周窈的婚期原定是在七月七乞巧节这天，与她生辰只隔一个月。
不料，离成亲还有一个月，她爹将聘金与定亲信物全拿去赌没了。
硬是毁了她姻缘，绝了她想要离开平凉的路。
周窈心里暗恨，脸色倏然淡下来：“倒是不巧，我今日刚被退亲，用不着添妆了。”
“那谢家忘恩负义，原就不想娶你过门，如今退亲也好，省得你嫁过去受他家冷眼。”萧训庭眉眼飞扬，隐隐勾起一撇笑意。
他打心里不愿周窈嫁进谢家，听闻谢家退亲，高兴得都想喝两杯酒庆祝。
周窈如何不知道谢家的打算。
谢家原是京城世家望族，十年前因犯贪污罪，举家被抄，流放凉州十年。
如今十年期满，又托了关系疏通，到了年底，谢家老小就能回京城。
而在这十年间，谢家在凉州也重新经营出一份家业，重新过上了富贵无忧的日子。
周家呢，却是一团遭污。
换作是她，也不想结这样的一门亲。
如今好不容易找到由头退亲，谢家怎会放过。
既已退亲，多说无益，只会徒增烦恼。
周窈不欲多谈，淡声道：“你不懂。”
“我怎么不懂。”萧训庭却道，“阿姐是想借着这一桩婚事，嫁入谢家，待年底就能换籍离开凉州，离开平凉。可凉州有什么不好，阿姐为何一定要离开这里？甚至为了离开这里，不惜放下脸面去讨好谢家，还费心勾引……”
“萧训庭！”周窈急声打断他，脸色涨得通红，“你胡说什么，我勾引谁了。”
萧训庭道：“阿姐，你每月月底都去凉州城里一趟，借口去卖绣品，实际上却是和未婚夫私会，这事你自以为做得隐蔽，实则全镇上的人都知道。”
遮羞布冷不防被扯开，周窈脸色由红转青，最后白得没有一点血色。
她攥着手里那根棒槌，手劲紧了又松，好半晌都没话说。
萧训庭意识到自己说错了话，讪讪地挠着头，小声道：“阿姐，对不起，我说错话了。”
周窈却摇头，冷冷道：“你没错，你说得对，我确实想离开平凉。平凉这个荒芜之地，谁不想离开呢？”
说到此处，她面色已平静下来，甚至朝萧训庭挤出了一个微笑，“你娘也想带你离开，要不然她当初怎么会来勾引我爹呢。”
脱了军籍，母子俩入民籍后，就能离开平凉了。
萧训庭脸色瞬间惨白。
怒气在他眼中翻涌，激得他忍不住大声吼道：“你胡说，我娘才没有勾引你爹！”
“我爹一个赌徒，穷得连条裤子穿不上，若不是冲着我爹是民籍，只要和我爹成亲满十年，就能脱了你们母子俩的军籍，你娘又怎会甘心养我和我爹这么多年。”周窈冷声道。
周仲原是江南人，十五年前，因考上举人功名，摆了宴席庆祝，不料却在席上醉酒失手伤人致死，被判十年刑狱发配凉州，终生不得返还原籍。
林璞和萧训庭是凉州军户，若想离开凉州，除非母子俩能脱籍入民。
在太平盛世里，没有任何权势也没有机会建功立业的军户，想要脱籍的最好办法，便是和民籍的人成亲满十年。
而平凉镇里，除却周仲父女俩，余下的人家全是军户。
林璞嫁给周仲，打的自然是和周仲成亲满十年后，脱了军籍入民籍。之后，她再与周仲和离，就能带着儿子离开凉州。
即使不离开凉州，只要能脱了军籍，母子俩就不必处处受掣肘，日子会好过很多。
“当年我娘死了不到一个月，你娘便带着你和我爹成亲了。”周窈道，“若非你娘主动勾引，恐怕就轮不到你娘和我爹成亲了。”
萧训庭双手攥成拳头，手背上青筋暴起，双目赤红死死盯着周窈。
若是眼神能杀人，恐怕此刻她已咽气了。
周窈心想。
但萧训庭最终什么也没说，不发一语地转身走了。
周窈低下头，伸手抹了把眼睛。
门口传来一声叹息：“阿窈，你何必这样说，故意去伤小五的心呢。”
周仲不知什么时候醒了，扶着门，满脸愧疚地看着女儿。
“是爹对不住你，让你跟着爹受苦不说，爹还毁了你的姻缘，误了你终身。”
“砰——”
周窈握着棒槌，发狠地捶着衣裳，头也不抬地道：“你真觉得对不住我，以后就别再进赌坊的门。我若不是有个你这么一个好赌的爹，凭着我这张脸，想要再找一门好亲事，何等容易。”
周窈的亲娘生得貌美如花，周仲如今面瘦如猴，但年轻时也有一副好皮囊。
周窈是捡着两人的优点长的，杏眼桃腮，俏鼻樱唇，一颦一笑间，哪怕天上的明月都不及她动人。
可惜明珠蒙尘。
这样水灵的姑娘，偏偏生在这荒凉之地，被风沙刮去温柔善良。
只余粗鄙凉薄。
以至于哪怕她生了这样一张容色秀绝的脸，也不讨人喜欢。
这两年，镇上的妇人们没少在背地里骂她是整日只想勾男人的骚浪货贱娘们。
想到女儿在平凉的名声，周仲难得清醒的眼眸暗了暗，自怀中取出装着几块碎银的荷包，走进院里递给周窈。
“好，爹听你的，以后一定不去了。这是爹今日赢来的钱，全给你管。”周仲肃容，语气坚定：“阿窈你放心，爹一定戒了赌瘾，找份差事养家，不让你再过苦日子。”