“……这是什么。”
这是一个我很难解释清楚的问题，“日落香榭卡曼橘妆容。”
“你只是把几个毫不相关的名词堆砌在一起了吧？还不快擦掉。”蝶鲤不认可地拧了拧我的脸。
我下意识用舌尖顶了顶被磋磨过的脸颊，老老实实去揉铜盆中的热毛巾。
仔细卸完整面花里胡哨的彩妆后，蝶鲤揽镜自照，重新着色，“仔细看着，我好好教这一次。”
于是削得纤浓合度的炭笔轻掠眉弓，似黛云拂过山峦，将眉梢牵得细长飞扬，勾勒出奕奕神采。而蓬松的毛刷蘸取胭脂于眼下轻扫，让红粉在雪色香腮上迤逦铺陈，为一色恬淡的瓷白增添秾艳，晶莹的雪中透出轻盈的粉，如光洁丝缎包裹不下春日海棠，更不必提小巧精致汇集一处的丹唇——蝶鲤用小指指腹将脂膏于唇峰处微微晕开，教这山色更显饱满，这才终于满意似的唇线微勾，自下掀开眼帘，从半月形的睫影流淌出含情的眼波，令我卧在一团绵密的云中。
“记住这个视角了么？最好带一些恋慕，鼓励客人继续倾诉他的烦忧，尽可能地展现你在温柔聆听，并对他倾心崇拜，这会是客人们最喜欢的模样。”
可我本不应该管他们喜欢什么模样。我抿了抿唇，一点焦躁的暗火在心内烧得哔剥作响。
“除去妆容和情绪，接下来重要的是衣装，华服对我们而言是第二张脸，客人们远道而来，为你一掷千金，你就该拿出相应的姿态来，不要吝惜在衣物上的投资。”华美鼓结系在身前，将腰背束裹出流畅曼妙的曲线。
“花心思搭配颜色合宜的甲油也不失机巧。”她继续分享。朱红长甲拨响发髻上金玉璀璨的宝饰，发出令人骨酥腰软的声响，“甚至于这花穗悦人的摇动声，或是把它们一个个拆下的快感，这些都要在你的计算当中。”
我敬佩她的倾囊相授。如果她生活在我的世界里，她所具备的任一品质都能为她挣到可供挥霍的自由，可像她这样的年轻女子们，却无一不在时代的巨轮上逐流、在苦难的漩涡中迷航。现在我也被送入了这般境地，一夜之间沦为了高阔橱窗里听任安排的展品。
察觉到我心不在焉，蝶鲤诘问的尾音带上些许凌厉，“你在走什么神？”
实不相瞒，我想回去卖保险。
休息过后，照例要去往方形红漆栅栏落座，这是游女们生活的一部分。
今夜蝶鲤太夫要走花魁道去迎接贵客，比起带上束手束脚的我，蝶鲤更倾向于另外两名年幼的女孩，她们看起来才七、八岁模样，已经在吉原适应了好一阵，各项古典技艺也拿得出手，这里把她们叫作“秃”。
蝶鲤一行离开后，我得了空默默观察起来。吉田屋大小进出口各把守着几名卫士，一律体格健壮、面目凶横。我才试探性地走近门前花树，便被打手们厉声喝止，“你今晚不得外出！”
我打量了一下敌我差距，默默撤回步伐。
被剥夺外出权，唯有困守在这间偌大屋子里静候主人归来。我抱着金鱼灯笼坐在属于蝶鲤的闺门前，目光长久地注视着院外。
我梳理了自己目前堪忧的处境。被从未谋面的歹徒强掳到游廓，且只象征性地收下一千日元，就仿佛丢下什么烫手山芋一样扬长而去了，吉田屋的女郎们在我不省人事期间给我取的代称“千元”便由此而来——现在大家都叫习惯了，纠正也无意义。
万幸之至的是，醒来后我没感到身体有任何不适，想必无理取闹男对我动用的不是成瘾性药物，我可以驱动健康的身体自救。只是据蝶鲤所说，若发现企图逃离吉原者，名为“百华”的护卫队会立即将之处死，眼下最稳妥的路是先虚与委蛇，然后寻找时机联络外界。
想到晚归时会联系我确认安危的伙伴们，我的内心一点点平静下来。
可能过于平静了——
“拿我最喜欢的一件打褂当被子，还睡得这么香。”
我被摇醒了，目光茫然逡巡，所见天幕倾覆如一只倒扣的漆黑大碗，钢铁穹顶之下，绚丽的灯牌连属相衔将长街炳照得亮如白昼，根本分不清现在是几时几刻。
蝶鲤太夫似乎沐浴过了，身上逸散着朦胧的水汽。
“回来了……？咳咳，您回来了。”我意识到眼前面色不善之人是掌控我门禁的老板，用语恭敬了些。
蝶鲤很不舒心似的踢开木屐，边走边拆卸自己沉甸甸的头面，胡乱扔在我身旁，“这些你拿去当掉，给自己置办几件能入眼的新衣。”
我爬起身来，不解地捡起其中一根红玉珊瑚簪，“当掉？”掌中的物件实在漂亮矜贵，像捧起一只尾羽缤纷的雀鸟，令人拿捏不好赏玩的力道，而它的主人却如此随意地决定了它的去处。
“那些男人碰过的东西，本来我也不会再要。”瞬间她的目光锋利冰冷有如寒刃，只是再看向我时，更多是疲惫和一丝需要细察的柔软，“我累了，关好门自己出去。”
“噢，好的。”被允许外出简直是求之不得，我轻手轻脚退了出去。
“记住——”在我将门合拢只剩半臂缝隙时，蝶鲤太夫翻过身来，灯笼的光照在她白皙如雪的面庞上，像极了静夜里妩媚的水鬼。
这鬼在暗夜中幽深地看了我一眼，眸光似是警醒，“不要为别的事情耽搁，快去快回。”