（序）
客店掌柜派小伙计往城北办事，正好与润福同路，他俩便一同出发了。沿途听小伙计说，城北多勾栏瓦舍，那里也有许多弹琴唱曲儿的歌伎，若要寻个弹琴的小娘子，那儿也是个去处。
润福听了有些心疼，他很怕自己当初没有随贞香一起离开，会让她再度沦落风尘。她性情贞烈，断然不会折节受辱，若是真在风月场所，她岂不是又要受尽委屈。润福探了探袖中的锦囊，心里暗暗自语：“贞香啊，你在哪儿，我来找你了。”
约摸着信已到汉阳，贞香焦急着等待着回音。这几日，她弹琴也有些心不在焉，琴似主人心，近来弦音呜呜，连忘忧都听出了不对劲。“小姐，我们去琴行找师傅修一下吧。我知道锦绣布坊隔壁就有家琴行。”
贞香听了她的话，锁了院门，往琴行去了，忘忧抱着琴在前面引路。贞香今日身着淡蓝小褂，清新脱俗的气质引来路旁行人驻足，但是她周遭散发出的清冷孤傲，让人远观而不可亲近。
到了琴行，贞香见老板也是行家，便把调音的事放心托付给了他。这家琴行，有些古香，老板说起，这是古木自然散发的清香，他家祖辈开始斫木为琴，最擅保养琴身。
贞香在店内观察着每一架琴，抚摸着琴弦，“咦，这琴弦怎么如此柔软轻盈？”
老板探身一看，说道：“这是羊肠弦，音色极美，声音纯净，但是啊，不适用你这伽倻琴，它音量小，传远力弱了些。”
“原来如此。”贞香又被墙上的一首怪模怪样的诗吸引了目光：
琴
双玉，从今
君子器，正得音
伏羲斫桐，绳丝桑硬
花前月下时，秋风衔落英
寻得月绕长廊，淡淡氤氲树影
但念伯牙哭子期，奈何世间少知音
琴行老板放下手里的活儿，说起这是一位清国诗人相赠，看着形状，状似宝塔，名做宝塔诗。贞香连连点头称赞：“是像宝塔，也道出了琴的前世今生和为琴者恨无知音赏的辛酸呐。”
“小姐，您这琴弦有些旧了，要更换新琴弦了。另外，这琴底也有磨损，以致声律受制。今日恐怕来不及修好，您过几日来取，这琴木古桐也为您保养一下。如何？”
贞香感激着，与老板约定好三日后来取。
走出琴行，旁边是锦绣布坊，贞香自顾自地走了进去，想着这几日百无聊赖，选些绸缎回去裁制衣衫吧。
布坊。贞香脑海里是画工当时轻佻风流的少年模样，他本欲戏花，反被花戏弄，那骄傲少年气鼓鼓地拂袖而去，却搅扰得贞香久久难忘，谁能想到还有如今这般牵肠挂肚的缘分。
“小姐，您看这布料颜色鲜艳正衬合您的年纪，质量更是上乘，开城的富家千金都偏爱着呢。”布坊的女老板，热情洋溢地介绍着她的布料，还不时放到贞香身上比划着，贞香却不爱这富贵颜色，她还是相中了那清雅的白色丝绢，抚摸着面料，老板娘又来吹嘘一番，贞香打断她，“请扯两人的衣衫布料，尺寸可略多出些。请顺便再给我一份男子衣衫的纸样吧。”
“好的小姐，您放心，保证给您只多不少……”老板继续聒噪着。
“忘忧啊，这粉红色你可喜欢？”
“小姐，您还要给我扯布料呢，不要了不要了，您已经对我太好了。”
贞香吩咐老板照着忘忧的身材扯了布料，忘忧一时感激得不知道该说些什么。
扯好了布，走出布坊，忘忧抱着有些分量的布匹，探出头问她：“小姐，您是要给心上人做衣服吗？”
“你小小年纪，哪里懂什么叫心上人啊？”贞香含羞带笑。
“小姐，我觉得柳少爷就不错，相貌英俊又有正义感，还武功高强……”自从柳望峻当街救下了忘忧，她就把他当做了救命恩人。再加上贞香也是她的救命恩人，她觉得两人般配极了，小小年纪竟想学人做红娘。
“你胡说些什么呢。”贞香往北郊走去。
润福到了城北，眼见也是一派热闹的景象。他今日身着淡蓝衣袍，走在人群里，一副翩翩公子模样。客店伙计还在向他介绍着沿街的店面，“知音琴行是家百年老店，就在客店后面那条街上，您先安顿好，再去碰碰运气。”
他随着伙计来到了东来客店的城北分店，伙计自去办事去了。这家分店倒是比城南那家还大些，楼下做了酒坊，时间已是黄昏，客人们熙来攘往，分店掌柜给润福安排了靠里的房间，担心楼下的酒客影响了少爷休息。
润福入住了房间，果然是听不到楼下的喧闹。他推开窗，这间房开窗竟对着邻街，此时日落西山，红霞染红了天，他借着昏暗的霞光，隐约看到了对面的“知音琴行”。
耳边仿佛传来贞香弹奏的美妙佳音，贞香的琴声，一定有什么魔力吧，不然它怎么会说话呢。
润福绕到后街时，琴行已经上了门板，今日歇业了。
纵是真情千万缕，子期不在有谁听？
（叙）
润福早早起床，披了外衣便急忙来到窗边查看，对面的“知音琴行”还未开门。街上只有几个卖山货的货郎，挑着扁担行色匆匆，想必是要早些去市集抢占个好位置吧。
既然琴行没有开门，润福此刻也没了睡意，简单洗漱一番，便决定去逛一逛城北的早市。市场上早就热闹了起来，润福背起双手，用眼光浏览着各家的买卖：买葱的妇人正在和老板讨价还价，非要抢过老板手里的两棵葱添称，老板面露难色；卖番薯的老汉，正低头仔细地拂去粘在番薯上的新土，然后一个个垒起；刚上岸的活鱼被鱼贩抓在手里，完全不听使唤，左右摇摆，落入木桶，