“二娘。”还未见殷夫人人，她那温婉的声音便从门外传来。
露生闻言起身，恰好殷夫人已然走进了屋中，她朝殷夫人福过身，笑道：“母亲怎的来了。”
“且先坐。”殷夫人上前拉过露生的手，同她坐至了百灵台前。
薏合看了殷夫人一眼，亦给她倒了一碗甜水。
“昨儿的事儿是三娘的不是，到底是我同三娘太过纵容了紫榕，这才让她不知分寸，连谁是主子，谁是下人都忘了，现下我已然将她遣出府去了，你就看在母亲的面儿上，勿要同三娘置气。”殷夫人温声道。
“母亲不必为着这个特意来怡月苑，我并未将此事放在心上，也不会同三娘有什么不快。”露生将被殷夫人握着的手抽回来。
“咦？二娘你那常戴在手上的红绳呢？”殷夫人低头瞧了瞧，竟见露生手腕上除去那个玉镯，再无其他。
露生闻言疑惑地低头，却见那红绳果真不在了，今晨她盥洗时还在，想来是到祁王府时丢了，可任她怎么想，也想不到何时丢的。
殷夫人瞧露生这面色，心里便想着是二人生了什么嫌隙，故安慰道：“世间的郎君千千万万个，咱们门第高，要什么样的没有？二娘不必为此伤心，日后母亲再细细替你物色。”
他二人若是生了嫌隙，这状元郎同三娘的婚事不就是铁板钉钉的事儿了吗？
露生回过神来，笑着颔了颔首，殷夫人平日也处处让着她，除去这张罗婚事之事，旁的倒也尽了母亲的责任，此时她也懒得同殷夫人辩解。
“拿上来。”殷夫人同屏风后的侍女肃声道，言罢便见一侍女端着螺钿托盘上来，上头放的是一件丝绸面料的衣裳。
“今儿太后召母亲到禁中，为着是一月之后的万邦来朝，太后命尚衣局制了这丝绸舞衣，你且先试试，若是不合身段，这两日还可再改改。”殷夫人将舞衣展开，让露生起身，就着她的身段量了量。
水蓝色的大袖衫就着赤色的披帛，曙色的诃子裙上印着鲜艳夺目的孔雀，两个颜色相撞尽显廑朝的华丽。
“太后道首饰日后再遣宫人送来，二娘只管将舞练好，二娘貌美，届时定惊艳众人，且听说这次还有外邦的皇子来呢。”殷夫人笑吟吟地。
献舞之事，竟无人同她商量，且只有一月时间，便是要日夜都练。
“万邦来朝，自是要谨慎些的，我舞姿并不出众，为何太后独独选了我？”露生略有些疑惑。
殷夫人想了想，“太后喜欢你，这献舞之事，定是先想到你的，圣上开心，自是会给赏赐，瞧着众多人的面，这赏赐更为多，太后的用心良苦，你可要记在心中。”
赏赐？
露生不免又想起秦玉夜同她说过的，万邦来朝，或许是一个机会。
待殷夫人走后不久，素鸢提着樱桃煎进来，“娘子，方才从西角门回来，同淮状元打了照面，他道在那等着娘子，不知是为着什么事儿。”
露生稍做打扮一番，这才来到西角门，见淮慕池身着月白色澜衫，在门前踱着步，整个人端的是儒雅的气质。
瞧见她来，淮慕池才面朝她作揖，“二娘。”
露生福过身，唤了他一声淮公子，“西角门纵使无人常来，可也保不准……”
淮慕池看了一眼她头上的粉玉簪，每次见面她都要簪上，瞧着她是十分喜欢的。
“娘子放心，我今日同白相公议事，纵然有人瞧见，也当是我议完事出府的，且现下是午憩时辰，走动的人便是更少了。”
露生颔首，只问他今日是为着何事寻她。
淮慕池本想直截了当说出，可他稍稍一愣，又在前面加了这句话：“无事便不可寻二娘了么？我若说想见你了，你可信？”
露生闻言面上泛起一丝红晕，垂下眸子道：“自然是信的。”
淮慕池扯了扯嘴角，唤了她一声，“二娘。”
他在犹豫要不要把后头的话说出，总觉着这事儿实为对不起她，瞧着她期待的神色，又想起湘娘那明艳的面容，他最终还是道了出来。
“听闻你要在万邦来朝之日献舞，圣上会恩赐你的，你可想好要讨些什么赏赐没有？”
露生摇摇头，“淮公子可是想要什么？”
淮慕池闻言上前一步，“如今白相公是有意让我同三娘定亲，若是你我二人到他跟前去说，倒叫他为了难，可若是圣上恩赐的，便不一样了。”
露生有些诧异，“你想要我求圣上赐婚？这是家事，何至于惊动圣上？”
“我也是为着我们的未来着想，若非如此，变数颇大。”淮慕池生怕露生不同意，便上前握住她的手，眼里尽是真诚。
“可……”露生总觉不对，可对上淮慕池的眸子，她终是心软了。
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祁王府锦云川内，秦玉夜从书房走出，行至鱼池时顿住了脚步。
池里的锦鲤正食着刚喂的豆饼，瞧见人来，竟也不跑。
秦玉夜沉了沉面色，将手中攥着的红绳丢入池中，池中的锦鲤受惊般四处逃窜，红绳浸了水后，半晌便沉入池底。
他冷笑一声，红绳？他从未见过。
而后他双手负至身后，上了前往禁中的马车。
鸣鸾殿前，圣上的近侍苏公公在殿前踱步，瞧着夏日的暑气愈来愈热，圣上身子不好，冰鉴是不能多放，免得在这炎夏还受了寒。
他已在此等候多时了，见那个身影远远地朝殿门来，他才将目光定在那人身上。
及至秦玉夜走进时，他上前将声线压低，“殿下可算来了，陛下在殿中等候多时了，近些日子嗜睡