京中侯府的继夫人乔娘子来沈园的第五日，便搅浑了满池子的清水，一时间天翻地覆。
美名曰是怕进京的路途坎坷，苏令望身子骨弱，在路上有什么闪失。
实际上便是来抢人的，那样的架势一看就是在京中侯府跋扈惯了，把谁都没有放在眼里，这边巴不得赶紧把苏令望拎回京中嫁人呢。
沈老爷子原本因为独女早逝，就这么一个宝贝孙女，心中难免多偏宠些，眼见着那乔氏那般做派，一时间气不过与她分辨了起来。
当日晚就一病不起了。
苏令望跪在榻前，咬着唇一言不发，只是在铜盆中洗着绢帕，覆在沈老爷滚烫的额头上，如此这般动作不知反复了多少次。
“郎中，家父的病势缠绵已有两日，是给的银钱不足，还是吝惜尚好的药材？”
未见其人便先闻其声，这般风火凌厉，自然是她的舅母。
“舅母安好。”苏令望急忙起身行礼。
“安好？自你到了这扬州我沈园可有一日安好？”
苏令望垂下头，余光瞧见舅母那朱色的蔻丹怕是要戳在她的鼻尖儿上，微微向后撤了撤身子，未敢做声。
沈二夫人见苏令望依旧是副忍气吞声、不与分辨的样子，像是拳头打在了棉花上，心中道不明的窝火。
转脸继续道：“平日里好玩闹道也罢了，我管不得你。如今因得你的婚事，你那后继母好大的排场，怎就容她在我沈府作威作福？将你外祖气的一病不起，可也是你们侯府的规矩？”
“舅母教训的是。”苏令望闻言眼角瞬间挂上一抹淡红，倒不是因的沈夫人对她这般厉声指责。
只是想到外祖因想护着自己而一病不起，便如鲠在喉的难受。
“明日赶紧跟着你那继母回京去，再惹出半点是非，就别怪我对你不留情面了。”
苏令望一惊，急忙跪下攀上她的袖角，“恳请舅母就留央央伺候到外祖父身体康健之日可好？”
谁知那沈二夫人更是不领情，一把夺过被她攥住的衣袖，恶狠狠道：“你算盘打得可真好，等你外祖父醒了好继续护着你是吧？没门！”
“央央不走。”
苏令望趴跪在地上磕了个头，便再未有起身之意。
“跪在这里也没用，等明个儿我便把你捆了交给你那继母。”
沈二夫人仍不解气似的撇了一眼苏令望，见她手中还捏着给沈老爷子降温的绢布，便屈身一把抢了来，又指着身后两个仆妇道：“愣着干什么啊？赶紧把这个灾星从老爷子屋里整走！”
那两个仆妇听惯了沈二夫人的号令，可顾不上什么侯府的姑娘不姑娘的，三下五除二的将苏令望扯出了沈老爷子的别院。
冷月缝晚风正浓，春日晚却无和煦。
门廊下的少女一袭粉蓝色春衫，立在风口中良久也不觉冷似的，只是扶着廊柱，对着沈老爷子的别院处，默默的啜泣。
“姑娘，回房吧，您就是在这里站一夜也不是办法啊。”碧云眼见着苏令望哭得鼻尖泛红，心疼不已，明知自家姑娘的性子，又经不住开口劝着。
苏令望木木然地回过头，瞧了碧云一眼，吸着鼻尖摇了摇头。
碧云瞧自家姑娘这副模样，心疼得要命，只恨自己脑子笨、没法子，不能为姑娘分担个一二，若是换作那阿青姑娘...
对啊，阿青姑娘！
“姑娘，为今之计我们也没个像样的法子，阿青姑娘见识广又有才学，不如您去问问她可有法子帮你？”
碧云的话瞬间点醒了苏令望，自她到江南结识阿青姐姐以来，姐姐不光对她百般照拂，还在她重病性命垂危之际送来了灵药...
如今姐姐是她唯一可以信任与依靠的人了。
“碧云，备车。”
*
扬州城西别业。
魏九清一袭霜色衣袍，并未束发，斜倚在案前的软榻上，拨弄着膝间那一把新得的古琴，一脸不耐地盯着门廊玄关处刚进来的凌化。
月色残缺，原只有两分兴致，被他这么一打断，半分浑都没了。
他将那把古琴挪到一边，眼都没抬，只是淡淡地丢出一句：“捡些能救你命事儿先说。”
凌化呼吸一滞，思量再三，试探着开口道：“胡人一线确如王爷所料，是个圈套，这条线怕是彻底断了。”
余光中见魏九清抬手，从一边的梨木小桌上拿下了只墨红色果子，咬了一口，盯着他的眼神中没有半分的波澜。
这果子是异域新供的，汁液如血。
凌化想起什么似的，又从身后提了一方精致的鎏金雕兽首盒出来，缓缓打开，霎时一股血腥之气在屋中弥漫开来,其中竟是一个已有腐烂之势的头颅。
“您要的肯勒部汗王的首级。”
魏九清闻言方才生出几分兴致，抬首瞥了眼，手上的果子已吃了大半，猩红色的汁液顺着皓白的腕蜿蜒而下。
他将那果子掷到了一旁，道了声“恶心。”
王爷向来阴晴不定，这首级也是他指名道姓要的，凌化此刻也不知他说的是那果子，还是自己手中捧着的首级，进退两难。
“王爷，还有一事，圣上说要给您个惊喜，为您定了门亲事。”
魏九清双眸微眯，悠悠道：“你怎未给我回了？”
凌化将那首级放在一旁，拱手道：“属下不敢。”
“我的好侄儿如今有长进了，都敢私自给孤定亲事，你怎的还没长进又不敢回了他？”
语调平静到寻不出半点情绪，却让凌化起了一身的凉意，从头