“半个时辰左右。”
清依深吸一口气。虽然明白水户的立场，但事关至亲的生死，她不能保证对方不会有所心软和动摇。
阿木像是看出了清依的想法，说：“您放心，水户夫人的性格想必您也了解，孰轻孰重她分得清。何况……”他停顿了一下，“他们也许并没有太多兄妹之情。”
清依微微一愣：“什么？”
不过想来也是，从小就被安排当做政治工具和棋子，换做是她也很难对这个哥哥有什么兄妹情。
“我也只略微知道一些。漩涡族长年少时，似乎和继母关系不太好……”
“你是说水户的母亲吗？”那就是她的表姨母了。
“嗯。因为族权需要过渡，千霜夫人作为大宗血脉被迫嫁给了义彦大人的父亲。但她从来不服自己的丈夫，总是做一些在族人们看来很出格的事。”
清依想起在涡之国勤康曾告诉过她，当年她的这位表姨母和她已嫁到宇智波的母亲，姐妹俩其实私下曾有联络。后来她母亲身份曝光，也是因为被族人发现了和姨母往来的书信。
“千霜夫人一直想替妹妹讨个公道，希望族人能接纳她。”
就像水户也在为她打算，希望她能远离是非安稳一生。
清依浅浅叹了口气，“可这次的事很棘手…如果大殿上站着的确实是漩涡义彦……”
“他们失败了。”随着一阵推门声，一个低沉磁性的声音响起。
宇智波斑推开门走了进来，阿木一惊：“宇智波大人，您是知道了……”
斑没有否认他的话，“紫姬已经被带去宗□□了，北条的计划算是破产了一半。”
他将大殿上发生的事陈述了一遍，清依和阿木皆是不敢置信的表情。
“高川公怼紫姬？！”阿木摇摇头，“这位大人在二十年前就不问政事了啊。那时他正值盛年，又是老大名唯一的弟弟……可见不是有权力欲的人。后面亲眼目睹了北条氏的崛起到摄政，也从没参言半句…如今怎么会…”
清依看了斑一眼，转头道：“是啊，退隐多年的宗亲为什么突然参与政事了？是不是有人去和他说了什么？”
斑眉毛一挑，“可能是吧。”
几句闲聊后，阿木满心疑惑地离开了房间。
安静片刻，清依突然一掌朝着斑打去，斑一个瞬身到她身后，扼住她的手腕顺势将她环抱住：“你要谋害亲夫？”
清依没好气，“你去找过高川公？”
“对。”斑干脆承认。
“说了什么？”
“没什么。他应该懂得，北条一政想拿他女儿当工具，作为一个父亲怎么能忍？”斑拉着她坐到榻榻米上，“我只是带了点薄礼去拜访，什么都没说。”
清依愣了愣，很快便想明白了。
其实根本不用说什么，在一个父亲心里自己的女儿怎么都是最好的。何况栖霞郡主出身高贵貌美年少，就是论客观条件也无可挑剔。
年初朝会，北条一政在大殿上暗示下属提议将栖霞郡主嫁给宇智波斑，虽然被斑当场拒绝，但高川公却不一定会这样认为。
既可以抱得美人归，又能拉进和公家的关系巩固宇智波在火之国的地位……对斑和宇智波一族来说怎么看都是一门稳赚不赔的婚事。
或许在高川公眼里，斑当众拒婚只是掩人耳目…后面带着礼物去拜访，才是他的真实态度。
斑微微蹙眉：“不过他今天在殿上直接对紫姬发难倒是让我想不到。原以为该是私下处理，没成想竟当众和北条翻脸，这样一来就麻烦了。”
清依不觉得奇怪：“被触碰底线气急了吧。高川公爱女心切，不想女儿嫁到武家卷入纷争。他见你登门便认定北条在操纵他女儿婚事上不是说着玩，而是准备动真格。”
斑不置可否：“宇智波这几年的情况他并非不清楚。对从小养尊处优远离纷争的郡主来说，嫁到这里无异于跳火坑。”
见她垂着眼眸似是思索，斑轻轻推了她一下：“怎么了？”
“斑。”清依抬起头问：“如果你是北条一政，你会想着去利用栖霞郡主吗？”
“肯定不会。他又不是不知道我会拒绝，就为了在大殿上给我难堪…？老实说，这不像他一贯的缜密作风。”斑说。
是啊，牵扯无辜的栖霞怎么会不得罪高川公，用脚想都知道，所以北条这么做图什么。
“他这个人……没有心。”清依低声道。
“什么？”
“可能，我是说可能，”清依握住斑的手，用猜测的口吻说道：“我们都把北条想的太复杂，其实他就是没有心。他懂恨，知道利用仇恨去布局算计，可是对人间之爱…他完全无法共情…”
斑眼色一动，“你是说，他根本不认为高川公会为此发火？”
“对。”清依肯定地说，“高川公的举动很好理解，就是一位父亲对女儿的爱和保护。但在北条一政这种没有心的人看来，人只是为政治和野心服务的工具，即使妻儿血亲也是如此。所以他从一开始就想不到平素和善的高川公竟会为这事和他公开翻脸。”
斑沉下眼色，良久：“如果真是这样，岂不是他没有软肋。”
抛弃感情不懂情爱，眼中除了恨就是权位，没有任何软肋掣肘，这种人比魔鬼还可怕。
清依却摇头，“这倒未必。或许有，可他自己不愿意承认。当初姚华提醒我黑衣人身份的时候说过一句话我印象很深。她说，当一个人拼命推开某样东西，弃之如蔽履的时候，不一定是他不爱，也有可能是太爱，但因为种种原因不能爱。年初朝贺那晚我