自厌京一路向南，便是到了乾朝现今的经济中心——临江六府，此六府，或因物产丰厚发家，或以贸易繁盛致富，各府分管一方，却又互有往来，相互牵制。便如刘曈此行的雍州及厌京皇商将欲到往的江阳，便常有贸易往来。
不过，如今贸易最为繁盛的地界，却并非这两处传统地方，而是以瓷器贸易兴起的永安，永安自率先开辟同月焦国的商贸往来之后，此后又相继借助自身地理优势发展起海外贸易，短短7年，便已取代昔日江南最为富庶的江阳府，一跃成为大乾如今的聚宝盆。而这一切，离不开曾任永安知府的陆清河。此是后话。
且说那日刘曈作别锦安侯府后，便听从聂珩嘱托，随皇商上路。然而，今年雨季提前，江南一带水路难行，刘曈一行只得改行陆路。好在虽有些波折，一路还算顺遂，并未遇见聂珩所言的流匪。
雍州与江阳分界，刘曈与皇商道谢作别后，就转入雍州地界。却在据雍州府城不远的一处地段，遇上了麻烦。
说来也奇，雍州府地势以平原为主，在入府城的地界，却有一座东西走向的高山，若要前往，只能绕道而行。刘曈听闻雍州百年前亦作过前朝陪都，倒也不多疑惑，想来这府城位置如此特殊，亦是为抵御外敌所设。
因刘曈前来雍州，其实是为寻一位宁阳王府的旧人，更是为了却一些王府旧事，而约定之期将至，若走官道，恐耽误时机，她便决意由山林取道。
不过聂珩对派往刘曈身边的亲卫早有嘱托，那亲卫中的首领魏鸣听见刘曈的想法之后，直言此路不可取。竭力请求刘曈遵循侯爷嘱咐。
开阔平坦的道路一侧，一辆看似朴素实则材质不凡的马车赫然停靠在一边，车前，一名身材纤细的杏衣女子眉间微蹙，神色凝凝，似有愁容。
她的身前，则站着一名高大的玄衣男子，男子五官硬朗，墨发高束，观其神色严肃，在女子面前，面色虽含恭敬，态度亦不曾退让。
“魏大人，当真只能如此吗？”刘曈轻叹一声。
魏鸣本为聂珩贴身侍卫，亦在禁军中任职，刘曈出于尊敬称他一声大人，倒也合理。
“还望大小姐体量卑职难处。”刘曈此行特殊，锦安侯府更不曾声张其身份，故而此行除陪伴刘曈多年的贴身侍女已经知晓此事之外，其他人皆不知晓，正是如此，魏鸣依然将刘曈当做早已失踪多年的聂轻归。
“唉,也罢,那便请大人带路吧。”刘曈并非不明事理之辈，向魏鸣欠了欠身，经一旁的听雪搀扶，再次上了马车。
马车正欲启程，不知何处却传来了异样的动静。
魏鸣及其他几名随行的亲卫因常年习武，耳力比常人要强，率先察觉动静。多年训练，更是在这异常之前迅速握紧手中刀剑，飞速警惕起来。
而彼时，刘曈心底亦随之一惊。
那动静起先不甚清晰，随着他们一点点靠近山前，动静便愈发清晰起来。
“救命啊！”
仔细一听，却是不折不扣的一道求救。
刘曈不由得诧异，此处虽前有山林，然而却是货真价实的官道，且靠近府城，官府管辖地界，难不成还有匪寇作乱？
纵使听闻江南有流匪之患，在官道抢劫是否过于猖狂，心下正疑惑之际，却听马车外面动静。
魏鸣自动静声传来后，便谨慎留意周边环境，知道声音方向从山上传来，他便一直注视着那方。
果不其然，不过片刻，便有人沿山路飞奔而下。
下山的是名女子，观其模样，似乎不过十五六岁，她发髻有些松散，墨蓝色衣衫亦有几处划破口，看样子，似是在逃跑间被山间的树枝划破的。
她见到停留在前的马车，惊慌的神色中浮现一丝惊喜，径直朝这边跑来。
在接触到魏鸣的那一刻着急道：“公子救命！”
魏鸣神色一凛，上下打量了女子一番，冷声问道：“发生了何事？”
兴许是这威势中透露着一股杀气，女子身子一颤，竟迟迟不敢开口。
魏鸣见状，更加没有耐心：“我家主子行程紧迫，姑娘若无事，便不要阻了我等去路。”
就在她犹豫不定之际，只见她先前在山上所望见的马车之内，传来一道清冷柔和的女声：“魏大人，你吓着她了。”
“大小姐。”魏鸣回头看向马车。
宋宛寻声抬头，在看清马车上的那张脸后，又一时屏住了呼吸。
面前的女子容色姝丽，五官虽不算明艳，可明眸皓齿，却自有另一种绝色，一袭杏衣款款，端的是袅娜出尘。
纵使未曾知晓来路，可观对方那如同仙子般清冷的气质，宋宛亦能看出，此人身份尊贵，远非普通豪绅家世可比。
那由此可以想见，她的身边，也该是些能人才是。
如此，她早已落空的心底生出了几分希望。
“小女子名唤宋宛，还请姑娘救救家父。”
出于慌乱，宋宛顾不得解释原因，说话亦有些没有逻辑。
刘曈看出了她的紧张，对她安抚一笑：“既是说要救你父亲，可是遇上了什么事？”
“我与父亲上山采药，遇上了山贼。”
刘曈等人听罢，皆是一惊。好巧不巧，先前还在怀疑，如今这预言倒是成了真。
“这山贼，可是近来江南流传甚广的那群？”刘曈看了看神色慌乱的宋宛。
宋宛点点头：“确是。家父被其俘获，竭力为我开出生路，可我不愿他落在歹人手中。姑娘衣着不凡，想是不知何处而来的贵人，定有办法救我父亲于水火之中。”
魏鸣听到此处，不