全无当年的霸业宏图，取而代之的是恐慌，是祈祷，是夜夜噩梦，是朝朝忧闷。他拼命修建庙宇，修建道观，炼丹吃药，拜佛烧香，可惜折腾一圈，全然无用。恐惧和悲凉还是填满年迈的岁月，过往一切功名犹如烟尘般飘逝，救不得衰老无能的当下。他受着愈发严重的病痛，看着愈发脆弱的身躯，方才明白生老病死、爱恨别离乃人生难逃之苦，不论君王还是乞丐，皆不得赦免。原来世间本无常胜之人，不过殊途同归而已。
他倒下了，再无生机。
尽管那群亲人骨肉、文臣武将还有侍从马夫从大殿前一直跪到宫门前，哭声震天，哀鸿遍地，可他们等待的是明天，而自己等待的是死亡，这悲痛怎能相通。他躺在龙床之上，口含润玉，手戴金银，可仍旧觉得孑然一身，只剩一缕刻骨的孤独。
孟镝追问，“老人，哦不……祖父，何事如此悲伤？”
且听一声晨钟从山顶传来，孟镝循声望去，那是他熟悉的清水岩山路。苍林翠竹，莲叶橙红，连那抹火红的天光都如此相似。他刚要说清水岩庙有高僧修禅，回过头来，老人消失不见。他四处找寻，不见人影，只见碑前一缕烟尘，汇聚成文，浮在其上:多谢孙儿渡我一程。
孟镝星目闪烁，浓眉蹙起，对着周遭大声喊，“祖父！祖父！何为渡你一程！”
孟谦和陆云乾正在吃斋，看见孟镝惊坐而起，扔下筷子就跑过来。
孟镝刚要呼唤祖父，可喉咙生疼，说不出话来。他努力揉着眼睛，环顾厢房，不见石碑草木，只见僧衣布履，再看一眼焦灼的师父和爹，星目里的困惑慢慢消散，方才意识到不过是大梦一场，根本没有什么山路，红日和神鸟。
陆云乾和孟谦追问道，“孟镝！孟镝！你怎么了！”
他擦了擦额头的汗水，指着干涸的喉咙，却说不出话来。
正巧推门送药的灵儿和孟然进屋，他们看见孟镝坐在床上，瞪着眼睛，扯着喉咙，先是惊慌，然后欣喜，“醒了，醒了，他醒了！”
孟镝望见灵儿，记忆立刻恢复到约定的初二赶集，就无暇再念其他事，满心尽是桃花糕，急忙跳下床榻，踩着布鞋，翻找自己的棉袍。
众人都在追问他找寻什么重要物件，孟镝只顾专心翻找，不做回答。
他将那厚厚的纸袋搁在方桌上，小心拆开，可惜里面的糕点早就粉碎成渣，粒粒残渣粘在纸上，混着融化成浆的饴糖。孟镝略感羞赧，面红耳赤，挠了挠后脑勺，想要说话却喊不出来，伸手指着疼痛的喉咙，愁眉苦脸。灵儿立马领会他意，倒了一碗清水。孟镝大口灌入，犹如甘霖洒向咽喉，融化肿痛，浇灭燥热。他清了清嗓子，终于说得出话来，“灵儿，本来初一就想送你桃花糕，是我没看护好它，真对不起……”
话音刚落，众人长舒一口气。孟谦和陆云乾哭笑不得，相视而望，满脸无奈。
灵儿知道虚惊一场，责怪道，“你啊你啊！不过是一包桃花糕嘛，吓唬我们做什么!”
陆云乾让孟镝坐在桌前，抬起左臂，伸手把脉。脉象平稳，一切如故，还多了一个讯号，惹得陆云乾笑意盈盈，冲着孟谦说道，“真是造化啊！他不但高烧退去，寒病也痊愈了！”
孟谦闻言，喜不自胜，“真的！寺庙是福地，寺庙是福地啊！”
孟然和灵儿相视而笑，欣喜万分。
孟镝听得寒病痊愈，星目燃起光芒，振奋而起，“师父，你确定吗？我的寒病痊愈了！我不用再喝汤药了！我可以喝酒了！”
“是……”陆云乾再度听脉，笃定点头，“大概是因为那场烈火逼出体内的寒气吧！”
孟镝回想起那夜火烧经楼，“烈火！我记得我与了缘困在七层，楼下烈火烧得迅猛，烤得我浑身无力，呼吸不通，后来狂风暴雨骤降，再后来我便不记得了！”
灵儿喜极而泣，“你昏迷三日，吓得我们寝食难安！”
孟镝伸手替灵儿拭泪，望着她憔悴的面颊，心中酸楚，嘴里一直念叨着对不起。算来三日过后，已是初五，可以去买桃花糕了。
了缘端着斋饭进门，放下食盒，微笑顶礼，“施主终于醒过来了，贫僧多谢那夜经楼相助。”
孟镝还礼说道，“师父不必客气，我的寒病因此而痊愈，算得上因祸得福。”
了缘合掌，口念善哉。
温大叔走进来问道，“了缘师父，今日初五，在下已备齐车马，护卫岳云生将一路护送。”
了缘合掌，“有劳。”
孟镝问道，“你要去京都了？”
了缘点头。
“我随你一起下山。”
山脚那块无名碑依旧朝南，孟镝望见那碑，想起梦里的祖父。
护卫岳云生牵着两匹骏马守在石板路，与众人行礼，了缘鞠躬道谢，“有劳。”
他回头同孟镝告别，“公子珍重。”
“再会。”
了缘合掌，“留步，贫僧告辞。”
两人驾马而行，消失于远方。孟镝朝着远行的方向驻足凝望，落寞再度袭来，泛起一缕难以言喻的伤怀，将他寒病痊愈的欣喜都冲淡了。京都在孟镝眼里就是一个悲伤之地，他只能祈祷朋友们平安归来。
温大叔套好了马车，唤灵儿他们一同出发。孟镝坐在车上一路发呆，他想起那日方丈所托，说是云州僧侣有难，了缘此行艰险。陆云乾想开口询问孟镝心事，灵儿小声说道，爹，他是担心了缘安危。
行至林家酒馆，只见苍林牵着白马与李唐和李润并肩而行，陆云乾一行唤温元通停下马车。
“你们这是要去哪里？”灵儿问道。
李唐和苍林见到孟镝醒