官坊前街，人来人往。不多时，已经围拢成一个圈。几个官差即便呵斥了四五次，依然没能把人群喝散。 徐牧沉稳坐在小马扎上，静静等着。四大户要是不傻，这件事情肯定要善后。 一个护卫挣脱线索，刚想转身逃跑。却被司虎恼怒地一掌拍倒，重新揪了回来。 即便是官差，见着这一幕后，也不敢多说一句。边关七条好汉的威名，这一刻深入了肤髓。 “东家，人来了。”一直在观察的陈盛，这时沉沉走回。 徐牧嘴角冷笑，如他所料，这一出善后，四大户自然要派人过来。 马车推开人群，卢子钟凝着脸色，从车上缓缓走下，七八个卢家护卫，一脸惶恐地守在前后。 官头讨笑地走去，谄媚了番。 卢子钟抬起头，从怀里取出一张银票，冷冷交到官头手里。很明显，他没有任何与徐牧打交道的意思。 若非是四个老鬼开口，这等时候，他如何会来自取其辱。 官头接了银票，扫了一眼票额，脸色愈发不喜。洗地半天，还不及人家做一场戏。 徐牧坐在马扎上，没有接银票的意思，反而是回头，冷冷喊了一句。 “司虎，把人放上车，等会去长阳总司坊。” “牧哥儿，晓得。” 几个四大户的护卫，顿时吓得嚎啕大哭。这要是去了长阳的总司坊，逼供之下，指不定要被扒一层皮。 卢子钟沉着脸，冷哼了声，最终抢过官头手里的银票，冷冷往前走去。 “小东家，不打不相识，切莫太过分。” 不打不相识？若非是司虎几人足够强大，估计现在，他的尸体都凉了。 在旁围着的百姓，也尽皆露出古怪的神色。印象中，何尝见过这副卢家公子的讨和做派。 “按着你的意思，二千两。” 徐牧没动，依旧稳坐在小马扎上。 卢子钟捏着银票，怒极反笑。这一下，他终于明白了这张小马扎的意思。 若非是弯腰低头，徐牧根本不会接。 偌大的官坊前街，无数的围观百姓。此时有不少人，都开始窃窃私语。 卢子钟垂下手，仰头笑了起来。尖锐的笑声，惊得四周围的不少百姓，纷纷往后退却。 徐牧浑然不动。 他要当着整个汤江城的面，把四大户的脸面打碎。 “你先前说，让我够胆的话，莫要离开汤江。” “我留下来了。” 徐牧凝声开口，和四大户之间的仇怨，注定不能善了。都宵禁堵着杀了，还要委曲求存不成。 卢子钟立在面前，脸庞早已经爬满了戾气。 “司虎，数三声。三声过后，马上启程去长阳。” 司虎当头一笑，瓮声瓮气地喊了一个“三”。 “小东家，哪里来的底气。”卢子钟沉沉立着，汤江城一百多年来，敢虎口捞食的人，不出三个。 无一例外的，都死得很惨。 “二。” 卢子钟身子微颤，捏着二千两的银票，脸色憋得发白。 “一。” “哈哈哈！好，小东家不错！” 当着围观百姓的面，卢子钟狞笑着弯下腰，长弓作揖，将二千两的银票，平举到徐牧身前。 “卢公子知错？” “知错。”卢子钟冷着声音。 “二十多岁的人了，该懂些礼数了，下次再胡闹，我便折柳枝抽你了。” 四周围的百姓，包括几个官差在内，皆是目瞪口呆，若在平时，谁敢对卢公子这般说话。 偏偏，那位小渡口的东家就敢。又偏偏，向来眼高于顶的卢公子，没有任何反驳。 伸了懒腰起身，顺手抱起了小马扎，徐牧看都不看卢子钟一眼，转过脚步，便入了马车。 马车离开街路，悠悠往前。 久久不动的卢子钟才抬起头，面色可憎起来。 …… 大纪兴武十八年，蒲月二十三。汤江城下了第四场暴雨，浸得庄子边上的江水，漫了五节碑线。 “东家，地窖都浸湿了！” 徐牧脸色一时发沉，临近江河虽然取水方便，但相对的，若是发生什么水灾祸事，便会首当其冲。 “快，把蒸馏的器件，都搬到上面的屋头。” 一群人冒着风雨，也顾不得披上蓑衣，匆忙之间，把地窖里的物件，都往干燥的屋子里搬去。 “东家，屋头又塌了两间……” “搬呐，把东西都救出来。” 沿江之地，遇着暴雨的天时，往往是最难受的。当把东西都搬完，徐牧整个人，已经累得瘫倒在木板上。 在他的身边，加上后头来的棍夫，拢共十几个青壮大汉，尽皆喘着大气。 “东家，这要成水灾了。” 徐牧撑起身子，站在屋棚之下，往前方的江面看去，不知何时开始，不仅有被褥锅盆，受惊的家畜，断裂的木棚……都顺着河水的汹涌，往前滚滚流淌。 一个半大的孩子，不小心落了河，被几个百姓用麻绳套住，好不容易才拉了上来。 “哥几个，这几日