一到伊吾，便遭遇到西域第一场突如其来的狂风暴雪，导致暂时封城闭市。这西域的大雪可谓铺天盖地，将整个伊吾城银装素裹在白茫茫的雪漠之中。若从高空俯瞰，此戈壁滩上突兀的城池，犹如茫茫雪地上卧着的一只小白兔，显得格外安静。
这个漫长的严冬，原本萧瑟寂寥的伊吾城内，因小将军李长庚及其一行将士的到来，为军营注入了新鲜的青春活力。这位尚武的小将军表现出的多才多艺，令城中将士们大开眼界，纷纷争相与之比武较量，习武之风随即盛行，军营中迅速热闹起来。
常年驻守边关的将士们一个个摩拳擦掌，以能同小将军切磋武艺为荣耀。比武对打之时，小将军充分施展了他的看家本领八法拳。这套拳法似虎如兔的变化多端，刚柔并济的快如掣电；他的拳脚动作舒展有力且咄咄逼人，令神秘莫测的八法拳迅猛而犀利，他的武姿轻盈且凌冽洒脱，仅用这套精湛的拳技，他便俘获了将士们的心。
能武好斗的将士们被比试得气喘吁吁、面红耳赤，可小将军却面不改色、神闲气定。经与诸位将士多方切磋，小将军比武练剑、弩弓骑射均不输于军中名将，真乃威风八面。他所亮出的十八班武艺可谓精湛无敌，令边关将士们过足了斗武的瘾，对他佩服得五体投地，齐赞不绝口：好一位风度翩翩、才华横溢的少年郎！
隆冬时节，寒风蔽日。李郡王即派兵护送走数支商队前往各地，再逐一安顿好各牧场屯垦戍边的民众，安排好制造兵器的工匠入了军坊，又安置下新将士们入营等一切事宜。老郡王便正式授权云麾将军李长庚统领组建新的神策军，此神策军主要由精锐的玄甲骑兵队和明甲步兵团组成的合战军团。
数万余坐骑均匹配有崭新的马甲，战马上的玄甲军将士皆着皂衣玄甲，这套新式铁质胄甲的防御能力极强。骑兵手个个体格健硕，根据轻重兵种，各自身背弓弩、横刀，手拿勾枪、狼牙棒，腰佩马槊、锏戟，腰间还别有钢鞭、角弓戈等武器，其袖内和军靴中均藏有匕首，且手持刀斧、长矛与流星锤等各样兵器。
而步兵军团阵容更为庞大，数万精壮的步兵手皆着清一色的明光铠甲，他们手举各式盾牌护身。各团步兵分工明确，除去十八般兵器加身之外，那些打前阵的弩弓手则身背轻便的联发弩机和弓箭，腰挎斩马剑；而冲锋陷阵的排头兵除身挂弓弩和箭娄，手中具持有长柄陌刀，乃是针对突厥骑兵战马特意研制出的新式武器，此陌刀的杀伤力极为迅猛而凶险，将会令敌人溃不成军。
俗话说：“兵不常练不精，练习不素则杖勇之艺疏。”西域边陲军士们的日子历来异常清苦。每日晨起，天未见亮，小将军即随将士们冒着严寒，跨上战马，在冰天雪地的军训教场上一同刻苦操练。将士们身着轻便保暖的新式铠甲，单手举盾牌，一手持长柄陌刀，反复练习如何使用新式武器横扫敌军马腿的技术。
白日里，各部各团士兵们勤练骑射、练臂膊、习练刀戈剑戟等十八般兵器；至夜，他们还要苦练夜视力、射香头等。将士们对摔跤打拳、舞剑耍刀、使棍抡锤、射箭骑行等均能认真刻苦操练，每一项军技训练皆辛苦万分，让将士们叫苦喋喋，却也乐在其中。
小将军李长庚虽年纪轻轻，可指挥训练数万将士的军阵，却是有模有样、专业有素。霸气侧漏的他一招一式尽显持稳有度的大将风范，充分彰显出少年帅将的英武才气。
在如此荒凉寂寥的西域孤城，倜傥俊逸的小将军严于律己，且洁身自好，他那充满阳光的笑声颇具感染力，让身边的人感到亲切，为西北壮汉居多的边陲驻军注入了一股清流。不想，却招惹到伊吾城众多歌舞艺姬和随军将官及其家眷们的瞩目。
众目睽睽之下，七郎成了众人口中常议论的美男子，也成了众文臣武将眼中的良婿佳选。于是，有女儿家的臣贵们不经打探，以为七郎尚未婚配，便纷纷登门提亲，令老郡王得意，却惹得七郎不胜其烦。
让七郎始料未及的是，即便在此蛮荒禁地，却仍是躲不过好奇女士们的仰慕和追求，惹他好生郁闷。不得已，他便又开始板起一张冷若冰霜的长脸示人，拒人以千里之外。
即便是郡王身边最得力的助手郭子仪，也格外敬重才貌双全的小将军，尤其是，他那年方十六的女儿阿英，亦十分仰慕小将军的威名。
难得遇到如此英气咄咄的小将军，正当豆蔻年华的女子又怎会不动心呢？于是，同样善骑射的阿英便去央求自小将她带大的二姨娘，求二娘给阿耶吹个枕边风，想替自己向七郎说亲。
奈何，郭都尉却早早给了女儿当头一棒：“哼，恬不知耻。你也不好好看看自己的身份，老郡王在朝中位高权重，他的爱子又怎能是我等人家高攀得起的？你还是趁早绝了这份心思吧。”
郭都尉的警告完全是为长女着想。可阿英却不自量力，单纯的她以为阿耶既然是郡王身边的亲信，现又成了七郎属下，两家自当亲上加亲才对嘛。阿英便趁黑偷偷摸摸的潜去将军府，向门房侍卫自报家门，请求面见七郎。
福安初次见阿英自报家门，说是郭都尉的千金，又见她一女儿家家的，尽显身子单薄的可怜楚楚，随心生怜悯之心，轻易将她放进府里。万没想到的是，过后，却让七郎气得对他好一顿训斥。吓得福安知错就改，不敢再待见她了。阿英不得进将军府，气得只能骂福安和守门侍卫们太过势利。她不明白：这位小将军为何会不近美色？他也，太另类了吧。
其实，早在来西域之前年，既有当朝吏部尚书武攸宁家小女看上了他，这位武家小姐曾在皇帝为武后举办的天堂礼佛大典上，恰与七郎有过一面之缘。那武家小女当场便被这位气概非凡的小郡公深深迷恋了，随生出非他莫嫁的单相思，她更是哭死觅活的，催促她阿耶派媒婆去郡王府提亲。