不难逮，喜温哪里不清楚？方稷玄扛着这么粗一根柴木，却是连微喘都不曾有，真是令她嫉妒的牙根痒痒。
先前一帮人在这吵吵嚷嚷的，方稷玄也知道喜温被硕河府衙驳了的事，见她心情不甚好的往坡上走去，又看着释月一脸云淡风轻，忽然心生好奇。
“你的人形为何是女体？不觉得男身更方便些吗？”
“月之灵力属阴，凶兵之气也属阴，女体才是本位。”听方稷玄如此问，释月轻轻一嗤，道：“而且，恐只有人会觉得女体孱弱受限吧？豺狼虎豹，哪个不是雌兽更凶猛强大？雌兽繁衍之能堪比神造，只是折损母体却难以避免，这本该是倚仗才对。公鹿华美的头冠华美是拿来竞雌，还要斗个角断血流，胜者才有一亲芳泽的可能。万千雄峰不过是马前卒，雄蟋蟀日日振翅鸣叫，你真当它吃饱了撑的？人男如何不知女体强大呢？怎么会在攫取了尊位之后，如此猖狂无耻用重重俗世规矩束缚、轻贱女子呢？分明是由女子经受痛苦娩出的后代，却被说成是替人男延续香火，冠以男姓，如此荒谬之事，世人却都习以为常，我还觉得想不通呢。”
方稷玄被她说得久久回不过神来，他从小兵卒子一路到一军统帅，久在军中，与女子的交集不多，记忆中的女子无非三种，一种是皇帐里的宫娥，一种是狡媚如蛇狐的娼，还有一种是人市里的奴。
听了释月这一番话，方稷玄脑海中忽然浮现出几件他早已忘却的旧事。
一是宫女行刺，木簪子磨得尖细，一下就戳进太子颈中，呲喷出无数鲜血，瘦弱的小宫女浑身浴血，被万箭穿心却癫狂大笑起来。
方稷玄后来才知她是南国宰相之女，南国被灭，官员家眷都充入内廷为奴，原本只是做些粗活，也不知她是怎么到了皇族近旁伺候的。
二是娼女佛心，方稷玄入城刺探时乔装打扮，遭个小贼窃了银袋，追到一处荒芜的观音庙中，才发现里头住着十数个孩子，都是五六岁的样子，靠着一个做皮肉买卖的暗娼养活。
因为那暗娼遗弃了一个孩子，后悔时再找，已经分不出这些孤儿中哪个是自己的孩子，索性都养了，哪怕她知道，可能一个都不是。
三是人奴弑主，那小女孩得有八九岁了，但看着跟四五岁一样，夜半从笼中逃出来，没有自顾自的逃出生天，而是用细铁丝勒死了酒醉的人牙。
方稷玄那时立在飞檐之上，看着她差点将双手勒断都没有松手，可见白骨。
“你说得不错。”在纷纷扰扰的战火中，在无休无止的厮杀中，这些事泯灭如尘埃，今日骤然想起，真叫方稷玄倍感恍惚。
远远地，从山头上传来阵阵鼓声呵声，算算日子，应该是为山神祭典而提前演练一番，正式的祭祀要等朝廷官员到来后主持。
释月微微侧目，望向屋中那副纯白的鹿角，忽然一笑。
“祭祀山神？哈。”
方稷玄顺着她的目光不解的望过去，觉得她这笑毫无笑意，讥讽之色也淡淡，反而悲悯异常。
“享乐果然是不用教的，北江朝廷又是贡鲜又是刨参的，满山头的猎户尽数为他们张罗了。”
释月最能感知世上的兵祸灾劫，就如战场上焚烧尸体透出的气味一般，嗅之悚然，绝不可能弄错。
连年水患，大凌、巨流、辽河同时涨发，淹没民宅田庐无数，麦稻淹没无可算，坟包里的寿材都被冲出来了。
水退之际，满地浮尸，寿材价钱大涨，好些不修来世，见利忘义之徒便做起了这无本的买卖，起了旧棺装新人。
朝廷说是赈灾，倒也发银子也施粥，总是林中人优先，汉人饮残羹，连赈三年，国库里着实缺银子，这才肯让私商参与刨参。
鸭子河泺毕竟远僻，虽为猎场，每年也只有秋季繁忙些，会有负责贡鲜事项的官员来此。
此地的林中人也好，汉人也罢，皆是自给自足，消息闭塞，只有等行商来此，才会带来新见闻。
雨季三两月，行商断绝，喜温、乔叔、张叔他们几人去往硕河府衙，也是乡巴佬进城一般，谨言慎行，只听旁人闲语，哪敢打听什么，便也不知晓外头的汉人受不住饥困，与东泰的杨氏朝廷里应外合，在边境几座城池打起仗来了，最近的一处战场，若不是山脉天然阻隔，战火就要烧到鸭子河泺了。
山坡上有个小小黑点奔跑着，释月一挑眉，道：“黑豹回来了。”
方稷玄没有一目千里的能耐，但目力也是远胜常人的好，果然就见漂亮的黑狗从山上跑下来，在山野间活了这么多天，它倒是油光水滑的。
黑豹往家来，见释月招手，就顺着院门钻了进来，一边摇尾一边喝着方稷玄搁到地上的一瓢水。
“哪去了？粟粟豆豆哭了好几天呢。”释月问它。
黑豹自然不会说话，只是用它那双湿漉漉的眼看着释月。
释月又摸摸它，忽觉它腹中有灵光，惊奇地道：“原来是进林子里快活去了？娃娃的爹是谁啊？竟有你看上眼的？”
黑豹咧开嘴，似乎是有些得意。
这时就听到两个女娃娃惊喜的声音响起，“啊！黑豹回来了！爹！娘！黑豹回来了！”
听说黑豹揣上崽了，乔金粟便要去告诉喜温。
乔叔眼疾手快一拽她的辫子，道：“又不是马上就生了，等她下山来你再同她讲。你听爹的，这两天往山上去还行，等入秋了，咱们少去。”
“可山葡萄、菇茑、山梨子、狗枣子、红豆都要熟了呀！”乔金粟叫道