影卫看见旁边有生人，眼中闪过一抹戾气，拔出腰间佩刀，那刀锋凌厉地向沈逸袭来。
电光火石间，刀刃已逼近面前，根本来不及躲闪。
沈逸脑中万马奔腾，后悔自己一时冲动捡人。
估计自己今天得交代在这儿了。
“住手。”
影卫听到命令，手中的刀却由于惯性不能及时收回，极力迫使刀口偏向一侧，擦着沈逸的脖子，削掉他的一截头发，深深地插入到他身后的老树中。
“方才是他救的我。”黑衣男子断断续续地咳嗽着，在意识快清醒时，他能感知到一个小少年在努力施救。
命悬一线的感觉并不好受，沈逸看着地上被削落的头发，心有余悸。
“属下来迟，请主子责罚。”黑衣影卫跪了一地。
“都起来吧，回去自行领罚。”男子恢复了少许，虽然脸色仍旧苍白，但眉眼散发的威严却不容小觑。
沈逸心中震撼，私下猜测，自己今天救的人身份估计不简单。
想离开，但影卫的刀比他快，还是静观其变罢。
男子被下属扶到一旁树下简单包扎伤口，抬眸看向沈逸，“你是什么人，为何会到这里来？”
沈逸没必要扯谎，便如实回答，“我是临祁县小河村的沈逸，和家人一起来云岩寺上香。”
男子沉吟片刻道，“现下并不是年节，为何会选今日来？”
沈逸把家中近来的发生的事情全盘托出，从秋苗税开始，沈家就连连出事。
“涨秋苗？本…我从未听说过这事。”男子皱眉道，“朝廷的邸报没写罢。”
沈逸苦笑道，“是没写，这是新任知县的命令。”
男子眼里闪过一丝怒意，手指紧紧抓住坐下的石头，语气却十分稳重，透露出一股漫不经心，“此等滥用职权，私自收税，纵恶吏伤人之事为何没人往上奏报？”
沈逸摇头叹息，只是无奈说了一句，“新任知县是九江郡郡守的干儿子。”
男子了然，淡淡的眼神闪过一抹犀利，沉默片刻道，“这件事自会有个公道。”
说罢，掏出一个钱袋，对沈逸道，“你今日救了我，这里面有几两银子和两张五百两的银票，你且收下罢。”
“今日之事，不要外传。”男子又补了一句，“对你没好处。”
面前的钱袋呈墨色，闪着丝绸独有的光泽，绣满精致祥云，又用金线勾勒，十分贵气。
里面有一千多两银子，足以供他一生科考，足以让沈家飞黄腾达，富庶一方。
这无疑是一笔巨款！
沈逸却没有接，不是家中富裕不缺钱，也并不是他品性高洁不受黄白之物。
而是因为，若今日之事不外传，沈逸没法跟家人解释银子的来源，也难花出去。
更重要的是男子身份特殊，背后牵扯之事必然复杂，银子握在手里，相当于一块烫手山芋，他只是一个普通农家子，并不愿参与其中。
后面这个原因自然没有跟男子说。
男子本以为他不收钱是想挟恩图报，不成想少年有自己的考量，打开钱袋掏出几锭银子道，“那这几两碎银子你先收下，以备不时之需。今日救命之恩，他日必定相报。”
沈逸这次不再推辞，接过银子朝男子行了一礼后便转身离开。
看着沈逸走远，影卫眼里寒光闪过，摸上腰间的佩刀，上前低声请示，“殿下，要不要…”
男子摆摆手，“本王不是那等言而无信之人，放他去罢。”
“今日之事，和老二定然脱不了关系，回去好好查查。”男子命令道，“那个九江郡郡守和临祁县知县也查一下。”
下属领命，剩下几人带着男子离开。
河水潺潺，又恢复了宁静，仿佛一切都没有发生。
沈逸劫后余生，心里暗暗告诫自己，今后不要随便捡人。
寒风袭来，竹林里的枯叶洋洋洒洒，落了一地。
飘零的枯叶划过沈逸的脸庞，他才回过神来，时间不早了，沈家长辈们应该午休快醒了，脚下的步伐也加快了几分。
一路小跑，沈逸停下来喘了几口气，看见前方寺庙黄色的院墙，心里安定了几分，重新把被削短的发丝整理藏好，不叫人发现。
午休还未结束，四处寂静，沈逸轻轻推开男子的厢房，房间里他爷爷、大伯和父亲都在闭目休息，鼾声如雷。唯有二郎沈田听见了动静，低声询问他去了哪里。
沈逸只答道，在寺庙周边四处转转，冬日没有什么特别的景色便回来了。
沈田也没有继续追问，挪了挪身子，给他腾出一个位子，一起午休。
日暮时分，沈家人做完礼信，听完诵经，便打道回府。
回去的台阶比上来时容易得多，或许是求神拜佛后，有了心里安慰，沈家众人的脸色都轻快了许多，积压多日的愁绪消散了大半。
冬日白昼短，沈家的牛车紧赶慢赶，想趁着日落前到家。
然而事与愿违，行到一半的路程，前方的路就被人群堵住了。
沈老二停了牛车，去前方探明情况。
乌压压的人群，围着一家人。
中间一个衣衫褴褛的妇人，拥着一对瘦骨嶙峋的龙凤胎儿女哭泣，“你们要听话，爹娘实在养不起你们了，家里田地少，秋苗税涨，人头税也是一笔不小的开支。”
旁边的男子同样身着满身补丁，看着像是孩子的父亲，正一脸冷漠和一个人牙子的说话，“这两个孩子是龙凤胎，好些富贵老爷家想买去，求个好寓意，价格要再