时年，太子被罢，天下追捕太子。绣衣使者再次出动，寻找着太子的蛛丝马迹。
后来传来了太子自尽的消息。
太子自尽，他携带的妻儿亦死，自此，太子族灭。
天没有明，依旧是暗的。
太子已死，国却不复，天下乱成一团。
及至后世，淫佚衰微，不能统理群生，诸侯背叛，残贼良民以争壤土，废德教而任刑罚……（注:出自《董仲舒》）
这些被苍祝撕下烧毁的种种警告从灰烬中重生，一幕幕皆在世上生动地上演。它们永远不会在顷刻爆发，而是在各地，在看似平淡的一日里出现，周而复始地折磨着苍祝，如他老去的生命那样，一点点，一日日地折磨他。
又有一声急报传来，“陛下，韩邪攻破了朔方。”
兜兜转转，韩邪未灭，仍破朔方。大平转攻为守，再度陷入困境。
苍祝大举征兵，可国力早已不复往日。最后得了七万兵马，令陈广立率之应战。这一去旬安城的兵马也空得差不多了。
大战起，苍祝的病更重了。他在病榻上糊里糊涂，陈培言每天端着药侍奉他。
有一天陈培言忧心忡忡地告诉他，“陛下，六皇子齐王反了。”
病榻上的天子大怒，“其心不轨，杀！”
于是六皇子被除。
又没过多久，陈培言又告诉他，“陛下八皇子煜王反了。”
天子捶着床，“反了天了，都学太子！”
八皇子又没了。
又没过多久，陈培言又来告诉他，“陛下，九皇子辽王反了。”
苍祝挥了一手，九皇子也没了。
在苍祝耳边，其心不轨之徒屡屡皆是，没有谁是幸免。这些皇子身在封地，却全部被苍祝下令让绣衣使者去杀了。
久病缠身，始终不愈，宫阙空荡，难有一人。唯有陈培言一如既往地在他身边，“陛下，奴会为你寻找名医。”
苍祝的病越来越重，陈培言成了他最信任的人。侍疾在侧，他一个阉人永远尽心尽力。只有他在说为他寻找名医。
每天醒来，苍祝都会看到陈培言端着药过来。
可这一天苍祝醒来没有看见陈培言。
等了很久后，陈培言捧着一个小盒子呈上，“陛下，奴发现江都尉为陛下留有仙药，忠心如他，不负圣心。他留有遗信，说此乃长生药。”
陈培言毕恭毕敬地呈上，小盒子打开，里头就是一颗棕黑色的药丸。
人在病榻，身无思绪，苍祝只若看到了希望，“快，快拿来！”
长生啊，那是苍祝最渴望的长生！是久病难医的他唯一的希望，他这幅枯败终于可以迎来新生。
苍老的手已皱纹遍布，伸向那颗药丸。
“且慢！”呵斥声随着一急影而来。
寝殿闯入一人。
苍祝看不清来者是谁，但见他长得高大，横然一把夺走药丸。
“曼倩，哄笑不当时。等朕吃完长生，再看你耍宝。”苍祝只记得那个高个子是一直讲笑话的人，但现在他可无心听笑话。
那高个子中郎一下跪地，“臣有奏。”
苍祝厌烦了，“朕不想听，把药给朕。”
上官曼倩抓着药不放，“陛下不能吃此药。”
“你个胆大妄为之徒，这是陛下的长生药。”陈培言急着扑上前，与上官曼倩争夺起来。
上官曼倩推开陈培言，直接把药丸吞下。
“你个疯臣！”
陈培言尖利的声音贯穿了整个宫殿。
随之是苍祝的怒哀，他的梦又碎了，“陈培言，把这佞臣斩了。”
“来人，把他拉下去。”
绣衣使者纷纷入，一片朱衣细声中，那中郎直身而气正，“陛下怎知此药可以长生？若无人试药，万一药有异态该如何？”
帝王的手再次举起，绣衣使者停了下来。
苍祝时而有了清醒，“曼倩所言甚是。”
已病入膏肓的他知了死亡的恐惧，他禁不起赌了。
“陛下，臣有奏，望陛下不要再听信谗言了。”上官曼倩作揖叩头，这是他说过最正经的话，他已经讲不出笑话了。
苍祝却又糊涂了，“曼倩所指何人？”
“陛下英明，臣为陛下试药。若臣出事，必是此药之故。”上官曼倩磕了头就转身而去。
又逢两月，长生药再无音讯。苍祝的身体每况愈下，朝堂动荡不安，皇位的继承人迟迟未定。
苍祝还把它握在手里，还日日等着一份希望。
“长生药，朕的长生药！”他如此奢望，但凡醒来，就是这般喊。
陈培言又进来了，他没有端着药，而是端着笔墨。“陛下，朝政动荡，他们都要反了，还是早立太子吧。”
苍祝不应。
陈培言呈上笔墨到苍祝面前，“陛下别再任性了。”
病殃殃的天子支起了所有力气，快速一挥，笔墨皆洒，“朕立谁？朕谁也立不了。朕要长生！”
墨一地渲之，陈培言的朱衣也沾了墨，尽染些臭味。
“陛下，你也得顾着朝政啊。”陈培言微微直起了腰。
“你这个奴，你再给朕找长生药。找到了，朕赏你。”苍祝仍然像对一条狗一样，拍着陈培言的脸。
陈培言推开了苍祝的手，直起身，“陛下莫急，上官曼倩已经长生了，奴现在就让陛下长生。”
苍祝听了很是欣喜，“还有长生药，果然还有长生药。”