羽胜:“不过我们得提前讲明，这次谈判我和火核都不能代替族长给出肯定的答复。”
“只是说在宇智波愿意的情况下，千手可以给出的条件。”泽良本也觉得无所谓，他知道宇智波的人大多都很固执:“不管接不接受，柱间大人都已经给够诚意了，希望宇智波的诸位能明白。”
火核:“千手的意思我们知道，族长那边我也会如实反馈。但这里我有一个不情之请。”
山仓:“请讲。”
“结盟毕竟是大事，需要考虑到各方各面。所以我希望柱间大人能给出足够的时间。”火核停顿了一下，看着泽良和山仓又接着道:“毕竟如您所说，千手是诚心讲和。那自然是不会，也不想和宇智波再起冲突的。”
泽良和山仓对视一眼，脑中思考着火核的话。传言宇智波斑瞎了眼睛，那他所谓“给出足够的时间”，是真的花时间考虑还是仅仅为了等宇智波斑恢复视力而做出的拖延？
可话已经放出去，火核重点抓住了“诚心”二字。他的要求是那样合情合理，不答应倒真会显得不够“诚心”了。
“好。”片刻沉默后，泽良想了想说:“但总得有个限期吧。”
“半年。”如加承所言，斑的恢复期应该不会超过这个时间。火核又道:“在此期间，双方也都有充分的时间看看，不再开战的两族能否和平相处。”
羽胜解释:“何况这涉及到宇智波的每一个人，族长也要充分遵循民意。”
相当于是个试用缓冲期，山仓笑了笑:
“的确是个可行的提议。”
泽良觉得时间过长，转头看向山仓正想说些什么，山仓却眼神示意他不用操心。
“那好。”火核从怀里掏出两张纸放到桌上，俊气的脸上一派笑容可掬:“那现在可以签停战协议了吗？”
千手泽良有种被套路的感觉，待回到族地他便忿愤道:
“那个臭小子，明显就是套我们签停战书，好给宇智波斑拖延时间啊！”
“再拖也不过半年而已。就算宇智波斑恢复了眼睛，他弟弟已死，霜之国的忍者又归附了千手。两族多年的平衡已经被彻底打破了。”
山仓却并不着急。他抽了一口烟，又将烟杆扣在桌上，感叹到:“说来羽胜还真是好命啊。长子尚武，次子擅谋，今天说到千手要出资建村和赔偿，他也一口回绝了。两族要真的结盟，那小子倒也是个可用的人才。”
“结盟也不过是大势所趋，加上柱间的坚持。”泽良冷哼一声，淡淡道:“宇智波天生就是不安分的一族，永远不可能成为千手真正的盟友。”
宇智波剩下的队伍同样是在深夜回来的。
彼时清依正打理完一切刚刚准备躺下，便听到门外一阵躁动的脚步声。
“清依姑娘在吗？！”
清依闻声赶紧披上衣服推开门，看到院子里加承和其他几名族人扶着斑正一脸的焦急。
“斑大人？！”
宇智波斑眼蒙白布，像是失去了意识。他整个人显得十分无力，基本是被族人给架回来的。
“快进来！”清依见到这样的场景也是慌了，但她很快镇定下来，腾开道让几人把斑扶到房间里躺下。
“这是怎么回事？！”清依眉头紧蹙地看着已经处于半昏迷状态的斑。他的身体烫得如同火烧，清依将架子上的铜盆端来，用毛巾给他擦拭额头。
加承则解释道:“是融合双眼之后出现的副作用。这段时间他可能会一直这样。现在族内有羽胜大人稳住大局，在此期间就麻烦你照顾族长大人了。”
加承实在不知道该找谁，如今斑在族里再无血亲，唯一算亲人的弟媳明月也被她的父亲朝元以保养身体为由，半哄着关在了家里。就连斑回来的消息，他们也暂时不打算告知她。
“我知道了，这段时间我看着斑大人。”清依点头，随即目光一沉，问道:“那……泉奈呢？”
泉奈的死讯足足让清依震惊到现在，她和所有人最初的反应一样，很难相信实力不俗的泉奈竟会突然战死，还是输在多年老对手的刀下。
可再是难以置信也要面对现实。清依每天还要去探望明月，明知真相却也要忍住情绪，面上不能表现出一点差错。加上一直等不到斑，这样不过两天，她便觉得心力憔悴。
“泉奈的棺椁已经放进了神社，三天后下葬。”几天没有好好休息的加承也感到身心皆累，千手的这一战真是彻底将宇智波逼到无路可退了。“辛苦你了，清依姑娘。”
几人走后，屋里就剩下斑和清依两人。
清依一边细心帮斑擦着身体降温，一边轻轻唤着他:“斑大人？”
斑如同一个发了高烧的病人，他的呼吸闷而沉重，口中似是在梦魇自语。清依从未见过他这样虚弱的时候。
“斑大人，你在说什么？”清依凑近问到。
“泉奈…泉奈…”
斑不停地喊着泉奈的名字，呼吸也越来越急促。
“你振作一点。”清依倒来了水，可斑根本无法自己喝下。她只得用棉签沾着，一点点地擦拭他干得起皮的嘴唇，并用手帮他顺着心口。
很快，斑的呼吸终于平缓了许多。但他口中的自语却并没有停下。
除泉奈外，她还听到了他的父母和其他三个弟弟的名字。那都是他过世的亲人。
“东云…”
突如其来的一声梦呓，让清依垂下的眼色骤然一动，手上的动作也停了下来。她的心剧烈跳动着，斑却一把抓住她的手，迷迷糊糊道:
“是…东云吗？”
清依没有回