黄监理带着常宴和娇娇二人进了村子，在村口指着一处高墙：“这就是祈家了。这家是地主，不过这几年不行了，卖了不少地出去。当家的家主祁老爷有一个儿子，十六岁，现在县学读书，名叫祈玉。听闻祈夫人常年有病，精神异常，十几年没见过她出门。内宅是老太太在主持。” 娇娇站在祈家大门前，“我们能进去看看这家人吗？” 黄监理拱了拱手，“我敲门问问。” “好，不要给他们透露我的身份。” “是。” 黄监理使劲拍门，不多时，里面一个苍老的声音说道：“来了来了。谁呀？” 老旧的大门“吱呀”开了，一个老嬷嬷站在门前，白发苍苍，满脸褶子，还掉了一颗门牙，说话都漏风，“你们是哪位？” 她眯着眼睛看着娇娇，眼睛亮了一下。 黄监理大声说：“我们是疏通河道的人，来拜访祈家主。” 老嬷嬷一听是疏通河道的人，不敢耽误，“您跟我来。” 祈家不小，是个三进的大院子，祈家的男主人祁峰站在书房门口，朝着常宴拱拱手，“不知公子有何贵干？关于疏通河道，拓宽河堤的事情，我已经说得明明白白，少于二十万两银子不干。” “低于这个数目，我们家不答应。官府来人也没用。那是我们家的祖产，别人动不得。要是随意开挖我们家那块地，我们告到朝廷上去，让这些人吃不了兜着走。” “若是你们同意这个条件，进屋喝茶；不同意，大门在那边，好走不送。” 这么不客气。 这么笃定。 好像这世界是他们的一样。 呵呵。 常宴说道：“祈老爷，疏通河道是官府同意的，我们也拿来了刺史大人写的公函。” 说完，把常海平的那份公函给祈老爷看。 祈老爷扫了两眼公函，随手往桌子上一放，冷冷说道：“我等读书人，自有松竹子之茂，兰梅之志。风吹不倒，雪压不死。况官场黑暗，我等痛心疾首。岂能怕劳什子刺史大人？笑话。赶紧拿走，休脏了我的眼睛。” 娇娇气得咬牙，敢侮辱常伯伯。 常伯伯保家卫国，岂能让这等道貌岸然的伪君子公然羞辱？ 她打量这个祈老爷。 此人三十多岁，山羊胡子，一身书生的打扮。两只眼睛贼亮，看见娇娇打量自己，轻轻“哼”了一声，打开折扇扇了扇。 娇娇上前一步，嘲讽祈老爷，“人人皆知疏通河道是造福子孙后辈的大事，倘若老一辈知道了，肯定会赞同我们干了一件好事、大事，而不是一味否决。” “祈老爷不仅不支持这样的好事，还加以阻拦，张口就要二十万两银子。也不知道他们看到后辈如此固执，因为自己贪心挡了其他人甚至后辈的路，定然会痛心疾首，说不定会从棺材里爬出来痛骂后辈目光短浅……” 祈家主被骂得脸色通红。他一拍桌子，震动了上面的茶杯，“我等男人谈话，你小小女子如何能插嘴？你爹娘就是如此教你的？看你长得不错，我让你这一次。以后休得多嘴。” 黄监理惊呆了。 天爷，人家可是庆云翁主！这祈老爷竟然藐视皇权，真是不知死活。 整个庆云道都是人家的封地，岁禄800石。 一年的收入就能买下几十个祈家！ 这人到底是不是读书人？ 常宴捏紧拳头。娇娇，大家宠还来不及，到了这里却受此等小人编排。他捏紧拳头，拉着娇娇站起来，“如此说来，祈家主是不同意占用你的田地了？” “自然。” 祈家主脖子一挺，翻了个白眼。 “好走不送。” 娇娇冷冷一笑，和常宴走出书房。 黄监理气得瞪了祈家主好几眼，可是也毫无办法。 祖田，这是任何人都不能动的。 这是大梨律法。 想到他们为了疏通河道，已经用掉了几十万两银子。疏通河道分了十来个分队，一个分队管一段，从庆云道山塘县开始，到京城结束。 河公子说了，这十几个小分队彼此竞争，谁干得好，谁干得快，谁拿的奖金就多。 这个大工程，可是在朝廷那里挂了号的，是益国益民的工程，举国上下哪个不欢迎？沿途的衙门挣着抢着要排队先挖他们那一段河道。 他这个小分队本来进度不错，河道顺畅，需要疏通的地方不多，也就是比较窄的地方开挖拓宽而已。眼看着就要成为第一名，偏偏遇到了祈家这块臭石头，用他一亩地，竟然狮子大开口，要二十万两。 蔑视皇权，贪心不足；今日，还出言不逊，教训翁主。 他好日子到头了。 黄监理冷冷哼了一声，跟着娇娇和常宴也出了书房。 祁峰背着手看着窗外的竹子，也冷冷哼了一声。 祈家现在每况愈下，家里靠着卖地才能生活下去。现在来了一块肥肉，自然要狠狠咬一口。要不然，老祖宗都会骂他没抓住机会。 反正开挖河道需要大笔的金银，多他这一口也没啥。 他笃定这批人肯定会同意他的条件。