吧，你也是有心，还来问我几句。”她声音极小，仿佛是尽力挤出来的。
雁回看她面色苍白，又比之前消瘦了几分，心中有些隐隐作痛。
茜娘再行一礼谢过绍飞，雁回不禁也跟着行礼，说：“多谢嫂嫂大度。”
不料此时绍飞竟生气了，她直起身子大怒道：“这是什么意思？你们一过来就拿家事堵我，又不停行礼，是在讽刺？”
茜娘惊得瞪大双眼看着雁回。
绍飞一口气说了好些话。“别弄得像是我一人碍着所有人，你们想找乐子就去找，为何在我这里装模作样，礼来礼去。我是死了？要你这样鞠躬作揖。还‘大度’，难道我说不可你们就当真不去？”
许是怒气攻心，又吸了过多的气，绍飞重重倒回枕头上，半卧着咳嗽不止。
茜娘和雁回不敢上前，连忙请苇子和其他丫鬟过来，又是递水又是捶背，好一通安抚。
等绍飞止住咳嗽，茜娘上前半步，解释道：“嫂嫂别误会，我二人也是借此过来一趟，主要是为着看望你，旁的事情只是个礼节而已。切不可说那些不吉利的话呀……这几日多是瑕儿陪伴，我们早该多过来久坐一会儿。断不敢故意惹你发怒，坏了休养，叫我们心里也难受。”
绍飞不答，将头扭到一边，只看着床铺内侧悬挂的五彩药囊。
又等了片刻，见绍飞依然不理会。茜娘手肘轻轻捅了捅雁回，对着绍飞作揖道：“那我们不再打扰嫂嫂，且告辞了。”
绍飞仍然一动不动。
茜娘轻轻拉起雁回衣袖，带她离开，临走时还小声嘱咐苇子：“好生看着，有需要尽管找我们。”说话时她眼仍看着绍飞，分明是希望绍飞刚好能听见。
出了门，茜娘叹道：“看来凡事还是点到为止，可不能再反复道谢了。没想到她也是个多心的，或许只因她在病中，又遇到那不幸事。”
她正看着别处，像是对雁回说，又像是自言自语。
茜娘说完又自发呆了片刻，猛然想到方才说了“她也是个多心的”，这个“也”字万一雁回听进心里去，又少不了一番解释，便连忙再回头看向雁回，惊觉雁回竟已满脸泪水。
回房路上雁回已哭得浑身抖动不止，茜娘只得扶着她，嗔怪道：“怎吓成这样。”
雁回呼吸急促，说不出完整句子，只能在心里回应茜娘。姐姐你怎知道，她那时正怒骂你我，我抬眼见她脸庞苍白如纸又双眼圆瞪，可不叫我惊惧不已，我此前怎见过这般场面。
桂子开门迎了她们进来，虽不明就里，但也是第一次见雁回如此痛哭，只得在一旁不停劝慰。
幸好秋妈妈也自堇娘处回来。雁回终于平复了些，能说话了，便劝茜娘：“姐姐回房吧，我已好些了，不必挂牵。”
“也罢，我若还在这里，老让你记着方才的事，愈发不自在。赶紧忘了就好。”
茜娘走后，雁回暂时不愿细说方才，便问秋妈妈堇娘处情形。
秋妈妈亦有心说些三人都好奇的事，好让雁回分点心，不再专注哭泣。“堇娘小姐对女儿属实爱护有加，我在时同她房里小莲都左右看顾着，那瑜儿也算不受委屈。我也得以仔细瞧了她，恐怕伤是真的。”
“啊。”雁回果然止住了哭泣。“不遮掩了？”
“她即便想瞒我，怕是也瞒不住。照看小儿太耗气力，她哪顾得上自己躲藏。堇娘小姐像是个想事事亲力亲为的，要不是没办法，也不会让我这个外人在旁。”
“或许找我过去是池夫人的意思，她——”差点说出“她知道我能守口如瓶”，秋妈妈立即改口道：“她与你母亲儿时也是由我照看，只是我如今老了，怕是难以让她们满意。”
“那正好，将你早些还给我。”雁回说，眼睛仍红红的。
正如秋妈妈所言，池姨母显然有些病急乱投医，她次日午饭后遣珠儿来请雁回。“夫人有请，说是为着堇娘小姐，想同茜娘小姐和雁回小姐商量。”
桂子在一旁笑道：“珠儿姐姐辛苦，一句话里三位小姐。”
有事怎地早上请安时不吩咐？虽有些腹诽，既然茜娘也去，雁回觉得安心不少。
到了池姨母跟前，茜娘已在了，却是不见堇娘。想来她应是每早过来伺候母亲病榻，逗留一个时辰，便回自己房里料理小儿。顾及堇娘这份忙碌，又想着她在夫家极可能大受委屈，雁回还未知晓事由，心内已经软了七分。
果然是要避开堇娘，因此午后才把人找来。池姨母也无暇遮掩，直接对二人说。“如今家里有事，只能找你们过来商量着一同办好。你知道堇娘性子沉闷，好些话她不愿说。但咱们既是一家人，还是得心往一处想。”
池姨母希望茜娘做个说客，劝堇娘放下计较，早些回去。“我劝不动，她口口声声说死也不想回去。你说说，怎会如此呢？夫妇之间何至于要吵到这般田地？家里人看了难受，你父兄都气得很，儿媳妇久不回家，让对面人家也不体面。趁你哥哥还未启程外出，刚好送她回去，免得人家兴师问罪。”
而雁回的任务是一起拟信。“上次去信你母亲，我发觉你字迹好看，语句也文气。如今家中几个女眷不通文墨，我又不想让用人知道家事，更不好让你姨丈和表兄经手这种门内事，何不请你一同去信堇娘夫家，求对方稍宽恕些。”
雁回听了有些生气，恨池姨母语言婉转，却句句胳膊肘往外拐。未说清楚事情全貌，便显得完全是堇娘的不是。
但她毕竟是半个外人，不敢出言反对。
好在茜娘也不想让堇娘“原谅”。“我又不是没领教过那邵大姑爷的厉害，他嚣张跋扈，我与他就见过三两次，就已是半个字都说不