前才听说呢，今年是皇上坐太岁，又是第三个元辰，所以便依着规矩要弄一场大的万岁千秋宴，便给各各家大臣都发了请柬。”贺若玫小声道，“祁儿也来了，我方才看到他都已经在喝着了，这孩子，真不叫人省心，这可是宫宴，他要是喝多了怎么办？”
雪梅只得劝慰她：“贤妃姐姐，镇国公世子他都这么大了，应该是自有分寸的，姐姐就不要太为他操心了。”雪梅嘴上说着安慰的话，实际上心里还是忍不住分神，想着待会儿要是上台了，抬手拨弦低头摁弦，这些动作都是难免的，到时候她到底要怎么避免衣服滑落呢？
忽然，她想到了自己头上那牡丹花绒面短簪，便是轻轻取了下来，别在了自己的右肩衣领上，竟然真的不会滑下来了。那石榴红的牡丹花却并不是很大一朵，莫约半掌，本来是她缀在盘发上当饰品的，却没想到还有这个妙用。
那花簪子别在她左肩，倒也不显得突兀，仿佛是绣出来那般自然。
贺若玫看见了，也夸她：“还是妹妹心灵手巧，这肩上牡丹如此点睛之笔，待会儿定让人不能把眼睛从你身上移开，而妹妹又琴艺过人，叫人听了也止不住地会夸一句——昭仪娘娘才貌过人。”
雪梅悄悄试了几次，肩膀上的衣服也不会滑落了，心情便也好了，于是和贺若玫打趣起来。
她道：“姐姐就知道夸我，可别当我没听过你抚琴，比我这不入流的靡靡之音好多了。我那回可是见到了，那古琴的音色颇好，而姐姐看似随意地拨弄几下，却是很有章法，姐姐别诳我，我知道你定是学过的，只是不喜欢张扬罢了，因而呀，只有姐姐才叫真的才貌双全。”
贺若玫听着她的话，似乎想到了什么，不一会儿她就回过神来，点了点雪梅的鼻子，轻声笑道：“好了，我夸你一句，你就要闹我十句了。”
“哪有闹了，我这是夸姐姐呢。”雪梅与她说笑着。
其实雪梅知道贺若玫弹琴，确实是弹着玩的，她是镇国公家的大小姐，尽管家族早就比不过从前，但她依然是被精细地教养大的，又一身书香气，惯来爱看书，便是有了一身傲骨。弹琴不过是闲暇之时随意一抚，她万不会像雪梅这样苦练琴艺，只为了出风头或是讨好他人。
贺若玫是高山之玉，温和，柔亮，是很多人可望不可及的存在。
而随着太监拖着尖细嗓音的通报，皇帝褚稷桓和皇后邬灵也都入场坐上了那高位了，跟在他们后面的是那瞎了眼的废太子褚景辙，他一般是不会出现在公共场合的，但也许是因为今天比较特殊，恰逢褚稷桓的三十六岁生日，因而就连他也被迫一块儿来了。
雪梅遥遥看去，只见那褚稷桓被白纱遮着半张脸，可嘴角却紧抿在一起，看上去就情绪不好，应该是逼着一起来了。他看上去有些不适应，虽是有宫人搀扶着，走上台阶时却仍是绊了一下，这惹得他更为不快，抽袖子就要自己走，惹得皇帝回头看他一眼，最后还是邬灵握住他的手臂，在他耳边说了什么，他才强压下来没有发作。
这一家三口神色各异，看上去都气氛不太愉快。
但褚稷桓落座之后，看着殿内众人给他下跪行礼，心情似乎才好了起来。他皱起的眉这才舒展了，连连抬手让人平身，说：“今儿朕的生日，虽说是把你们都喊来了，但也只当是家宴，也都别拘着了，敞开着喝。”
而一旁早就等了许久的郑贵妃连忙向褚稷桓举杯，满是喜气道：“臣妾祝陛下松鹤长青，春秋昌盛！臣妾先饮为敬。”
那郑贵妃出身寒门，人又长得漂亮，因而很得褚稷桓的喜爱，他看着郑贵妃把杯中酒一饮而尽，笑道：“好！爱妃好酒量，既然如此，那朕也来喝一杯！”
而随着越来越多人向褚稷桓祝寿，殿内的气氛渐渐热闹。而这边厢伴着丝乐声声，台上的万昭容跳了一舞采莲，惹得满堂喝彩，颇为风光，那边厢皇帝龙颜大悦，立刻封赏了万昭容，为她锦上添花。
下一个就是雪梅了。
她深吸一口气，摸了摸自己右肩那朵牡丹簪花，确认它仍旧在肩上没有掉落，才稍微放心一些地从宫女那边抱来琵琶。
她缓缓走上那圆台，而四周的人都没有看她。
那世家们仍旧喝酒寒暄，谈笑声玩乐声不绝于耳。由于不能抬头看皇帝，雪梅其实也不知道上面有没有人在看她，不过照例来说，褚稷桓是不会把她放在眼里的。
那是一个多变的帝王，面对臣下时他是怀柔明主，面对宠妃的时候他又是风流帝王。他长眉入鬓，鹰目薄唇，看着极为贵气，可在看向雪梅之时，眼底露出那不加掩饰的鄙夷，却常常让雪梅心有不甘。
她从入宫那天起就知道褚稷桓看不上她，帝王幸遍了每一个和她同期入宫的妃子，也不曾有一顶轿辇到她屋前接她。
他厌恶世家，也厌恶勋贵。这是一个公开的秘密，纵观整个皇宫，出身世家的也不过是她和那皇后邬灵二人，她们都一样被厌弃，但昭仪和皇后又有着云泥之别。而出身满门忠烈的簪缨勋贵之家的还有一个贺若玫，也不出例外地被冷落至今。
出身就是最大的罪，但雪梅那会儿却并不服输。
可惜呀，要不是今儿家宴变了朝宴，雪梅还想靠着一点小心思搏出位，让褚稷桓注意到自己呢。虽然听起来很上不得台面，可是雪梅那时候就是如此一心向上攀爬。
她还没有摔得遍体鳞伤，所以她还敢向上伸手。
雪梅到圆台中间坐了下来，原本准备的柔调京曲她也没法弹了，于是想了想，害死抱起琵琶放在腿上，左手吟挽，右手拨弄，一曲《海青拿鹤》自指尖流出，此曲乃是塞外游猎之曲，猛禽海东青在草原翱翔，一举俯冲擒拿白鹤，再潇洒离去。因而曲调壮魄，高弦音飞，多有鹤