行军布阵，破格擢拔，让他得以免于曝尸荒野的悲惨命运。
却不想军中有人散布流言，意图污蔑他与苑秋的关系。
沈萤气不过，要找那人拼命。
苑秋拦下了他。
拦住他的时候，苑秋和莱西说了一样的话。
沈萤沉浸在回忆里，讲得动情。
说到最后，眼里还有点点泪光。
莱西停箸擦净了手和嘴，对他伸出手：“沈副将可否让我瞧瞧胎记？”
沈萤哽了一下，笑着摇头，手递到她面前：“就是这个。”
莱西莽撞地摸上他的手腕。
沈萤瞳孔微缩：“莱小姐，你——”
莱西：“别多想。”
她只是想看看沈萤的脉象。
他的脉平稳雄健，比宋青云还健康。
果然嘛。
能想出夺舍弟子这种招的坏种天生就是坏种，从来都不是突然变坏的。
算了，留着他还有有点小用。
莱西控制住讥讽沈萤的欲/望，松开手，安安静静地吃完了饭。
沈萤呆站在一旁，手腕上仿佛烙下了莱西的柔软触感，久久不能回神。
***
裴开霁忍无可忍：“你放正常点。”
书院内卧在寂静的幽暗里。
院墙外，长衢空无一人，有风时偶送来远处的打更声。
玩伴顾不得尊卑，按着他的头往下压：
“小声点，我听他们说，书院里的女鬼一直在寻高个儿的成年男子复仇呢。”
裴开霁太阳穴直跳：“之前不是男鬼吗？”
玩伴：“你还没听他们说么？据说那书生死前玷污了主考的女儿，黄花大闺女一个想不开，也投井自尽了。”
裴开霁：……
裴开霁：“早知如此，我就不该跟你来这一趟。”
玩伴：“怕什么？我们只要半夜来一趟就能赌赢侍郎家的那小子，白赚一对儿蛐蛐，见个鬼又有什么的。”
裴开霁无语：“我没怕。”
玩伴：“那你怎么不进去？”
裴开霁好气又好笑，手指从玩伴头顶移到他脚尖：
“你自己看看，再怎么说你也是个公子，现在蜷着个背躲在墙根儿，传出去了像什么样子？”
玩伴着急忙慌地四处观察，捂住他的嘴：
“阿霁！那个淹死的女鬼死前耳朵是露在水面上的，她能听见你！”
裴开霁仗着自己个儿高，一把将玩伴提起来，强行把人拖进了书院：
“你跟侍郎家那小子是拿什么打的赌？”
玩伴两股战战，直想跪下来先给裴开霁磕一个：
“东、东西在窗外，就是悬‘兀兀穷年’的那面墙到院墙之间那儿，据、据说说是女鬼的帕子……”
“等着。”
裴开霁仗着个高，轻巧地把他抛到门外，越过门槛，眯眼借昏暗的月色辨认出方向。
不过是拿个帕子罢了，大丈夫当顶天立地，怎么能被吓成这个样子。
裴开霁打定主意要给玩伴一个教训，把外袍脱在了学堂里，单穿着雪白的中衣去找“女鬼的帕子”。
院内寂静得能听见风的声音，仿佛传闻成真，森森鬼气当真将书院与外面的世界分划开来。
裴开霁脚步微滞，醒过神，低骂一句：
“你怎么也能信这些东西。”
说罢刻意放缓脚步，昂首阔步走到了玩伴所说的地点。
地上确实有块方帕。
裴开霁随意地挑了起来，想找个位置躲好，等会儿吓玩伴一个出其不意。
帕子拿到手中，却有些奇怪的触感。
湿，凉，粘，腻。
像是……油？
裴开霁心里咯噔一下，举起方帕。
微弱的月光照亮了帕子一角。
那里生长着数杆翠绿修竹，因背面沾了油渍，显出几分有气无力和萎靡。
莱西……
她分明亲眼看到是他送的东西，却毫不留情地将他的心血如此随意地丢在了这里。
练了一个月的虾饼呢？
裴开霁放下帕子，视野中并无虾饼存在的痕迹，想来是叫野猫叼走了。
他说不出自己是什么感觉，心口钝钝地痛。
那件事是他做得不对。
莱西不喜欢他，也在情理之中。
但不论裴开霁如何努力地开解自己，看到手里这块脏兮兮的帕子时，他还是有哭的冲动。
大门处传来细细簌簌的响。
玩伴见他久不出来，按捺不住好奇心，摸着墙匍匐进了书院：
“阿霁、阿霁……”
声音细得像猫叫。
裴开霁无心理会：
莱西把他亲手做的东西丢了，他……是不是也放下了？
一次又一次的试探，其实已然说明了结果。
该死心了。
裴开霁悠悠一叹。
院里的杂响停滞了。
几息后，他身后爆发出撕心裂肺的哭号。
玩伴连滚带爬地往外跑：
“鬼！救命！有鬼！真的有鬼！”