二十、因果解冤仇
朱由校心想，此事已经过去了两百多年，若再不给方家平反昭雪，还天下人一个公道，那可真是要冤沉海底，永无出头之日了。刚才听皇后所读业有三报，正好可用于解决眼下这一难题。张嫣不愧为贤德皇后，当时就明白了皇上的用意，当即补充道：方家之惨已成历史，要解决过去的历史事件就不能用现在的法规典章。这件事已经过去了二百多年，谁是谁非已不重要，所做出的结论都是给人看的。在天下人眼里，方孝儒虽有错在先，但被诛十族的确是冤，只有从此入手，在精神上给人以抚慰，才找到解决问题的方法。天启帝听了皇后的一番陈述，夸奖道：还是皇后睿智，深解朕意。对，关键要的就是给活人安慰，这事首先要造出舆论，把问题引向因果轮回报应上，这样既能回避了尖锐的矛盾又能解决棘手问题。
思路有了，他也不管时间早晚，当即让人找来翰林院学士王铎，口授大意，让其回去从速完成。王铎是河南孟津人，幼时家境十分贫寒，过着“不能一日两粥”的生活。天启二年开科，三甲进士，受到考官袁可立的赏识推荐，改庶吉士，入翰林院。如今皇上将这么重要的事情交给他，王铎不敢有丝毫怠慢，领旨而回。可当他提笔措词时，才发现这真不好下笔，越想越难，苦思了半夜，也理不出个头绪来。他睡意全无，一个人走出家门，在街上漫无目标的走着。也是无巧不成书，冥冥中好似有神明指引一般，他晕头晕脑的来到一院中，这却是张铁嘴的家。夜半更深，张铁嘴正在盘腿打坐，静思冥想，却见院外进来一人，癫头癫脑，如醉如痴。张铁嘴似有所感，却待要言，却不想来人惊醒了院中的鹦鹉。鹦鹉开口道：深夜造访，所求何事。王铎一听声音，抬头四处张望却不见人，以为遇见仙人，当即跪拜于地：弟子愚钝，心有疑惑却不得解，求仙人指点迷津。张铁嘴心里明白，随即高声诵道：前世所欠，今日偿还；苦海无边，回头是岸。王铎听罢猛然醒悟，左右观看，漆黑一片，当即对空叩拜说：多谢仙人教诲。起身跑回家去，连夜构思，如有神灵相助，不多时即将故事编成，内容如下：
方孝孺未出生前，他父亲方克勤在老家找风水先生选一块坟地，前有清溪穿流，后有山峰屏障，这正是堪舆术中所讲的枕山面水，即：“前有照，后有靠”的风水宝地。方克勤准备将祖先骨骸葬于此。于是备下酒席酬谢了风水先生后，又封了五两白银作为礼金。
送走了风水先生，方克勤晚饭喝了点酒，夜里做了个梦。梦中见到一位须发皆白满脸通红的老人，上前向他跪拜。老人流泪哀求：先生所选的风水之地，乃是我族世代所居，已有几百年。我恳求您宽限三天时间，我们这就从速搬家；待我子孙搬到别的地方后，您再破土动工，我定将报答您的大恩大德。如此恭恭敬敬反复说了数次，千叮咛万嘱咐，一定要三天后再破土，然后礼拜而去。方克勤一梦醒来，却是子时，心中不免生疑，顿觉茫然。他思前想后却再也睡不着，待天明后将此事说与家人听，家人多不信。自己再想想，可也是，世间哪有这事，以梦为实，荒诞不经，况且风水先生已经说了，明天就是吉日，动土为佳，若让我再等三天，那不是错过吉日了。
吃过早饭，方克勤就令役人开挖动土，及至中午时分掘至地下，却发现有一穴，穴中有红蛇数百条，纷纷急走，正在搬家。也是合该有事，若此时收手却还来得及，可他竟令人用火把红蛇全部烧死，计八百七十三条；其场面惨烈，不忍目视。当天晚上方克勤又梦见那位红面老人，这时却是满脸怨恨，痛苦万分的向他宣泄：我曾再三苦苦哀求你，可你却置若罔闻，竟下此毒手把我子孙八百多条性命全部活活烧死。你既然灭掉我族，我定要向你复仇，灭你全族。方克勤一下子被惊吓醒，一身冷汗，再也睡不着，披衣坐到天亮。
三天后，坟墓做好；旬日，方克勤妻临产，生下一子，起名孝孺。
方孝孺渐渐长大，方克勤也慢慢的忘却了这件事，然而欠下的账总是要还的。洪武九年，发生了震动朝野的“空印案”，为明初四大案之首，方克勤被牵扯进去砍了头，终没得善终。方克勤虽死可帐却没销，方孝孺长大后，做到了翰林学士。
洪武十五年，经东阁大学士吴沉等人推荐，二十六岁的方孝孺来到南京，受到皇上召见，并深得□□信任。等朱允炆继承皇位后，召方孝孺由汉中府教授为翰林院侍讲，次年，又升任为侍讲学士，成了建文帝近臣。
建文元年，建文帝皇权还没有得到巩固就开始削藩。燕王以“清君侧”为名誓师“靖难”，率军南下进攻京师。在靖难之变中，方孝孺与燕王是敌对双方，建文帝讨伐燕王的诏檄大多出自方孝孺之手。燕王出兵时，他最倚赖的谋士姚广孝曾对他说：“南有方孝孺者，素有学行，城破之日，必不降附，幸勿杀之。杀孝孺，则天下读书种子绝矣！”燕王颔首答应。南京城破后，方孝孺果然不肯归附；因姚广孝事先嘱托所以没有被杀，而是将其下狱。燕王也有意借方孝孺威望收揽人心，希望由他撰写皇帝即位的诏书，可方孝孺却坚决不从。燕王叫左右拿笔墨来，坚决地说：“诏告天下，非先生来写不可！”孝孺接过笔，写上“燕贼篡位”几个字后，随即掷笔于地。燕王勃然变色，提出警告：你难道不怕灭九族？方孝孺却来了犟劲：灭十族又如何？你看，这不是明目张胆的叫号吗，你觉得你硬气，可你也太低估了燕王的脾气。好！燕王厉声说道：我就满足你愿望，灭你十族。
自古以来，皇帝杀人，最狠到“株连九族”。所谓“九族”，一般指的是“父族四、母族三、妻族二”。其中“父族四”指：父母、兄弟、姊妹、儿子；出嫁的姑母及其儿子、出嫁的姐妹及外甥、出嫁的女儿及外孙。“母族三”指：外祖父一家、外祖母的娘家、姨母及其儿子。“妻族二”指：岳父的一家、岳母的娘家