下去后，模糊中只听见他们说要回去杀了那小孩。我…我命大，自己挣扎着游了上去，便晕了。后来冯老将军的人来了，我…被救了。不过，那小男孩定是死了。我如今都记着他那哀求的目光，我没有救到他，虽说不是我的错，我心里总是愧疚。他明明与我差不多大…”
那绝望的眼神，何莜一辈子也忘不了，那男孩就像当初在王府的自己。
何莜说罢，抬头看向蒋明鹤，竟见蒋明鹤灼灼目光，好像要把她看穿似的。
见蒋明鹤轻声开口道：“或许，那男孩…没有死呢？”
何莜苦涩一笑：“别安慰我了，世子，怎么可能呢。我只为他争取了一瞬的时间而已。”
“当然可能。”
怎么不可能呢？如果那小男孩死了，他蒋明鹤如今怎么能好端端地坐在这儿？
那就是他。
当初，那晚，他与宁王妃在吴贤妃处。叛军来了，抓了他就走，只听见吴贤妃和宁王妃的哀嚎。
他愤怒又害怕，挣扎着，但那人把刀死死抵在他脖子上，凶狠道：“小世子，给老子安静点。”血止不住地滴下。
他绝望了。可叛军带着他穿过御花园，他远远瞧见那柱子后面站了个小姑娘，穿得朴素，他以为那是哪个宫的公主，可后来听说叛乱没有公主被杀，就只认为那是哪个宫女或者女官的孩子。
当初那小姑娘也瞧见了他，目光炯炯，见她一咬牙，扔出了石子。叛军放下了他，去追那小姑娘。他眼前迷糊，剧烈疼痛，爬起来，不知道哪来的力气，跳进了另外一个方向的小湖，在里面憋了很久的气。
他一直以为那小姑娘死了，自己活了下来。
原来是她，是何莜，安宁公主，是他救了自己。就像在大河边，她的出现太及时，让他看到了生的希望，年幼时他因此活了下来，如今他抓住那抹裙摆，又活了下来。
蒋明鹤想开口告诉她，那个男孩活着，就是他自己。
可终究开不了口，若是让她知道，她当初救的人，成为心结的人，先前却是要害她要杀她要利用她，如今又是要利用她找到些刺客的线索。
为何偏偏是她呢？为何要让他知晓这些？这就是做坏人的惩罚吗？
可他只能这样，没有回头路了。
何莜感觉到了蒋明鹤明显不太对，她轻轻问道：“世子？你…怎么了？”
蒋明鹤只道：“无事，只是想起了一些事。对了，一会儿便去贺府，我先去找辆马车。”他慌乱避开何莜的目光。
马上好找，这宅子在酒楼附近，街上许多拉客之人。他付了钱，找了马车，叫了何莜一同上去。
马车摇晃，何莜掀起一半帘子，好奇地看着外面的一切。
很快到了，他扶着何莜下马车，朝着门口小厮道：“在下冯将军表亲刘昊，前来拜访贺大人。”
他穿着浅灰长袍，如今这模样，背挺得直，动作轻缓，还真有那读书人的模样。
哟！装地可真像！何莜心里偷笑。
门很快开了，贺大人堆着笑脸相迎，“刘兄来了！快请进！请进！”
何莜想着，这小贺大人，年纪轻轻，怎么如此…油腻。蒋明鹤如今站他面前，衬得刀像个天仙。
眼见这小贺大人眼神直直落到了何莜身上，“这位姑娘？”
何莜没有说话。
“这是表妹。”蒋明鹤开口。
“哦！表妹啊！表妹可有婚配？”他引着蒋明鹤与何莜往里走，一面转头问着。
蒋明鹤脸黑了几分，还是温和道：“表妹已有婚配。”
小贺大人满脸惋惜，撇了撇嘴。
到了大堂坐下，下人沏了茶。
“冯将军昨日告诉我，刘兄你要来，说是要从我这儿买琵琶哈哈。我说这哪能买呢！要是喜欢直接送就是了！你可算来对地方了，我这儿都是上等货。来，来瞧瞧我给你挑选的。”他大手一挥，一美艳丫鬟抱着一琵琶盈盈走上前，到了蒋明鹤面前。
这小贺大人管着一琴坊，里面都是卖得上等货。
是一把红木琵琶，不及刚刚的那把镶金琵琶华贵，但眼见做工却是很好，没有一丝瑕疵，还有一股淡淡的檀香味。这头上还镶嵌了一块碧得发透的玉，果真是好物。
“别瞧这把素呢。”小贺大人道，走过来慢慢拿起琵琶，拨了两声。
蒋明鹤和何莜都眼前一亮，他们似乎都没有听过这么纯正的音色。
当真是“转轴拨弦三两声，未成曲调先有情”。果然是好宝贝。这小贺大人可算是用心了，真大方。
小贺大人见到他们吃惊的表情，掩盖不住内心的喜悦，一挥手准备大谈一番。
“你们瞧，这红木木质好，没有一点儿瑕疵。这弦是用当年北疆盛产的丝线做成的，如今也是千金难求。”
蒋明鹤忙装作为难，“贺大人，这…太贵重，在下还是…”
“不不不，”小贺大人急忙打断，“刘兄与冯将军关系要好呢，收下此物，不知刘兄能否在冯将军面前美言几句，哈哈哈，给我那弟弟求个军中职务？”
蒋明鹤爽快答应，“贺大人说笑，在下定相助。不知…可否在大人府中留宿一晚呢？”
“哎呦！自然！自然！住几日都行！”小贺瞬间喜笑颜开，招呼着下人收拾房间。
不过他又凑到蒋明鹤与何莜中间，压低了声道：“刘兄，表妹。说些不上台面的话，这晚上呐别乱跑，特别是西边那空房。”
“这其中有什么缘故？”蒋明鹤问。
小贺大人叹了口气，为难道：“你也知晓，那屋子死