前朝鼎盛时期，魏都明珠璀璨，一百零八坊星罗棋布，人口昌盛，商业繁荣，堪称古今中外最伟大富丽的城池，遂有万国来朝的辉煌时刻，风华无限。
今时改朝换代，李太宗在位，开了元启历，魏都又成了大齐的首都。
一晃四年过去，魏都风土人情依旧，随处可见旧历年间的景象，正应了那句雕栏玉彻今犹在的叹惋。
城中东西两市均已开市，商铺幌旗连影不绝，正逢踏春时节，闺阁里的姑娘们都打扮得花枝招展地出来游玩，街头巷尾人山人海，花香四溢，热闹非凡。
挂着赵府幡牌的马车拨开拥趸人群缓缓前行，车身宽敞华丽，一路上吸引了不少百姓的目光。
马车行到子午大街岔口，折进建平坊，沿途风景逐渐冷清。
萧姝掀起竹帘，看到一串衣衫褴褛的妇女孩童走过去，她们的双手都被绑在同一条绳子上，像是被拉出去屠宰的牲畜，由前头的胡服大汉牵着被迫前行，萋萋哀哀的哭声连绵不绝，揪得人心尖发疼。
“那些是菜。”赵炳突然出声。
萧姝放下竹帘，娥眉微蹙，赵炳看出了她的疑惑，解释道，“饥荒年间食同类的例子屡见不鲜。如今虽然已过饥荒年，但有人还保留着诡异的口癖，私底下花钱满足口腹之欲，尤以妇孺儿童为佳。魏都总有些吃不起饭的穷鬼，走投无路就卖妻卖孩子，见怪不怪了。大齐律法不约束人口买卖这档子事，那些刽子手便愈发明目张胆了。”
萧姝的脸色隐隐发白，眉头锁得更紧，良久都不曾回应赵炳。
赵炳嗤之以鼻道，“左不过是贱命，如何死法不会有人在意。”
萧姝举手撑住额首，闭了眼，另一手抚在心口，疲惫道，“停车。”
车夫得令，立即收缰止住马儿。
赵炳怔愣许久才反应过来，“宛娘莫不是要救他们？”
萧姝睁眼看他，赵炳料定她的意思，冷脸说，“可别怪我没事先告知你，这些买卖都有暗面的大人物操持，你要是扰了他们的生意，保不齐明日就得身首异处。”
“赵二，你不敢么？”萧姝伸手抚摸男人的脸庞，指尖撩拨，声音柔似春水。
赵炳攥住她的手腕，皱眉，“为了一群命比草贱的穷鬼，我犯得着得罪人？”
萧姝笑容顿收，没了小女人的娇态，无情抽手离去，“我倒是敢。”
说罢，她起身掀帘下车，临出门一脚，纤腰被男人搂住，轻巧地拖回去放在腿上圈着，“胆子小就不是宛娘了，我服你还不成吗？这就下车救你的人去。”
萧姝弯眸一笑，捧着赵炳的脸低头亲了亲，他为她办事，她该嘉奖他的。
得到美人的雨露恩泽，赵炳心里惟剩下的顾虑都被勾没了，放开萧姝下车，顺便招来两个家仆一道过去拦人。
外头很快传来赵炳和屠夫的争论声，动静不小，看样子颇为棘手。
萧姝暗叹口气，决定亲自料理，遂取了帷帽戴上，躬身钻出车厢。
侯在车边的茴香忙伸手搀扶她下车，小声说，“娘子，救了这些还有旁的，根源不除，总会有旁的人受到荼毒。”
言外之意就是让她视若不见。
萧姝主意已定，旁人轻易动摇不得，拍拍茴香手背，安抚好她后，转头对张钦和刘泗说，“东家既然将你们指给我，我便是你们的主人，你们可有意见？”
张钦闻言，当即火气上头，还未等他开口指摘，就听刘泗稳沉道，“我等恭听娘子吩咐，但娘子莫要与东家作对。”
萧姝从他话里觉出了深意，侧眸颦眉，“这些买卖东家也有插手？”
“然。”刘泗道。
茴香抓紧了萧姝的袖子，焦愁无比地看着娘子沉静的面容。
正在她斟酌期间，赵炳领着家仆和对方打起来了，闹得尘土飞扬的，过不了多久就会把巡逻的武侯招来。
事情闹大会牵连到东家，她必须尽快处理，以免扯出更多祸事。
赵炳已经出手，这些人救与不救都会得罪东家，她不妨践行到底，能活一个是一个，说白了她到底还是心软。
“救人。”萧姝下了决断。
刘泗拦住暴躁的张钦，叉手道，“主人之命我必达成，只是东家那边问责起来，请主人自行担当。”
萧姝果断道，“你们自去。”
“喏。”刘泗领命，拉着张钦一道过去收拾乱局。
两人都是一等一的高手，身手孔武有力，很快压制住了那群凶悍屠夫。
赵炳骂骂咧咧地踹了头目一脚，晦气地拍散衣襟上的泥灰，满口脏话涌到喉间，余光瞥见萧姝走近，怕惹了萧姝不快，便硬生生咽回去。
“你下来作甚？”赵炳问。
“专程下来看你威武雄壮的英姿。”萧姝笑着调侃。
赵炳知道她在笑话，不禁红了脸。
萧姝不再看他，转而将蜷缩在墙角的妇孺孩童略过一遍，视线掠到最后，忽地被一张白皙稚嫩的脸庞吸引回去了。
因着打架斗殴，受惊的女人们都护住孩子缩在角落里，拼命埋头藏尾，唯恐殃及池鱼，浑身抖得跟筛子似的。
独独这孩子鼓圆了一双黑白分明的眼眸，抱住受惊过度的母亲，置身事外地静观局面变动，稚嫩脸庞没有分毫表情，老沉稳重得令人侧目。
微风拂过，帷帽面纱贴近萧姝面门，薄如蝉翼的纱质布料根本挡不住什么，半大少年看清了她的五官，眼眸圆睁了几分。
萧姝并未留恋，美眸一转，面向被人扣押跪地的屠夫们，打着商量说，“左右都是卖钱，你们报一个价，钱我出。