【24】
次日，直哉起床后立刻找出家谱在书桌边翻看，搜寻族内精通解咒之人。
受妻子操控这事万万不能往外流传。丢脸还在其次，关键是可能造成性命之忧。西宫胡桃之所以成功掌控自己这个特别一级咒术师，无非凭借你死我亡的双向束缚，她本人并没有多强。此事暴露给六眼就罢了，但那些比他弱小又不怀好意的家伙一旦获得这个情报，妻子便将摇身一变成为能置他于死地的道具。
哪怕他们对一体同心的事不知情，有人胁迫胡桃命令他爬上高达131公尺的京都瞭望塔，从顶端往下跳的话，直哉也只得照办不误。
“您在看些什么呀？”从隔壁房间回到卧室的胡桃问，“早餐我已做好了。”
“知道了，等会儿就来。”直哉敷衍道。
她并没有就此离开，反而举止自然地坐到他的膝头，同直哉一起看了起来。“原来是家谱……咦，这位堂兄弟的名字好像没有听过呢，我还以为五服以内的男女都在婚礼上见过了。”
“甚尔长我差不多十岁。”直哉注视她在卷轴指的那个地方答道，心中五味杂陈。“几年前脱离家族，后来死在外面了。”
“听起来似乎是位特立独行的兄长。”胡桃说。
“确实是个绝世仅有的男人，今后大概也遇不到类似的了。”
妻子上半身贴过来，几乎与他耳鬓厮磨。带着馨香的发丝蹭得直哉脸颊痒痒，叫他不禁心猿意马起来。
“直哉大人愿意这么形容某个人，算是最高评价了。”
“你一定要那么想的话，也可以吧。”
“嗯——”
胡桃以探究的目光盯着他一个劲儿瞧，看得直哉心里发毛。
“干什么？”
无法用常理揣度的女人口中吐出无法用常理揣度的语句：
“没怎么，只是在想如何能让老爷同意我帮您纳同性表亲做侧室。虽然令兄已然过身，找个有几分神韵的充数大抵不难。”
这笑话实在有够难笑。
“你哪儿来那么多奇怪的想法啊？”
经她这么一吓，手里的家谱都摔在地上。
“不是您诚实的身体告诉我么……啊，没反应了。”
“前面起反应还不是因为你穿着浴衣坐我腿上动来动去！”
他粗鲁地推她下去。
“那么我先告退了，家谱您慢慢看。”胡桃倒也不恼，施施然站起身。“保险起见问一句……直哉大人希望我去哪里等您，饭厅还是床上？”
【25】
如果这个女人一直像这样在身边伺候周全，不是不能考虑解咒后留下她。
事毕，直哉气喘吁吁时想到。
【26】
“蜜月正式开始的第一天，我们来做些有意义的事情吧，直哉大人。”
“讲来听听。”
“我很喜欢的一名艺术家最近在上京区办展览。您陪我看展，然后我们去逛街好不好？”
“才下床就要求男人为你花钱，你的吃相能不能再难看一点？”
“您这样说我会伤心的。”
“……啧，总之陪你一天就行了吧？”
“那我先去化个妆，请您在院门口稍等。今天美术馆展出的都是后现代作品，我不准备穿和服去。直哉大人不如也换身衣服？”
“烦死了。你最好动作快点，我的耐性可不怎么样。”
【27】
明明警告过她了，那女人竟敢让他一阵好等。
路过的佣人看到少爷穿着T恤和牛仔裤的模样纷纷侧目，让直哉烦不胜烦，干脆从自己的院落走开，不知不觉就来到入学年纪以下族内小孩训练的场地附近。
哼，能打发时间的玩意儿，这里不是恰好有一个吗？
“哟，真希，休息日居然在这撞见你……好上进的一位小朋友，扇叔父肯定很为你骄傲。”直哉抱着胳膊迈入练武场，“可惜，垃圾再如何不服输也是垃圾。”
看见来人是他，真希警戒地退后。
“不要摆出那么吓人的表情嘛，枉费脸蛋长得那么可爱。”他说。
“你这身打扮怎么回事，中邪还是婚后开窍了？我给你一个时尚建议吧。”堂妹皱着眉将手中竹刀握得更紧，嘴上逞强地嗤笑道，“比起休闲风，裹尸布更适合你。”
“哈哈，有力气跟我开玩笑说明看来你还不够卖力。”直哉一步一步朝她逼近。“需不需要我这个‘炳’的下任首席来指点你一下啊？”
真希当然没有拒绝的权利。
他发起进攻。
制服几乎没有咒力的十岁小孩压根无需认真，不出两招直哉就徒手缴械掉她的武器，将对方踹倒在地。真希试图爬起来反击，被他用力一脚踢在肩膀上，好不容易坐起来的上身又跌回地面。
“小真希，我来教教你吧。”直哉好整以暇地欣赏堂妹的狼狈样，感到婚礼以来郁结的心情舒畅了不少。“女孩子知道习武健体是好事。可是别白日做梦，幻想哪天踩到男人头上来。”
“直哉大人您在这里呀，我找了好久。”梳妆完毕的胡桃身着长裙，正立于入口处。“您穿起便服来也相当神气俊朗呢，只是配上这等行为就要打折扣了。”
“不过一个付钱买下的胎盘，少在这里多嘴多舌。”
“欺凌女人并非与大和男子相称的举止，更何况是对一介孩童动粗。”
“妇人之仁，你懂什么？别人不愿费工夫管教这个家族之耻，我可是为真希着想，主动来当陪练对象的。”他慢条斯理挪