么人？”
“……如曜，”梁鸾说，“你既已经亲眼目睹，又何必多问呢。”
卫绮怀琢磨着，新仇旧怨一叠加，她表妹多半是要和这位梁公子算算总账了，却听钟如曜干脆利落道：“把她给我。”
她说完这话又一愣，自嘲道：“见鬼。我问你作甚。”
她转向罗娉：“如你所见，我来了，你要不要跟我走？”
梁鸾脸色一白：“如曜！你我两人的事，莫要牵连无辜！你若是有气，冲我一人来就好！”
罗娉却道：“奴家、奴家曾是风尘中人，卖身契还在……”
钟如曜闻言色变，转向梁鸾，勃然大怒：“北洲取缔青楼妓馆已有四百余年，她怎的还能被卖入风尘？你又如何还能豢养私妓？
这还是在衡北！在我钟家的眼皮子底下！梁鸾，你胆子不小啊！”
一阵寂静过后，梁鸾低声说：“……我是从暗娼里赎来她的。”
钟如曜：“暗娼？”
也许是她的疑问给了梁鸾转圜的空间，因为她说完这句话，梁鸾脸上的心虚神色渐渐褪去，仿佛忽然间又有了底气：“那年大旱，颗粒无收，生民流离，娉儿是不得已卖身为奴。如曜，你自小衣食无忧，自然是不懂寻常百姓的不得已之处。”
钟如曜看着他，神情依然阴晴不定，终于又转向罗娉：“对不住，你身价多少？”
罗娉：“一百五十两。”
钟如曜丢出一颗珍珠给梁鸾：“抵了。回头记得把那暗娼所在之处、还有人牙子的据点，都上报给钟家。”
这般目中无人的语气，终于激得梁鸾忍不住出声质问：“如曜，你何时如此刁蛮顽固、不讲道理了？！强买强卖也能如此理直气壮——”
“……”
这话说得冠冕堂皇，惊得钟如曜回头看他，似乎不知道该从何骂起：“啊，你也有脸说这个。你留着个卖身契要挟她，而不是放她自由，难道就不是强买强卖了？说起这个，我倒是很想问一问，北洲和西陆早已将这种奴籍作废了吧。那她这奴籍究竟是哪里发的，东陆？还是南洲？谁那么大的胆子敢跑到衡北做这种生意？”
此路不通，梁鸾转向罗娉，动之以情晓之以理：“娉儿！莫要跟她走！如曜与我青梅竹马，绝不会轻易放过你的！”
罗娉转眼看他。
“娉儿，我不知她先前是不是与你见过面，也不知她究竟是跟你允诺了什么。可你心思浅，太容易轻信旁人，我是知道的。你若是非要离开我寻个去处，也不该向钟家寻。”
梁鸾声音低哑，近乎苦苦哀求，似乎有所退步，却依然执着：“你素日里不愿听我的话也就算了，可纵然你再怎么怨我怪我，我这些日子待你一番真心，难道你也要全然抛却才好？你不肯相信与你朝夕相对之人，却要轻信初识不过片刻的旁人？”
“何况，这天底下还有谁能如我一般为你着想？”
言辞恳切，字字泣血，谁人听了不说一句好一位痴情男儿。
“‘一番真心’？”罗娉轻声反问，语气模糊。
梁鸾姿态更低，更为殷切：“我原与你约定过，下个月就让你进门，待我分家之后，就要你做我府上的当家主母。娉儿，你我永远长相厮守，白头偕老，这不好吗？还是说你依然不肯信我——娉儿，你且信我！你我相识许久，难道你还看不清我的为人吗？我绝非戏言！”
罗娉闭了闭眼，不再开口。
钟如曜攥紧了罗娉的手：“跟我走。”
梁鸾瞪着她，目光里似有恶毒而冰冷的火光在燃烧：“到别人府上拿人，如曜，钟府的家教何曾如此蛮横粗俗了？”
“你非要同我说这些大道理？好，奉陪到底。”钟如曜笑了一声，清清嗓子，“试问梁公子，背弃婚约的是谁？豢养外室的是谁？把这位姑娘锁在府里不见外人的又是谁？你寡廉鲜耻在先，也有脸说我的家教？说起来我倒是很同情你，一番真心付诸东流水啊。
可你的真心，又算得上什么呢？”
她语气从容，神色却几乎冷若冰霜，梁鸾被这冷锋一样的言语刺得心痛片刻，看见她这样气定神闲的姿态，才终于意识到自己失态太久，竭力平静下来，做出了最后的挣扎。
“如曜，你不能带走她。”他口气坚定，似乎已经稳操胜券，“她，她已经怀了我的孩子。”
不远处的卫绮怀听得头痛欲裂：
好、好狗血的发展！