陈天忌说完这句话，未再多言，便转身走了。
玄乙盯着他的背影若有所思。
酉初两刻很快就到了，宾客们入席，陛下举杯，众臣山呼万岁，宴会正式开始。
玄乙同太子妃本就说好了，只露个面便回东宫，陛下领了三盏酒，陛下的兄长康王刚举起酒杯，太子妃便装作害喜厉害，告罪退下了。
虽说太子仁厚，太子妃也柔婉，但到底是生活在宫里头，基本的城府还是有。玄乙暗暗赞叹太子妃聪明，这时机选得好，康王是陛下所有兄弟中年纪最长，脾气也最好、最厚道的。否则也不会是陛下登基之后，唯一年长于陛下还能活下来安享富贵的王爷。
康王果真体恤晚辈，让太子妃赶紧回去歇息，陛下和皇后自然也是允准的。
陈天忌看了玄乙一眼，玄乙对他点了点头。
看着太子妃由两个丫鬟搀扶下去，玄乙松了口气，只要到了东宫，太子妃这丧子之劫就算是过了。
宴会接下来的进程也在玄乙预料之中，朝臣们轮番敬酒，敬了陛下敬皇后，敬了皇后敬太子，除了安王会时不时盯着玄乙，让她难受之外，倒也没什么特别之事。
席间小公主闹觉，袁昭仪也提前回了自己的寝宫。
就在陈天忌提醒玄乙之后，玄乙就跟东宫的侍卫打好了招呼，太子妃回东宫之后，不得有任何人前去叨扰，一定要将东宫看好了。
东宫的侍卫都是军人出身，而且都是皇后精心挑选的可靠之辈，玄乙信得过他们。
所以袁昭仪的离席，玄乙并不太担心。
宴会也并未因一个昭仪的离去而停滞片刻。
酒过三巡，陛下终于还是借着宫宴说了三桩事情。
第一桩，是将孟荷指给安王做侧妃，孟荷和安王一同出来跪地谢恩，两人还含笑对视眉目传情了一番，看得玄乙一阵不适。孟荷高兴她是信的，毕竟她恃才傲物，一直觉得自己可以得嫁高门，如今算是如愿以偿。但安王这幅深情样子，实在是恶心着玄乙了。他这一身本事，生在皇家实在可惜，珞城梨园当有他一席之地。
玄乙看了一眼孟老爷子，又看了一眼孟桃，两人面上皆没有什么喜色，玄乙再一次叹惋，她之前一直觉得智慧决定才华，看了孟荷才知道，这两种素质是可以一码归一码的。
玄乙最后看一眼贵妃，贵妃脸上也看不出高兴，不过贵妃素来是会在这种场合摆脸子的，也不奇怪。
陛下又说起第二桩事，这事倒是在玄乙预料之外了。
陛下要指派鸿鹄去南境，带兵攻打桑陀国。
玄乙记得前世也是有这场战役的。桑陀国是个宗教国，信奉月亮神，但教义繁杂，诞生了很多分支，每次的朝代更替其实都是教派之争。当时桑陀国国王十分好战，频频在大衡南境掀起纷争，还试图用宗教对蛊惑边境百姓归顺他们。朝廷也因此数次平乱。
桑陀国虽是小国，但所处之地潮气瘴气都重，而且擅长用毒，多次交手，桑陀国都是百足之虫死而不僵。
所以陛下想趁着自己尚未老去，也趁着大衡国富民强，彻底将桑陀国灭了，能给他身后之名添一笔颜色。
但玄乙记得，前世这时候鸿鹄已经和孟荷成了婚，去打桑陀国的是长英将军宋安邦，而且最后没有成功，他战死沙场。
玄乙又泛起了愁，长英将军是有资历的老将，尚且永留南境，哥哥还从来没有自己带过兵，他怎么行……
然而皇命难违，鸿鹄早就上前接了旨。李倾海试图说服陛下自己带兵，却被陛下一句“让年轻人历练历练”堵了回来。
接着就有了陛下说的第三桩事。
“现下凛冬，南境更是湿冷，不利于作战。待春暖花开，孤命司天监找一个好日子。你替孤挥师南境，剿灭贼国。”陛下说道。
“是！”鸿鹄答得也痛快。
“只是先成家，后立业。”陛下换上一副慈爱笑容：“鸿鹄啊，你也年纪不小了，此番又要去南境作战，家里得有个靠得住的贤妻帮一帮你。”
鸿鹄心有所属，刚想开口拒绝。
却听陛下言道：“孟老，你家中还有个孙女儿云英未嫁是吧。”
“是。”孟老起身行礼：“家中小女孟桃，尚待字闺中。”
“快坐快坐，今儿个是家宴，没得这么多虚礼。”陛下转头看向孟桃：“丫头，我这侄儿如何？你可愿同他结下良缘？”
孟桃面无表情，走到鸿鹄身侧，只有几步路，鸿鹄的心却像要跳出来，他怕孟桃拒绝。她若拒绝，他们二人就真的此生无缘了，最重要的是，她说不定还会因为违逆圣意而受到责罚。
鸿鹄心里盘算着待会儿如何为孟桃求情，玄乙在一旁看着，双手也紧张地抚上自己的心口。
只见孟桃跪了下去，对陛下叩了叩首：“臣女愿意，谢陛下恩典。”
鸿鹄若惊若喜地看着孟桃，一时竟忘了说话。
玄乙忍不住咳嗽两声，鸿鹄这才缓过神来：“臣叩谢陛下！”
孟桃表情淡然回到席间，宴会上又是一片欢声笑语。直到亥时一刻，众人才散去。
在宫里，玄乙说白了，只是和皇后有这血缘关系的女官，对下人们可以随心所欲，但在皇亲国戚面前还是要守规矩。
她心中纵有千言万语想对鸿鹄说，也只能看着他越走越远。
她站在麒麟大殿门口，满怀忧虑看着鸿鹄的背影，陈天忌站到她身侧：“别怕。”
玄乙眼里噙了泪：“我最怕打仗了。”
此时两人并不知道，他们脑海里其实是同一幅画面，都是前世公主府外，杀声震天