”臣樱一身素装，面无表情答道。
“有什么事你可以和我说说看。”男子开玩笑道，侧头看着她。那张艳丽的面孔偏偏有双沉静的眸子，如同一汪深潭，更令她的气质神秘卓绝。
男子一直恍惚于当日她在危急之中出手救了自己，使得两人相识。后来发现两人终点相同，便一路同行。他发现高臣樱是个极其沉默寡言的女子，性格冰冷，日常交谈都很少，更别提和旁人说起私事。若不是亲身经历了她的行侠仗义，恐怕他也会以为这是个冷漠无情的女子。
高臣樱罕见地开口道：“罗霄，你知道什么是近乡情怯吗？”
罗霄摇头，“我只是奉长老之命，去益州办事。”
“的确，你虽然暂时离开天泽阁，却从未远离过。”高臣樱淡淡道，“我曾也以为离开扬州只是暂时，不料一晃十年就过了。”
“你曾来过扬州？”
“呆了一段日子。”她的目光顿时柔和起来，却未再说太多。
罗霄没敢问她为何离开，只好回到她的问题：“回到故地是感到害怕吗？还是想念这里，却怕想起什么伤心事？”
“不……”臣樱深深吐出一口气，“我不害怕。那种怯，是抵触的感觉。”一边心如擂鼓，一边拉扯得不愿前行。
扬州对于高臣樱是个如同童贞的地方，承担着她最纯洁和撕扯的回忆。她总是不愿意回忆这里，甚超过荆州。午夜梦回的时候，她甚至迫切希望老天将这块记忆像猛兽撕扯猎物的肉一般整块拔走。然而，每当她尽力遗忘，这些记忆如同脓痘反复生长，刺破脓液，还留残血；尽了残血，又出脓液，最后在肌肤上留下一个更深的疤痕。
“那你回来岂不是自添烦恼。”
“我要回来，回来是翻旧帐本。”十年前一层又一层的利用、背叛和出卖，二十几年前父母的旧帐，都应该清一清了。
罗霄脊背发凉，他并不怀疑这句话的深意。在益州那场百人追杀中，高臣樱一剑一掌，便将整座城楼挂满飞尸，城门的血至今未干。益州距离皇城十万八千里，山高皇帝远，地方官吏不敢管也不敢报，定为江湖仇杀便草草收场。
他不知道这个女人经历了什么，除了恐惧，他更多的是敬佩。江湖多年未曾出现女中豪杰，高臣樱或许会是近十年来第一位第一等。
他抱拳正色道，“苏侠女，在下欠你一命，若有需要在下赴命的，但说无妨！”罗霄只知她是苏潼，不知是十年前被天泽阁追杀的高臣樱。
高臣樱嫣然笑道：“我救你不是为了让你送命。”
罗霄尴尬一笑。
“不过……我的确需要你帮我做一件事。”
“请说。”
“太久没回去了，连回家的路都忘了，你帮我指个路吧。”臣樱淡淡道，眼里逐渐露出恨意。
江言越这几个月皆在休养，不时以药辅之。他谢绝了长老让钟嗣伯前来的计划，每日读书、视察宗内弟子训练成果、收回那些关于张束无不痛不痒事件的信——过去几年间他每张都会仔细阅览。
有时他去视察弟子修炼情况时，也会听到江湖上的风言风语。哪家哪派又出了个少年天才，谁又打起来了，甚至能听到一些爱恨情仇的精彩故事，他皆一笑了之。十年太久远，虽然太阳亘古，但江湖移改，人心会变。
一日他正在房中读书，听到外面两个弟子正在闲谈江湖事，他不想理会，却也听了个大概。
一人说：“据说那人已经挑战了琉璃山、飞鹰派、均宝楼这些大门派的宗主，你猜怎么回事？”
“如何？”
“实在骇人！那人全都打赢了，而且出手狠辣凌厉，几乎是下了死手，要不是几位宗主门主都留了一手自救的，怕是就要当场一命呜呼。有不服者，都被那人砍死了！”
另一人惊道，“这人是想杀遍武林吗？不会……不会也要杀到咱们这里来吧！”
“也不知道啥仇啥怨。你还别说，我听到那人下一个目标就是我们或天泽阁，你说宗主如今身体，若是接到战帖，他能应战吗？”那人叹息，“我倒是不怕那个魔头找上门，我就是担心宗主，他这么年轻，又是天纵奇才，如今却……”
江言越推开门，打了个猝不及防。两人慌乱之下飞快跑开，被江言越叫住：“站住。”
两人的脸皆皱成一团，多半是被江宗主吓的。
“怎么回事？”
二人猛摇头。
江言越指着散播消息的弟子道：“你说。”
弟子道：“风、风言风语罢了，宗主不必理会。”
江言越眯了眯眼：“你是说，你散播谣言，虚报其他门派宗主的生死？”
“弟、弟子不敢，求宗主恕罪！”二人皆跪地求饶。
“说吧。”
“是……听说这人被称作魔头，已经在南部掀起腥风血雨。弟、弟子还听说，这人身着黑衣黑帽，不男不女，颇为吓人。”
江停顿半刻，“行了，起来吧。去查一下，别等别人到了家门口了还被吓成这副模样，成何体统。下去吧。”
两人立刻起身领命道：“是，宗主。”末了，其中一人眼神恳切问：“宗主，您能打过那个魔头的对吧？”
江言越沉默没有说话。
江湖多血恶，斋莲宗也无法止戈。在极其严苛的斋莲宗，弟子们即使嘴上说可怕，临到头了却丝毫不慌。因他们把江言越当作榜样——年少成名，敢对天泽阁的洪长老格挡一剑。他们信任且崇拜眼前的这位年轻宗主，武艺高强，拥有魄力，且十分沉稳。弟子们皆相信此时的他只是一时打击，不久便会恢复。江言越自然不会对他们暴露