。方孝孺却自己又增加一族，即在宗亲九族之外加上门生故旧。
在燕王登上皇帝宝座的第八天，在南京的聚宝门，当着方孝孺的面，永乐帝将方家“十族”一个一个地砍头，并每杀一人，就问一声方孝孺，是否回心转意。方孝孺看到他的家人、亲属、朋友、门生、故旧，上至白发苍苍老人，下至垂髫的孩童，哺乳的婴儿，一个个鲜活的生命被砍杀时，这个铁石心肠的人竟不为所动。直到他亲弟弟方孝友要被砍头时，他才有所心动；然而，这一切也许就是命运所安排。他这个弟弟却丝毫没有责怪他，反而劝慰兄长，面对着满地流淌的鲜血和滚动的人头，竟然还呤诗一首来表明心迹，并让其兄能够继续坚强的观看砍头表演：
阿兄何必泪潸潸，取义成仁在此间。
华表柱头千载后，旅魂依旧到家山。
果然，这首诗更加坚定了方孝孺的铁心，成祖诛方孝孺十族计达八百七十三人，行刑七日方止。后人叹道：“嗟乎！暴秦之法，罪止三族；强汉之律，不过五宗……，世谓天道好还，而人命至重，遂可灭绝至此乎！”
人们都在奇怪，方孝孺为什么不朝服冠冕出现于金銮宝殿上，义正词严的宣布自己的主张，然后再触阶或触柱自杀而亡。这也算是死得其所，既保持了名节，也免家庭亲人受到牵连。
世人多不知，这一切都是冥冥之中早就定好的，所谓欠下的，总是要还的。所以他才敢登殿披麻戴孝，大书“燕贼篡位”，然后掷笔于地。当勃然大怒的燕王用“灭九族”进行威胁时，方孝孺竟说：“灭十族又如何？”
方孝孺这是拿他人之命来换自已的清高虚名，还慷慨陈词。自己要死很容易，又何必非要搭上这八百七十三条无辜的生命呢？真是无限抬升自己名节的偏执狂。看到一颗颗惨叫的头颅在地下滚动，一具具鲜血淋漓的尸体在身边堆积时，方孝孺居然无动于衷，面不改色心不跳，这一切哪是正常人所为。
其实，这方孝孺就是那个红面老人来投胎的。他就是被烧死的八百七十三条红蛇的首领。而这次方家被杀的十族，也是八百七十三人，与烧死的那些红蛇是同一数字。你看因果报应岂不是丝毫不爽吗？真是“报应各相当，洗耳听佛说”。
正是：
苍苍不是巧安排，自受皆由自作来。
善恶理明难替代，影形业在怎分开。
突当后报惊无妄，细想前因信正该。
此事从来毫不爽，不须疑惑不须猜。
有了以上这个因果报应的故事，一切都能理解了。方孝孺虽惨，但并不冤；永乐帝虽狠，然事有因。
这样一来，就弘扬了佛家的因果报应，并将它强扯进去，转移了人们的视线。把政治事件，淡化到杀人偿命，欠债还钱的常情上来。要说这天启帝还真是有他的小聪明，能站在一定高度之上，把大事化小，把不可调和的政治观点转移到佛家因果报应的传说中，这就没有什么对与错，都是命中注定，当初所欠的债，总是要还的。
当天下人都在传说着因果相报的故事时，天启帝决策的条件也成熟了。于是，天启二年六月二日颁布圣旨：方孝孺忠节持著，幸留有后代，准与归宗；同时恤方孝孺遗嗣。
虽说事件过去了二百多年，给一个死去的人平反对当时会有多大影响，谁也说不清楚。而仅从这件事处理的方法和细节上，展示出天启帝朱由校处理复杂棘手问题的能力之高，满朝文武无不佩服其魄力和机智。
自黄师木领旨后，这几天正在为南下做着准备。黄母虽没有出过远门，但她知道那可是和当年的唐三藏前往西天取经差不了多少。不知道要翻过多少座高山，涉过多少条大河，不管是 “七七四十九险”，还是“九九八十一难”；江湖险恶，风雨雷电，狼虫虎豹，强盗歹人……。想到这，黄母再也坐不住了，她本想和沐清商量一下，可看到沐清一脸病容，也不想让她再受到惊吓，一个人离开家门，去大市街找张铁嘴卜卦。
早就听说京城有个算命先生张铁嘴，十分灵验。那时丈夫黄奇功还在大市街福德店的大榆树下卖家具，也常说起他。说他哪天能多卖出几件家具，哪天生意不好一件也卖不出去，断得十分精准。我们本书有三智，第一智是铁嘴神算张小云，第二智为大清元辅范子文，第三智是大顺军师宋献策。张铁嘴算卦摊的桌椅也是黄奇功为其定制的，全部是黄花梨木料，桌椅设计成折叠式，随身携带十分方便。就连撑卦旗的幌也是黄花梨做的框，上面一个钩，每天早上来的时候，用竹竿一挑挂上去，晚上要回家时再用竹竿摘下来，十分方便。
黄母朝着大市街的方向走去，她平日很少到繁华的闹市区来。这里周围店铺林立，人来人往，非常热闹。黄母来到了福德店前，在店左侧的一颗大榆树下，看到那面八卦做底的白布上书写着一个大大的“算”字，这就是招牌。
正是：批阴阳断五行，看掌中日月；测风水勘六合，拿袖中乾坤。
树下摆放着一张黄花梨折叠桌，上面铺着一块黄布，布从前面垂下，正面是一个八封图。桌上放着个紫檀木架，一只鹦鹉立在架子上，鹦鹉腿上拴一根细绳与架子连在一起。张铁嘴不到四十岁的年纪，身材修长，皮肤白净，面目和善，更像个教书先生。他坐在交椅上，左手端着一根三尺多长的大烟袋，只是没有去吸，右手也没闲着，悠悠的摇着折扇，正在给一位商人讲解卦辞。黄母耐心的等在那里，直到商人将二两银子放在桌子上满意离开后，黄母才敢上前。她怕自己的钱不够，轻声的问神算子道：先生测卦收多少钱啊？张铁嘴看了黄母一眼，两眼一亮，心中有数了，说道：普通百姓自给自足，为求安心，也就问个吉凶祸福，十文钱即可，您年纪大了，我收八文就好。
黄母这才放下心来