到古四这样称呼他们。乍一看，这五人皆栋梁之材，芝兰玉树，不过如期，可稍微了解一下便知道，他们五人不过金玉其外，败絮其中。
“这古二就是那天打了碧黛姐姐的人。”
在菱歌另一侧的高宿莽加入到讨论中，讲起古家人这些年的丑事，他现在说的“碧黛”就是灯会那天菱歌见到的被客人打了的青楼女子。
“一行人在酒桌上调笑取乐，碧黛姐姐行了个酒令，他答不上来，觉得掉面子，就动手打了人。”
菱歌咬咬牙道：“我听说，先前侮辱我母亲的也是他。”
乐怡冷笑道：“说我父母的也是他，千万别放过他。”
三个文采斐然的人蓄势待发，几欲化作实体的气势吓了齐环一跳。
言冬摸摸齐环的脑袋，安慰道：“乖，按照计划，拿好纸笔，准备画画吧。”
座上众人各怀心事，交头接耳，窃窃私语的模样都入了江老爷的眼睛。江老爷不动声色，将杯中美酒一饮而尽，而后取过玉杯两只，一只满上酒，一只倒上茶，置于小托盘中，清了清嗓子，道。
“诸位，我年轻的时候，喜游历天下，广交亲友，别提多快活，如今告老怀乡，但心里还忘不了过去的热闹，于是摆下这个集会，烦各位后生来陪我这个老头子闹一闹。”
古家顺着说了许多阿谀奉承的话，乐怡一行尽了相应的礼节后就没有再多说。老爷子意味深长地摸了摸胡子，他不太喜欢古家的态度，反而对乐怡等人青眼有加。
说完开场词，江老爷也不再拖拉，将盛着两只杯子的托盘置于水流上，缓缓送出。
木盘飘飘荡荡，磕了这边碰了哪边，绕过教书的古先生，在古大面前停下了。
古大拿起盛酒的那一杯。
“红袖长发，难识八方远近。”
古家人也不算太傻，看得出来老爷子更喜欢乐怡那边一些，故打算在诗词上使绊子，夹枪带棒，杀杀对方威风。
“杏芳闲人，不知你是否赏脸，来对一对鄙人的拙对。”
面对挑衅，乐怡不急不躁，只剩茶杯的托盘晃悠悠地来到她跟前，她取过杯子，将茶水饮尽，末了咂咂舌，觉得不解馋，手不停地摩挲腰间的小银壶。
左右小仆上前，在盘上补充了新的茶酒。
“确是拙对，那我就对一句拙对吧，绿蛙短目，妄断四海深浅。”
既是对方主动挑事，那她就没什么好顾忌的了，嘲讽挖苦都是赤裸裸的。
这厢游刃有余，那边的倒开始急眼了。
古三见兄长受挫，面上也觉挂不住，托盘一靠近，便扑过去抢酒杯，差点没掉到水里。
宿莽看得摇了摇头，拿起了越过菱歌，飘向自己的碧玉茶杯，拇指摩擦着杯沿，空闲的手向对方做了个“请”的动作。
古三正欲开口，江老爷子爽朗的声音响起，中断了开局。
“两位，这一局的比试内容由我老头子来定可好？”
古三立马换上了谄媚的表情，连连点头。
宿莽拱手道:“请老先生指教。”
“昨夜老朽见满城灯火灿若群星，千门万户欢声笑语。依我看，你们今日便再延一延这热闹，各自出一个谜题，相互作答。”
二人应下了。
古三抿了一小口美酒，很快便有了一首:
石扇腹中藏，辛劳两寸枪。
蝤蛴围月色，钗凤慢流光。
古家几位后生虽说人品不怎么样，但在诗文上还是有几分水平的。不过他这灯谜也不难，略一思索便能得答案。
“谜底可是‘珍珠’？”
古三僵了嘴角：“是‘珍珠’。”
高宿莽念出了自己的谜面:
金玉晶石磨万刃，
偶得瑞兽定元神。
龙须扫荡将歇后，
足下胭脂述墨魂。
古三听完僵在了那里，好一会儿才支支吾吾地说出答案。
“可是印章？”
“是印章。”
高宿莽风度依旧，一下便把人比了下去。
连续两局未占得风头，古家人心里很不是滋味。
古三听得谜底是“印章”，又想到对方的名姓，忽地念起了自己混迹风月场听来的闲话。
“冬朗是吧？”
古三这表情菱歌认得，与当日古二羞辱她母亲时一模一样。
“看来倚松客是真的顾念自家行当，不知楼里的姑娘们要许你多少个良宵才能赚得你的一首词曲。”
古三这是知道高宿莽常与霞烟阁往来，但他不知道的是，对方每一次去都是按师父的吩咐，拿文稿抵红芙夫人的赎身费。
至此，乐怡不甘示弱，回击道：“竟然知道那么多流言，没少去东街寻欢吧。”
“老三，够了，当着江老的面，成何体统？”
未获登场机会的古先生面露怒气，剜了几眼自己自己不成器的子侄。江老懒得看他们家的闹剧，目光偏向几位年轻人那边，等下一局。
古四被自家长辈吓得一哆嗦，好一会才恢复过来，小眼睛溜溜转，计上心头。
“连着嚼了两轮诗文总归乏味，这样吧，这轮我就给大家讲一个本地的志怪故事，给大家取乐如何？”
众人无异议，古四就接着说了下去。
“专门记录本地历史的史书《清波志录》第二册上有这么一个故事。大约两百年以前，有一个学子前往地区官选拔途中，逢上了一场大雨。为了避雨，他躲到了一户富商家的檐下，正巧家中主