这三兄弟的父亲康老太爷，一生大起大落，先做了半辈子农夫，后享起了小儿子的福，成了富家翁，眼看半截身子埋了黄土，本以为自己能看到孙辈鱼跃龙门，当上大官，没想到，鸡飞蛋打，一个天才没了，另一个解元被连累了。现下更是兄弟阋墙，在他还没咽气的时候，就闹分家。
自家儿子多大能耐，他能不清楚？老大老二两个，离了老三，没几年就要败光家产，还回乡下种地去。于是听闻此事，老爷子从病榻上爬起来，拄着拐杖把二儿子打得半死，求康兴志看在他老父亲的份上，给两个哥哥留口饭吃。
面对老父亲的苦苦哀求，康兴志退了一步，只分家，不析产。他给大房、二房划了几处产业，日后两房人，只许从这些地方分利。此外，所有产业由三房做主打理，大房、二房的人若想在族中产业任缺，需经三房同意。如老太爷所言，给两个哥哥“留口饭吃”。
所以，别看如今大房、二房的日子仿佛也挺不错，但其实康家产业，大多都是三房的。当年老太爷盯着兄弟三人分了家，又严令不得再提康明礼之事，只当康家从来就没这个人，才无奈地闭了眼，撒手西去。
老父亲走后，先疯了一场、又被打了一顿的老二也很快病逝了。大哥是个老实本分了一辈子的人，夹在两个弟弟中间左右为难许久，老二走后，没两年也下了黄泉。如今的康大爷承袭父亲遗志，接过了和稀泥的大业。
老大老二不在了，康兴志发现小孙子康盛阳又是个天赋上佳的孩子，比儿子还强上几分，于是将人送去了酩山书院，又动起了甩掉大房二房的心思。
康大爷这辈子最引以为傲的事情，就是动之以情，一把鼻涕一把泪地跪求三叔给两个侄儿留口饭吃，成功打消了康兴志以老欺小的念头。
于是七年前，康兴志也溘然长逝后，这个祸患就砸到了儿子康明信的手里。
长长一段故事，把五味惊得目瞪口呆，“这、这可真是，好烂的一笔烂账啊……”
牵连了三代人的烂账，可不是够烂的，珊珊忍不住翻了个白眼，难怪以前母亲总劝舅舅分家，她气道：“舅舅，你怎么这么糊涂！既然外祖都仙去多时了，为何还不分家？你瞧瞧如今大房、二房那些人，心安理得地坐享其成，庸碌无为，再这样下去，康家就要毁在他们手里了！”
康兴志当年那一手，虽保了三房子孙日后的偌大权柄，但也让大房、二房的人认清了现实，破罐破摔，得过且过，造成了如今三房管着庞大家业，大房、二房不思进取的局面。
“父亲直到临终前都未再提分家析产之事，祖父也曾叮嘱我要多扶持兄弟，做人怎能言而无信！”康三爷瞪了珊珊一眼。
康兴志叱咤风云一生，最后都没能把两个糊涂兄弟甩了，康明信虽也学了生意场上的手段，但毕竟从小师承李环，骨子里其实是个端方君子，让他彻底分家，那更是难上加难。
果然是当局者迷，楚天佑摇摇头，不提分家之事，反而问道：“虽说当年那学政不明真相，就夺了您进京应试的资格，有失公允。但您若自觉问心无愧，大可报请州刺史裁断，甚至直接进京上报礼部，敲登闻鼓，为何不经申辩，就听之任之？”
自来应考士子算得上是最能折腾的一类人了，登闻鼓一响，十之五六是为了他们。更有甚者，直接撞死在宫门外的也不是没有，如康三爷一般，不声不响就放弃任官资格的，真是罕见。
康三爷自然知晓他想问什么，摇了摇头，“我自是问心无愧，只是，于为官一道，其实并无多少执念。所谓欲治其国者，先齐其家，我连家事都理不好，谈何入仕为官。”
当年那学政的断语，到底还是对康三爷有了些影响。
楚天佑叹了口气，不愧是李环李老的学生，这语气如出一辙，“若依您所言，修齐治平，那您打理家事这些年，自问可曾齐家？如今康氏兄弟几人之间，是真的兄友弟恭，还是在粉饰太平？康二爷今日身陷囹圄，又可是您德行不修之故？”
“你什么意思？你是在指摘我这些年未能管束好康家之事？”康三爷皱紧了眉，这个小辈真是狂妄了些，“楚公子出身大家，身份尊贵，自然不明白，兄弟之间、家族内部，利益、情分纠葛纷繁复杂，可不是一两句话就能理清楚的。我康家家事如何决断，不劳楚公子费心！”
“舅舅！”此话一出，珊珊顿时急了，“天佑哥可是刚刚保住了康家二爷，你怎么能这么说话！”
“就事论事，方才楚公子伸出援手，我十分感激，日后定当回报。”康三爷盯紧楚天佑，淡淡道，“只是，若楚公子以为，因此就能肆意轻贱我等，那就想错了……”
“康三爷误会了，晚辈虽认为您的决断有所不妥，但绝无鄙薄轻贱之意。”楚天佑摇了摇头，神色端凝，谁家没有一些陈年旧事，他家的烂账说出来能把人吓死，“只是还望三爷明白，月盈则亏，水满则溢，当年康明礼之死，并不算彻底了结，您如今的做法，是在将康家一步步推向穷途末路！”
这话听起来更是刺耳，康三爷面色难看，此时真正动了怒，盯着楚天佑冷声道：“楚公子不过客居几日，对于一知半解的事情，还是慎言为好！”
“晚辈自知这番话定会得罪三爷，但也不得不说。如今康家看似花团锦簇、鼎盛至极，但这烈火烹油的背后，危机早已暗藏。” 楚天佑对康三爷脸上的怒气视而不见，径自开口道。
“您乃是恪守儒家经义之人，因此在令尊去后，您必是不改父志，萧规曹随，无论是打理康家产业，还是内宅家事，都以稳为先，可是如此？”
康三爷眉目动了动，刚欲回答，楚天佑却并不给他机会，又道：“有道是流水不腐，户枢不蠹，世间万物到了鼎盛之时，若是不