姜敏儿神色紧张，抓着大夫的手臂极其用力，大夫无奈让她先放手，楚戈握着姜敏儿安抚她先放松点。
大夫得得以解脱才说姜老爷心搏异常，忽快忽慢，加上饮酒受凉受惊，故而晕厥，恐怕是心悸病，不像是一时发作，应该有些时日，待服药过后应该能醒来。
听完大夫所说，姜敏儿刚走两步想过去看姜鹏，却被姜云儿伸手拦住，“你到底是谁？”
楚戈拉着姜敏儿绕过姜云儿来到姜鹏床前，回头对姜云儿说，“她是我妻子，也是姜家
大小姐。”
姜云儿怒视楚戈，撒娇求助陈氏，“娘。”
“听话，别闹，你爹还病着。”
陈氏示意姜云儿安静，目光转向床边之人，标准鹅蛋美人脸，长大了多少也有少时的轮廓，尤其是她的眼神，跟当年姚氏有几分相似，清澈中透着一股沉静，仿佛天塌下来，也不为所动。
但她不是摔伤脑子变傻，被送到乡下亲戚家休养吗？难道这么多年老爷一直在骗她，陈氏望着昏迷的姜鹏，心里不是滋味，亏她一心一意对他。
服药半柱香后，姜鹏缓缓睁开眼，看到姜敏儿楚戈时，迷迷糊糊地：“不是叫你们别送吗？”想要坐起来，猛一用力头更晕了，又躺了回去，再次尝试却非常吃力。
楚戈与姜敏儿联合扶起姜鹏，垫好靠背让他靠着，姜鹏坐稳后抬头才注意屋里那么多人，“你们怎么都在这儿啊？”
陈氏抹着眼角的泪在哭诉，控诉他不应该喝酒，万一出了事怎么办？
姜鹏闭了一会眼努力回忆，再睁开时想起他和女儿女婿分开后掉沟里的事，忙安抚陈氏，“别哭了，我这不是没事么？”
“爹，你是不是从一开始就知道自己有心悸？”姜敏儿直直盯着姜鹏，现在想想以前他的行为怪异就事出有因了。
众目睽睽，姜鹏躲无可躲，故作轻松，“嗨！年纪大了有点小毛病很正常，别担心，休息几天会好的！”
显然姜鹏的话并没有多大说服力，他唇色苍白，一副倦容疲态，紧拧的额间冒着丝丝冷汗，说话气息也不如平常稳，甚至微微喘着息。
楚戈轻拍姜敏儿的肩膀：“岳父刚醒，让他再休息一会，有什么事明天再说。”
“对，有事以后再说，我现在累了，想再睡会，”说着，姜鹏伸手让楚戈扶他重新躺下。
姜敏儿帮他盖好被子，叮嘱他好好休息。房里只留下陈氏，其他人都出去了。
陈氏坐在床边，询问姜鹏为何要骗她？
姜鹏长叹，有气无力解释，骗不骗也不影响她在姜家的地位，何必计较这些，该过去的都过去了，这些年待她如何她比谁都清楚，而如今自己还能陪伴左右，应该知足了。
末尾还开玩笑来一句，“我若是昨晚去陪了姚姚，你岂不是更难过？”
陈氏呸呸几声，说了几句大吉大利的话，埋怨姜鹏别再胡说八道。
姜鹏轻笑，慢慢闭眼沉沉睡去。
年关将至，平江城迎来了初雪。
温度骤然下降，北风呼呼狂啸，天空中飘着鹅毛般大雪，屋顶路面都铺上厚厚一层白雪，这场雪似乎比往年大。
楚戈结束窑场的工作，拢了拢衣襟，迅速上马车回姜家。
姜鹏身体一开始好了些，然而气温下降后，不小心感染了风寒，发起高热，原本圆润的身材短短几日瘦削许多，脸上的褶子更深了。
姜敏儿看着姜鹏喝完药躺下睡着才出门。
楚戈掀起马车帘子，一眼看到门口熟悉的身影，立即跳下车，上去握着姜敏儿冰凉的手，心疼道：“不是让你别出来吗？”忙牵着姜敏儿进屋。
小筑炭火烧得正旺，楚戈拍去姜敏儿身上的雪花，两人在炉边烤着，楚戈询问姜鹏今天身体如何？
姜敏儿眸光暗淡，盯着火红的炭火，“大夫来看过，退热了但身体很虚，加上进食少，没什么精神气儿。”
楚戈解下有些湿的外衣，抱着姜敏儿安慰。
姜敏儿靠着宽厚温暖的胸膛，倾听那心脏有力跳动的声音，似乎感受到了一些力量，环抱楚戈的腰，贴得更紧，小声说了句，“谢谢。”
大雪下了两日，平江城成为一座白城。
厚重的积雪阻碍窑场烧砖的进度，雪积得太深厚，工人们得先铲除积雪才能挖回黏土，且路滑不好走。
天晴后，楚戈工人在大棚周围围上一圈泥砖，在里面搭几个泥池子，只要用系统在中间烧一炉炭火，工人们依旧能干活。
等雪融化了，吩咐全部工人去挖黏土运泥，场地不够，楚戈借用工人家冬天暂时闲置的田地堆放烧好的砖块。
老赵不明白为何突然运那么多黏土回来。
水库今日逐步停工，据李炽所说，今年冬季气候异常，可能会有更恶劣的天气，停工后他跟李大人先回京城，年后再过来开工。
楚戈担心天太冷没法挖黏土，就先备着些，提醒老赵让工人们家里多准备些保暖的柴火。
赵家村之前躲过暴雨侵袭的茅草屋，却没承受住大雪的积压，有好几户村民草屋被压垮了，没垮的也挡不住呼啸北风，村民们冻得瑟瑟发抖，得知别人家泥砖房烧炭温暖如春，纷纷到窑场买泥砖重修房子。
夫子回家了，学生放假，小学堂暂时成为一些村民的临时居住地。
而窑场自从开始实行计件方式后，工人们越来越有干劲，一开始还担心工钱会减少，但一个月下来，他们有的工钱翻了一倍多，这大大激励工人的积极性。村里能干体力活儿的人都来了，甚至有些还介绍亲人朋友，人手方面楚戈几乎不担心。