二老爷下值听说了罗太太意图低价折卖酒楼的事，迷瞪的脑子一瞬间清醒了。
“幸亏你拒绝了她，否则，咱们一家子都得流放岭南了！”
“天爷！”许氏吓白了脸，差一点，就差一点，若不是美娘提醒她，她将给家里带来塌天大祸。
“不……不就是卖间酒楼，何至于此？”
二老爷瞪了瞪眼，“无知妇人！天上哪里有平白掉馅饼的事儿！那罗家二弟罗毅犯奸、淫、罪，当判绞刑，罗家一向同唐县令交好，打点上下，希望把奸、淫变成通、奸，好保全罗毅。”
“现下这案子在我手里头，我已明确拒绝了他们的提议，没想到他们竟把主意打到你这里来了。”
“太太，这桩事你做得好。”二老爷见许氏被吓着了，缓了语气，叮嘱：“可见这柴桑县上下沆瀣一气，与咱们不同路，先前坑你三千两银子，今儿个又妄图拉咱们下水，这样的人家不来往也罢，你就安安心心在府里绣花看戏，早晚咱们爷俩儿给你挣个诰命回来！”
许氏扑哧一声笑了，如今的好日子哪里是之前的她敢想的呢？诰命岂有这么容易？罢了，她知道自己蠢笨，也学不来其他太太的八面玲珑，那就不添乱好了。
***
后面县令太太和罗太太又邀约许氏几次，许氏皆推了。
老太太原本盘算着让许氏带动姑娘们去走动，结果瞧见许氏如此不识抬举，恨恨地骂了一句：“不中用！”
“娘，消消气，二嫂绣娘出身，小门小户的，一朝飞上枝头，也变不了凤凰，你同她计较，没得气坏了自个儿的身子。”徐梅氏道。
“是呀，外祖母，别气了。”徐婉月招手让婢女呈上来一叠点心，“外祖母尝尝，这是我新做的酥黄独。”
老太太气得没胃口，如今瞧着盘里的几块色香味俱全的糕点，不免觉得饿了，拿起一块尝了尝，芋头软糯，包裹浓郁的酱香，实在美味。
老太太听了劝，又吃了糕点，心情也好了一些，拉着徐婉月的手，满脸慈爱，“还是婉月心疼我这老婆子。”
“瞧娘说的，您可是婉月的亲外祖母，婉月孝顺您不应当？跟您比起来，连我这个做娘的都得靠边站。”
“母亲怎么连外祖母的醋都吃？”
母女俩打趣，逗得老太太更开怀了。
老太太瞧着女儿和外孙女，哪里不能为她们打算呢？她活着还好，女儿和外孙女自然跟着她过活，没人敢说什么，也没人敢怠慢，但若有一天她不在了，老大自来和她不亲，老四又靠不住，老三更是个面冷心黑的，守寡的妹子带着女儿靠兄嫂过活，能得什么好？更何况如今府上富庶，没道理庶出的二房都能跟着吃香的喝辣的，她嫡亲的女儿外孙女还要靠人眼色过活。
若是徐婉月嫁进府里，那是最好不过的了。
老太太沉思，大哥儿梅修娶了亲，又在燕京，岳家在燕京也不是寻常人家，若是大哥儿媳妇儿出身差些，休了便是，婉月就算做个继室，虽然名头上不好听，但到底大哥儿前程光明，已经是官老爷了。
老太太觉得有些可惜，二哥儿梅晋虽然能力出众，到底是商贾，还是庶出，配婉月到底差了些，且不太好拿捏。
四房的允哥儿，虽然和婉月年岁相当，平日里又亲近，但允哥儿可是她的心肝子，她要替他寻一户官小姐作配。
挑来选去，还是三房的寻哥儿合适，又是三房唯一的嫡子，还不用受婆婆的拿捏，日后老三若是官复原职，婉月的富贵荣华自是不必说，要事运道差一点，寻哥儿自个儿也争气，说不定也能为婉月挣个诰命，再加上寻哥儿的脾气是再好不过，配婉月真是天造地设的一对儿。
老太太打定了主意，道：“晚些时候，待寻哥儿归来，你送上一碟子点心过去，一家子兄妹，别生分了，他今日刚去铺子里坐堂，你多替祖母关心关心你三哥。”
“是，祖母。”徐婉月脸颊浮起淡淡绯红，和徐梅氏相视一笑，都懂了老太太的意思，还别说，这一回老太太还真是说到母女俩的心坎儿上了，她们挑中的就是梅寻。
既然老太太牵了这个头，这事便有几分把握了。
正其乐融融，就听仆妇回禀，大姑奶奶、二姑奶奶以及两位姑爷前来拜访。
***
原来两位出嫁的姑奶奶十来年不见父亲，便是出嫁，二老爷也远在任上，没能赶回来，如今二老爷回柴桑任职，还做了县丞，两位姑奶奶在婆家的腰杆儿都挺直了些，趁今日二老爷休沐，便约着一齐回来了。
大姑娘梅莲，嫁了本地绸缎庄的少东家申卓，膝下得一女，名唤瑶姐儿。
二姑娘梅芝，嫁了小吏廖玉堂，负责管理县里税收，生了个小子叫团哥儿，才三岁，可爱得紧。
两个孩子追着梅恪叫舅舅，梅恪一本正经地给两个外甥发红封，惹得一屋子大人忍不住笑。
“姨娘，你好漂亮，瑶瑶家里也有好多漂亮姨娘。”申瑶抓着杜美娘的袖子，仰头看她，明亮的大眼睛里满是纯粹的喜欢。
“申瑶！”大姑娘喝止，忙向杜美娘致歉，“这孩子口无遮拦，冒犯了妹妹。”
“无妨。”杜美娘抓了一把糖果塞给申瑶，笑着道：“咱们瑶姐儿也漂亮。”
团哥儿本来被大姑娘抱在怀里，突然挣扎着哭闹起来：“团哥儿家里没有漂亮姨娘，呜呜~~~姐姐有，团哥儿没有，哇……”
大姑娘抱不住他，慌张间，团哥儿舞到一旁的茶盏，滚到了大姑娘身上，衣裳被淋个正着。
二姑娘将团哥儿扯了下来，气得要打他，被许氏拦住了，“何至于，他懂个什么？不过一时新奇罢了。”