命的物体，对强大的诅咒造成的破坏不能起效，对强大的、复杂的魔法物品难有作用，还、还有……”
“还有一点回去好好看书，明白吗。不过，既然前面几条都记住了——加十分。”
正远离教室门的莱拉抓紧了袍袖边角，她心里突然涌入一股难言的、不可置信的怒火。很快，丽贝卡的脚步声传来，莱拉连忙再后退几步，显得刚从走廊拐角处出现的样子。
丽贝卡哼着小调，步履轻快，手上捧着那个黑色封皮的小记事本，边走边用羽毛笔记着什么。“噢！”她突然看到莱拉的身影，啪地合上小本，手垂到袍子后，“莱拉！你在这儿。”
尽管心里带着疑窦和不解的怒气，莱拉尽量没有表现得很明显。“我的魔杖落在教室了。刚想起来。”她略显僵硬地说。
丽贝卡带着疑虑看了眼莱拉，主动说：“我留下来问教授两个问题，刚刚课上没太听明白。”
“是吗？”莱拉不想多言，她直接越过丽贝卡往教室内冲去，直奔自己那张课桌。在她抓起魔杖，正要转身跑出门时，库珀喊住她：“你等等。”
不得已，门边的莱拉停住脚步，梗着脖子转过来。库珀走到她前面，用那双看不出情感的灰黑色眼睛俯视着她。“你在干什么？”
莱拉面无表情地举起魔杖。“我来拿我的魔杖。”
库珀的嘴角扯动出一个冷笑。“希望下节课，别说你忘记带作业了。”
他当着莱拉面关上教室门，而丽贝卡早已不见踪影。莱拉攥着自己的魔杖，在公共休息室扯扯安德鲁的胳膊，把憋了一路的话一股脑吐出来。
“这样的人是怎么当上教授的！”她忿忿道，“他最后的加分，真的只是因为丽贝卡说出修复咒的限制中的三条吗？”
“显然，丽贝卡只是一个学生。除了加分，库珀大概没有更合适的方式。”安德鲁皱着眉说。
“你听过‘萨拉兹’吗？”看到他摇头，莱拉继续道，“库珀绝对跟这个名字有关系。他想把某种产品通过丽贝卡的妈妈销往魔法部，然后承诺给她报酬。我想，这算不算是——”她迟疑了一下，止住话头。
“行贿？”安德鲁倒是直截了当，“他为什么这样做呢？”
“我不知道。为了钱？为了搭上魔法部的关系？”
安德鲁摇摇头，两个人都显得有点凝重。“你想要把这些告诉某个教授吗？或是校长？”他轻声问。
莱拉脸上露出一点茫然。“不，”最终她说，“我们没有证据。而且，我不想当个告密的人。”何况，她也不想宿舍关系再恶化下去。
“我明白。”安德鲁理解地说。他们一致决定保守住这个秘密。可经过这次不经意的偷听，莱拉倒是明白了点什么：库珀或许是真的不喜欢格兰芬多，但对那些能为他带来某种好处的学生，又是很不同的，即使那人来自他不喜欢的地方。她确实不该对教授的公正性抱有期望——她早该看出来他是什么样的人。
至于丽贝卡的记事本，莱拉也终于反应过来上面记的是什么。丽贝卡果然很看重分数，重视到每天都要总结自己获取了多少分。这令莱拉难以理解：难道约翰逊夫人给她女儿布置了个一学年要拿一百分的任务吗？
可没过几分钟，莱拉就无心关注丽贝卡的记分本。星期三就有一节魔咒课，也就是说，她只有今天晚上和星期二一整日可以写完库珀布置的作业。莱拉无论如何也不想到时交不出论文——只要她无法如期完成任务，无论发生了什么情况，等来的只会是库珀再一次的为难、甚至羞辱。所以她不得不投入到对修复咒的研究中，整晚都泡在图书馆。
幸运的是，她还有个不离不弃的朋友。安德鲁连作业都没写完，花费一整晚查阅书籍，帮了莱拉不少忙。“给你，这本《魔咒的诞生》。”他递给莱拉一本像是一个世纪前的书，书尘呛得她咳嗽了几声。
莱拉小心地翻开看起来很脆弱的、包着一层保护书皮的封面，急忙查看起目录。“……咒语是什么……最早的咒语……失传咒语……手势对施咒的作用……咒语为什么这么念……太好了！这本书的内容肯定有用！”她激动地摇了两下安德鲁的肩膀，又迅速投入到魔法知识的海洋，直到被平斯夫人打断。
“赶紧离开，你们两个。”平斯夫人的声音突然吓了他们一跳，“这本书——属于禁书区，你们怎么拿到的？偷书小贼！”她怒气冲冲地用左手拿着的毛掸子拍长桌，一副要朝莱拉冲过来的模样。
“平斯夫人！我之前给你看了纸条，你不记得了吗？”安德鲁慌忙站起来，掏出口袋里的禁书区通行纸条递过去，那是他下午用几句好话从亚当斯教授处得来的。
平斯夫人飞快地扫视着安德鲁和纸条，语气依然十分不善：“我让你借书，你却拿给别人看！这本书不能外借，知道吗——赶紧离开，要关门了。”她脚步敏捷地走过来收走莱拉面前的《魔咒的诞生》，驱赶着两人直到他们手忙脚乱收拾完东西。
一出图书馆，莱拉和安德鲁就交换了一个默契的眼神。夜游行动重启，他们顺利地在宵禁后重回图书馆。直到深夜、好几个小时后，焦头烂额的莱拉从堆得高高的书堆后抬起头，发现安德鲁早就在桌子上安稳睡着了。
“安德鲁，安德鲁，”她轻轻推醒他，“太晚了，我们快回去吧。”
“唔。怎么样了？”安德鲁迷迷糊糊地撑起上半身。
“还在研究施法手势。不过明天再继续吧，已经快半夜两点了。”莱拉熄灭掉桌上的小灯。
从扫帚间的小门出来，他们小心地熄灭魔杖。深夜的月光穿过拱窗，如同一道道格纹白绢铺陈在走廊地板上。这个时间大概不会再有教授或者费尔奇还在城堡里活动了