“这样啊…”明克斯坦有些失落，尽管在来之前他就已经做好了被拒绝的心理准备，但真正被当面拒绝时感受也还是有些不一样。
“不管怎么说，谢谢您能够同意见我一面。”收拾了一下表情，明克斯坦继续道：“接下来您有什么打算呢？是想继续参观花园，还是直接回家？”
“我听说王国派了使团到帝国来，今晚就要在皇宫里举办晚宴。”芙依娜说，“您身为三皇子，应该也要出席接待吧？我就先告辞了，多谢您今天的招待。”
说来也巧，这句话话音刚落，就有侍从走上前来道：“明克斯坦殿下，王国的使团马上就要到了，陛下让您前去迎接。”
“我知道了。”明克斯坦对他的侍从点点头，“洛佩兹小姐…”
“我自己回去就好。”芙依娜赶紧道：“您先去忙您的事吧。”
她露出一个无懈可击的完美微笑。
明克斯坦的脸又红了，眼神慌乱的瞟向别处，“好…好的。”他结巴了一下，“请您务必注意安全。”
明克斯坦带着他的侍从走远了，淡淡的香气随着他的动作传进芙依娜的鼻腔里，那是明克斯坦为了今天的见面专门准备的香水。
芙依娜也放下了茶杯。
她站起来，却没有朝着出口的方向走去，绕过花坛，后面有一丛不知名的比人还高的植物，她伸手拨开植物：“爸爸，您不用为今天的晚宴做准备吗？”
被抓了个正着的两人脸色不变，洛佩兹侯爵煞有介事的理了理衣领，一脸的正气凛然：“你说得对，娜娜。我要去面见陛下了，你和维克尔就先回家吧。”
“你怎么也不拦着他。”芙依娜对维克尔抱怨一句。
“我努力过，但是失败了。”维克尔说，跟芙依娜并肩走到花园的石子路上，王国的使团即将抵达，此时花园里也多了不少进行准备工作的佣人，分工明确，有条不紊，秩序井然。
“很受重视嘛。”维克尔评价了一句。
“如果我没记错的话，两国之间上一次互相派遣使团访问已经是一百五十年前的事了，这一次据说要签署和平协议。”芙依娜回忆着历史书上的内容，忽然想起了什么：“今晚的晚宴你不参加吗？”
作为圣殿的圣子，这种政治场合他应该要在场才是。
“我拒绝了。”维克尔说，“再说了，王国的大使不一定就乐意看见我。”
帝国和王国之间的矛盾由来已久，最早可以追溯到三百年前，这么多年来，大大小小的新仇旧恨已经变成了一笔糊涂账，但在这笔糊涂账中，唯有一项矛盾异常的突出，就是关于圣殿的归属问题。
圣殿作为侍奉神的场所，照理来说不属于王国和帝国的任何一方，但三百年前帝国建国之后，划归的国土范围就包含了圣殿所在的圣山。帝国的军事实力强大，因此王国在口头抗议无果之后，也就没有了下文。
然而矛盾并没有就此结束。根据圣殿的传统，每年都要挑选一批魔法资质上好的孩子进入圣殿成为学徒修行，这个选拔的范围原本是整个大陆，但在帝国将圣山划归国境以内之后，学徒选拔的范围也就逐渐缩小，到现在，已经演变成了只在帝国的贵族中挑选学徒。
圣殿挑选的学徒就是圣子圣女的预备役，而选拔范围的缩小无疑使王国的利益大大受损——此后历代圣子圣女的人选皆由帝国把控，无论是魔法资源还是神的旨意，王国所得均远远低于帝国，利益分配的不均使得两国之间的矛盾裂隙也越来越大。
这么多年来，两国之所以一直未能和平建交，其中一个重要问题就是圣殿的归属问题。王国坚持要将圣山从帝国的国土内摘除，而帝国自然不肯放弃圣殿这块大肥肉，两国就这个问题争吵了长达百年，数次差点爆发全面战争。
“也是。”回忆了一下帝国和王国之间的历史，芙依娜赞同的点点头：“这次如果真的能签署和平协议，也算是一件载入史册的大事了。”
这么多年来，两国虽然一直没有爆发全面战争，但边境上却是一直冲突不断，要是这次真的能够通过谈判和平建交，那边境线上也能够安宁不少。
皇城上空响起了礼炮的轰鸣声，芙依娜抬头朝天空上望去，只看见了礼炮爆炸后留下的硝烟，这是王国大使进入皇城的欢迎礼炮。
“希望吧。”维克尔也抬起头，迎宾的礼炮已经全部发射完毕了，空气中只留下了淡淡的硝烟味，刚刚还阳光灿烂的天空此时已经被一层厚厚的云遮盖了，微冷的风吹开维克尔黑色的长发，不知道为什么，他感受了一股山雨欲来的气息。