和汝森哥哥一朝高中，得偿所愿。
没成想明芃因为过于刻苦，整日熬油点灯的读，亏损了身体，秋雨裹挟着微微的凉便受不住了。午后晕在书案上，呼吸沉重，烧得火炭似的。
魏明莱和秋绡都急坏了，忙忙地催小厮下山请大夫来。这时她只恨自己整日无所事事，明知弟弟身子不好，为什么不早学些药理！
严汝森也来了，守在一旁，陪魏明莱一起熬着，等待。
一会儿，宁海竟匆匆走了来，魏明莱没想到他会些岐黄之术，看着他诊脉的样子颇熟练，心里忽然安定了几分。
“受凉了。又牵扯出旧疾。如今退烧是要紧。”说着，他从袖里摸出一个药瓶，从中倾出一粒黑沉沉的药丸，让秋绡端来温水服送下去。
“宁师父，这是什么药啊？我弟弟从小体弱，寒性大的吃不得。”魏明莱一脸紧张地道。
宁海道：“魏小姐不用担心，这是至宝丹，用的都是温性的草药熬制。”
“这至宝丹是否从前宫中御用的一味丸药？”严汝森忽然问道。
宁海看着他，“严公子听说过这药？”
“也不是，从前爱看杂书，见医术上写到过，这丸药有奇效，不过药方子却遗失了。”
宁海笑道：“恐怕此丹非彼丹，既然药方已失，贫僧又如何得知呢？
目前暂时吃着这个，要彻底好转还是得慢慢调养。”
说着，他又坐在桌前，凝眉沉思，一盏茶功夫写出一张药方子。魏明莱看时，有些药材和从前明芃用的药重叠，对这药单子才放了几分心。
秋绡兑了温水，拿帕子不停为魏明芃擦拭，起初他还懒待说话，等到大夫上山时，堪堪日落，他发了一身汗，觉得爽利几分，让秋绡倒了水给他喝。
大夫诊过，说没什么大碍，开了个调理的方子，趁天黑前忙忙地赶下山。魏明莱拿着两张药方，给弟弟看过，魏明芃道：“就用宁师父的吧。”
晚间宁海又来看一次，他陪着也守了一下午，此时略有疲态，走来问魏明芃觉得怎样。
魏明芃自觉清醒些，又拿起书歪在枕上看，不过眼皮子始终发沉。他道：“好多了。今日的事有劳宁师父了。”
宁海道：“贫僧既受魏公子父亲嘱托，自然要信守承诺，区区小事，不足挂齿。”
“宁师父认识我爹？”魏明莱问道。
宁海却是笑而不答，转而说道：“不过贫僧多嘴，要劝魏公子一句，如果困顿就安心睡下。魏公子捧着书自是心安，可旁人却要为你担心了。”说着看了看魏明莱，“冰冻三尺，非一日之寒。如此劳损终不是长久之法。”
魏明芃放下书，笑笑道：“宁师父说的是。”一边让秋绡给宁海倒茶水，宁海摇摇头，起身告辞离开。
魏明莱因为不放心他，让人把被褥枕头挪到一旁的罗汉床上，和秋绡守着他。一整夜听他咳嗽几次，睡梦中稀里糊涂爬起来，撑着给他倒热茶水喝。
幸而第二日烧退，只是咳嗽还重些。秋绡一早便在院里煎药，药是小厮连夜在山下药房抓来的。魏明莱则顶着昏沉沉的脑袋，拧了帕子给弟弟擦脸。
魏明芃看着他姐姐，忽然笑了一下，眼里水濛濛的。
“你笑什么？病糊涂了？”魏明莱捏着帕子在他嘴角摁了摁。
他摇摇头，没说什么。从小他要的也不过这样，娘走后，他是如何的不安，惶恐，可惜他这个姐姐一刻也安静不下来，整日里只和家里那两位斗气闹性，他一边病着，还要一边担心她挨爹的打。
再也想不到还能像今日这样。他觉得姐姐长大了，终于让他可以依赖。
“你累了一晚，这会儿我好多了，你去歇着吧，还有秋绡。”魏明芃道。
“秋绡一个人，总有顾不上手的，我也睡不着，没事儿。”魏明莱道，“正好看着你，不许你去碰那些书劳神。”
严汝森也来看看他，见他的面色没有昨日那么吓人了，叮嘱几句便回去读书。一会儿魏明芃喝了药，沉沉地睡了过去，魏明莱虽一夜没睡，熬过了困头，精神反而非常亢奋。
下了一夜的雨，早晨收了，空气里还洇氲着凉凉的水意，弥漫在满院的幽幽绿树间。灰濛濛的天空中飞过一群雀儿，有的落在树梢间，“叽叽”地叫两声，越发透着初秋的清寒。
魏明莱走到院中，深吸了一口气，让秋叨把她的小弓拿出来。
有几日没练了，她活动了一下手腕子，接过弓，搭上一支箭，微微朝上仰，对向空中。
“小姐要射雀儿吗？”秋叨秋渠活儿也不干了，停下来期待地盯着魏明莱。
只见魏明莱的箭跟着天上的雀儿转了几次，在她们出其不意的时候发出去，秋叨秋渠睁大了眼睛，暗灰的天色里响起“吱”的一声清叫，几根羽毛散落开来，雀儿们受了惊吓，扑棱着翅膀，眨眼间便四散开去，犹剩那羽毛荡荡悠悠地飘落下来。
“小姐，你怎么没射中呀。”秋叨连这麻雀该怎么烤都想好了。
魏明莱道：“我射它干嘛，又不差这口肉。明芃要考试了，我不杀生，给他积德。”她一边说着，一边“嘻嘻”地笑起来。
“好箭法！”
院中几人闻声看去，魏明莱的笑容在下一刻转瞬即逝，目光也阴沉下来，像这暗沉阴郁的天。
说话的竟然是魏嚣，后面跟着他的妻女。
魏明莱见到爹，心里的喜悦尚未涌出来，就在看到大长公主的那一刹那死死压抑住。
大长公主走到哪儿都拥着一群丫鬟，狭小的院子一时间挤满了人，魏明莱皱紧了眉头。
魏嚣浑然不觉，笑着走