头发，靠在榻上，顺手拿起未读完的一册书翻开。
春柔把茶盏放在盘子里悄声退出去。
秋容见春柔走出来，哂笑道：“瞧瞧，我说什么来着？”
春柔不语，将茶盘放在桌子上。
秋容提起茶壶，自斟了一杯：“与其浪费，不如我喝了。”
春柔一向和秋容话不投机，见她坐在这里还是避开些好，刚提步要走，便听见茶杯摔碎在地上，心中一惊转头见秋容双眼圆睁双手捂住小腹，俯身不停作呕。
春柔惊惶道：“秋容姐，你怎么了？”
秋容呼吸粗重，口鼻流血，脸孔瞬间变了形，喉咙里发不出一丁点声音。
清寒在里面先是听见茶杯摔碎的声响，接着听见春柔惊叫，从屋内赶出来看见秋容面色不对，暗暗吃了一惊：“怎么回事？”
春柔结巴：“我不知道！忽然之间就这样了？”
秋容倒在地上激喘挣扎，浑身剧烈抽搐。
清寒俯身过去查看：“她中毒了——”
春柔慌地六神无主，见清寒倒退数步，扶着桌沿一阵激喘，来不及搀扶便看见她闭了眼滑坐在地上。春柔惊恐万状地高喊起来：“快！来人啊，快来人——”
赵季礼满头冷汗，一路赶往天南星的书房：“王爷，不好了！孟小姐出事了？”
天南星伏在案上习字，见赵季礼着急忙慌，将笔掷开问：“小孟怎么了？”
赵季礼用衣袖擦去额头冷汗：“忽然就昏倒了……”
“小竹呢？”
“老奴第一个就跑修竹居，可小爷不在……”
“去请华大夫。”天南星出了书房就往舜华斋急走。
“老奴派人去请了。”赵季礼紧随其后。
“嗯。”赵季礼毕竟是齐王府的老管家，处事周全，天南星点点头，赶到舜华斋。
华庭筠很快就到了，身后跟着两名药徒，替他提诊箱。
华庭筠健步如飞，精神矍铄，毫无体态龙钟之相，全然看不出是八十多岁的老者，他头发乌黑发亮，脸上没有皱纹和老人斑，精气神比世上许多青年人都要好！他出身医药世家，幼年苦读医书药典，弱冠后挂牌行医。医术高明曾官至院判，致仕退隐后久居金溯，忙惯了，闲不住，办了一间医馆，偶尔坐堂，替人瞧病。
华庭筠恭敬地向天南星行礼：“草民华庭筠见过王爷。”
“华先生免礼，救人要紧。”
“嗯。”华庭筠来到清寒床边，观其面色，蹙眉道，“这位小姐她……”
玉漪哭丧着脸闯进来，打断了二人的对话。
“王爷。”玉漪跪在天南星面前，悲伤道，“求王爷做主！”
“玉漪，先起来，有什么话慢慢说。”
玉漪侍奉天南星多年，平日一向规矩端庄，忽然如此失态，着实让他大感吃惊。
玉漪不肯起，跪拜哭道：“秋容死了，审问过房里的丫头，是那个叫春柔的婢女擅自做了什么点心，秋容和孟小姐都是吃了她做的东西，出的事！玉漪和秋容情如姐妹，不能看着她枉死啊，还请王爷做主！”
天南星听闻府中婢女横死，心中颇感震惊，同时极担心清寒，转向华大夫：“华先生，孟小姐可是中毒？”
华庭筠忽被玉漪打断话，老脸有所不悦，正要继续向王爷禀告情形，墨竹带着晨欢走了进来，一见到他立刻恭敬地作揖：“见过华师父！”
华庭筠臭了脸，对天南星道：“王爷，原来这府里也就小爷不守礼数，现在怎么上上下下都不懂规矩？我一句话还没说全，就被打断了两回。”
天南星抱歉道：“是本王管教不严……”
墨竹噘起嘴道：“您老爷子这是骂我呢？”
华庭筠昂起头：“草民岂敢。”
墨竹一搭他人家的手，略紧了一紧：“小子我也很久没在您老人面前献丑了，让我来替这位孟小姐诊脉，您看看我断的准不准。”
墨竹来到清寒的床边，三根修长的手指搭在她的脉上，过了一会，他把她的手轻轻放回去，华庭筠等他看过之后，也替清寒把了脉，然后掀开她的眼皮仔细看了一看。
墨竹对天南星道：“大哥，我需与师父探讨一下。”
二话不说，拉着华庭筠，就往里屋去，关上了门。
“你有什么话不能当着王爷的面说？这里没人了快松开手吧，我的老骨头都快被你捏散了！”
“是。”墨竹放开他老人家的手，“我看华师父当年能成为宫里的院判大人，除了医道精明之外，肚脐眼里烧香——心领神会的本事也是一等一啊！”墨竹翘起大拇指，夸他懂得察言观色，只要给点暗示，马上就能明白，乖乖跟着他进里屋来。
华庭筠吹胡子瞪眼：“你想说什么？”
“师父，我过来之前去过停尸房，查看了暴毙的婢女，她的尸身没有别的伤口，确系中毒而亡，验过她所食糕点茶水都没有毒，这件事很蹊跷！”
华庭筠两只手负在背后，流露出思索的神情。
“您也给那位小姐诊过了脉，我想您一定知道，她所中之毒与那位婢女不是同一种。”
华庭筠微微颔首：“不错，我瞧了这位小姐的症状，所中奇毒不是一两日了，与那暴毙的婢女不是同一种。”华庭筠长叹，“一日为师，终身为父，关起这门来说句自家话，你我虽无师徒之名却有师徒之实。当初给你调理身子，顺道教了你点药理，而今你有事相求，为师不好博你面子，只不过此事为何要瞒着王爷呢？你们亲兄弟有什么话不能说的？”
“师父，您就别多问了，