下手。幸亏安乐喜欢我，求着陛下赐婚，才保全了我的性命和世子的位置。”
“九年前吧，我忽然很好奇，你们所谓的爱能做到什么程度，于是隆冬时节我让安乐跳进湖中，结果她居然毫不犹豫地跳了，尽管她根本不会游泳。”
“不过，自从她那次坠湖被救上来后，性情就变了，我能感受她在努力伪装，装□□我的样子。我想或许，是她对我让她跳湖这事赌气，于是我学着她之前的样子对她好，但很遗憾无论我怎么做，都回不到以前了。不过也无所谓，只要婚约不解除，我的性命和世子的位置就能保住。”
“直到近一年前你的出现，她彻底变了，她的一颗心全扑在你身上，以前她怎么讨好我，现在都完全转移到你身上。所以我有些后怕，害怕解除婚约后，我性命堪忧、位置不保。”
“更重要的是，我无法忍受，自己的东西忽然就离自己远去，转而成为别人的物件，特别是被你这种一无是处的丧家犬夺走。”
谢辰川低声吼道，“她……不是物件！”
鄂王世子没理会谢辰川，继续讲述道：“所以，你现在知道我为什么要，大费周章针对你了吗？等到你死了，她就会回到我身边，继续帮我稳住位置。”
“或者更进一步，大端朝目前就两位皇子，太子薨了，就只剩下两岁的二皇子，届时年迈的皇帝驾崩，安乐便是顺理成章的摄政长公主，只要安乐对我死心塌地，大端不过是我囊中之物……”
谢辰川咬着牙，不断有血从嘴角渗出，“你休想！”
鄂王世子起身，拍了拍身上的灰尘，“知道我为什么敢和你说这些吗？因为这里铁桶一块，不可能逃出去，所以你要死在这里了。哦，对了，给你一句忠告，下辈子遇见我，记得躲远点，千万不要和我争东西！”
鄂王世子说完走上楼梯，侍卫将谢辰川拖出来，重新绑在十字架上，轮番鞭打。
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一个月后的赏花宴。
周乐儿和鄂王世子同乘马车，前往房郧庄，路过城郊树林时。
谢辰川拖着条断腿，张开手臂拦在熟悉的马车前，如今的他瘦骨嶙峋、眼窝深陷，蓬头垢面、满身泥污。
周乐儿看见这幅样子的谢辰川，心头一颤，下意识准备下车去抱住他，但想到他的之前的欺骗，又闭眼定了定心神，“原来是谢公子呀，这是要干什么？”
“阿荔，他……端王世子居心叵测，不怀好意，他一直在利用……” 谢辰川看见周乐儿，一瘸一拐地上前解释道。
啪——
周乐儿抬手对着谢辰川一巴掌，谢辰川继续说道，“阿荔，我知道我们之间有误会，但我说的都是真的，是他……是他亲口说的，他想要……”
周乐儿又抬手给了谢辰川一巴掌，“住口！不许你污蔑表哥！”
并非周乐儿不相信他，当前正值削藩关键时期，需要稳住鄂王世子。而且一年前的太子遭遇刺杀、九年前的公主坠湖，皇城司查到都与鄂王世子脱不了干系，为避免打草惊蛇，周乐儿只能阻止他继续往下说。
谢辰川瞪大眼睛，不可置信地看着周乐儿，“阿荔，为什么不相信我？你怎么对我都可以，但千万要小心鄂王世子……”
“疯狗拦路，还不赶紧处理一下！” 鄂王世子缓缓走下车，对着侍卫吩咐道，刚开始看见谢辰川有些惊愕，没想到他居然能从地牢逃出来，更害怕他说出真相引起安乐怀疑，但看完安乐之后的举动，悬着的心也就放下了。
侍卫上前制伏谢辰川，拳打脚踢，谢辰川眼睛死死地看着周乐儿，嘴被侍卫堵着，仍然发出呜咽声：“为什么不相信我……为什么……”
周乐儿想到，之前明明将谢辰川安置在城南宅子里养伤，为何他会变得如此惨状，结合他刚才的话，莫非是鄂王世子对他下的手？
“算了算了，再打就没气了，拖下去找个郎中看看吧。”鄂王世子眼神冰冷，转头看着侍卫道。
侍卫跟随鄂王世子多年，知道自家主子的意思是，将谢辰川拖回地牢、折磨致死，在伪装成重伤不治的假象，安乐公主问起来也有交代。
周乐儿意识到，若是谢辰川再次落到鄂王世子手中，定会没命，于是撒娇道：“他居然敢污蔑表哥，还给他找郎中，岂不是便宜他了？”
“那依安乐看，要怎么处理？”
“交给皇城司，吩咐秦卢好好招呼他，以秦卢的手段定让他求生不能、求死不得，欺骗我这么久就算了，居然敢污蔑表哥。” 周乐儿说着，做戏做全套地踹了他一脚。
鄂王世子满意地看着周乐儿，亲昵地将其搂在怀中，“安乐，你还真是无情呢，我记得以前，你对他也是情深义重……”
“表哥开什么玩笑？我怎么可能真的喜欢这种……野狗，不过是玩玩而已，现在玩腻了，随手丢掉就好。表哥是知道的，我的心里一直只有你呀。”
鄂王世子放声大笑，心情愉悦。
“不……我不信，阿荔……我不信……之前，之前那些怎么能是假的？我不信……” 谢辰川目眦欲裂，如同一头猛兽疯狂嘶吼道，但很快就被侍卫打晕，拖入了皇城司大牢。