所以，等常宴练好功夫洗好澡过来吃饭的时候，发现娘竟然不在，只有老爹笑吟吟地等着自己。 好奇怪，爹竟然还会笑? “爹，娘呢？” “你娘赶路累了，咱们先吃吧。”常海平心满意足，给常宴夹了根鸡腿，“宴儿，那颗黑珍珠如何到了你脖子上？” 常宴脸一红，啃了口鸡腿，“爹，咱们亲父子谁跟谁，还你的我的。分这么清楚，小心你老了我不伺候你。” 常海平心情好，也不揶揄儿子，只跟着大口吃饭。 “爹，我想去赵家洼看看，跟着赵叔打猎去。” “行，明儿让你娘收拾点儿礼物带去，娇娇用得吃的多带点儿，她都喜欢好看的。”常海平暗笑，也不点明，“我还给她挑了一个小一点儿的玉佩，你带给她。” 第二天天才蒙蒙亮，常宴大力拍他爹的房门，“爹，娘，起床了。” 常海平气得喘了口气，忍了忍，“等一等。” 南屏推了他一把，下床梳好头，这才开门让儿子进来，“宴儿。” “娘，东西给我准备好了没有。都啥时候了，还在睡觉？爹，那个玉佩呢？” 这小子真是欠揍。 常海平只好认命，派人收拾东西。什么鸡鸭鱼肉，棉麻布匹等等装了一马车。 两口子站在大门口，看着儿子兴高采烈骑着马，带着从人离去。 南屏奇道：“宴儿那么喜欢那一家人？” “夫人，那家人极好。干干净净的，老太太也很和善，吃食也做得好。宴儿很喜欢。” “她两个儿子，大儿子是村长，叫赵大水……” 唠唠叨叨说了一路。 南屏听说赵大水不顾自己安危，扑在儿子身上拦住老虎，也颇为动容，“是要好好谢谢人家。” 常海平就在心里说，人家救了你相公的命呢。 当然了，这个秘密要烂死在自己肚子里都不能说。 常宴带着随从拼命跑马，100多里的路程眨眼就到了。 苏氏忙活着做饭，准备做个铁锅炖饼子。这个时候要吃点儿热乎的。准备把小炉子端到堂屋里去，大家伙围在一块儿吃饭。 既暖和又热闹。 赵善已经乖乖地去了学堂，赵二水盯得紧，再也没有小姑娘给他递小手绢。 赵大水也偷摸跟过去瞧过，果然看到儿子全神贯注听课，也没有交头接耳，也就非常满意地回家了。 柳氏在学堂里做点儿短工，做点饭收拾厨房等等。 所以，家里吃饭的人也只有赵大水、老太太、苏氏和娇娇。 娇娇蹲在地上，看小蚂蚁找食物吃。 深秋了，小蚂蚁也不怕冷，还在辛勤地搬食物。 娇娇调皮，偷摸掐了一块儿窝窝头撒在地上喂小蚂蚁，赵大水皱着眉头坐在旁边，在想刘家洼的事情。 前两天，县城的师爷带着人过来了，带着公函，专门给刘家洼开会。 赵大水没去。听说那边的村民分成了两排，赞同合并的人压倒了不同意的人，谁不想吃上饭呢。 说不同意的，也就是刘老大的家人和两家亲戚罢了。 刘老大已经服了半年的苦役，还有半年就能回来了。回来还想着村长这个位子呢。 他爹也想着这个位子呢。 村长是很有面子的事情。 师爷才不管那么多，宣读了公函，“你们反对也没用。人家赵家洼才半年的时间，就交齐了200两的租金。你们不眼红？人家吃肉你们连汤都喝不上。还好意思不同意合并。” “说实话，人家赵家洼还不想接你们这群拖后腿的东西。是兰县令怕你们过不好年，吃不上饭。你们看看，马上冬天了，你们的孩子还穿着单衣，还穿着草鞋。你们丢脸不丢脸。” “兰县令给你们找了这么好的一条路，还不感谢，还要反对。你们猪头啊？” “谁不奔着好？” 其余的村民喊道：“我们没意见，我们同意合并。我们都听县令的。他们要是不同意，他们可以不加入。” 好么，这句话说得太好了。师爷点点头，把公函交给刘武，“刘武，你是族长，你要为大局考虑。这件事，交给你，我放心。” 说完，带着人走了。 笑话，这山塘县几十个村子，他忙死了。 要不是看在赵大水送了那么多农产品的份上，他才不会说这么多呢。 刘武送走了师爷，回来后当即问，“你们想不想天天吃香喝辣？想不想过年放鞭炮穿新衣？” “同意。” “那好，都回吧。明儿你们几个老家伙都随我去赵家洼谈。” 人家不主动过来，他们就主动过去，谁让他们穷，没本事呢。 有人过来跟赵大水汇报这件事，赵大水听得直皱眉头，这事儿，不好办啊。 娇娇看着那人出了大门，捏着小蚂蚁让赵大水看，“爹爹，看看，小蚂蚁好可爱，他们找食物都是一队一队的，排得可整齐了。” 赵大水搂着娇娇，捏捏她的腮帮子，“还不放回去，它要找不到它娘亲了。”