他们回到中野的时候，云朝和常惜牵着手向前走，常惜侧过身下挽过落在后面的雨乔的手时，我才看见雨乔落寞的神情稍微缓和下来。
然而我对宫叶提早的衰竭死心存疑惑，心中有一种预感，宫叶的问题和暨成式有关。
直到不久后，我去中枢院遇见这时的掌守，迫不及待地问她。
那时我走进掌守坐着的厅室，直接说明来由。
掌守温和地开口，“念茹，你觉得印刻是什么？”
“对行为的约束？”
她并没有正面回答我的问题，“婴儿生来就会使用念术，然而这种才能与他们的智行并不平衡，所以为了缓解这种冲击，我们需要设置一种平衡，通过加速智行的成长，来适应自身心念的能量。
印刻的内容是设置于智行，通过将心念的能量分散在智行上，使小孩的成长得更快。
然而如果在智行上施加过多的重量，远远抑制心念的发展，会造成什么问题？”
我有些恍惚地回答，“弱小的一方会被吞噬。”
掌守接着说，“随着宫叶参加暨成式的次数越来越多，额外施加的印刻就像不断累积的积木，本就动荡的内心稍有不慎就会倾覆。”
我有些激动地像是心中有一股催生的怒火，“那为什么不阻止她？”
掌守摇了摇头，“我没有这样的权利。”
“为什么？”
“我曾不止一次告诉过她，但是她已经做好自己承担全部责任的觉悟。既然如此，最后的结果如何不应该由我们干涉。”
“怎么会…”我怔然地僵直在那里，语气控制不住地激烈起来，“我们的宗旨不是互相帮助吗？见死不救的话，我们算什么！”
耳边突然响起一阵清脆的铃声。
眼前素洁的厅室被万花筒一般的色彩所取代，外圈彩色的圆环不断旋转，内里的场景不停变换。
海水一般的蓝，麦田一样的金黄，树木青葱的绿，日落时遗留的红。
直到一个女人的形象出现在万花筒中，画面里的人物并非静止不动，图像也围绕着万花筒中心不停旋转。
“即使没有通过，你依然是我们之中的一份子。”
直到脑海中突然传出上一任男掌守戈融的声音，眼前的万花筒逐渐从中间退散成一片白色，我闭上眼睛。
“你在干嘛！”是小女孩稚嫩的声音。
适应光线后，我睁开眼睛好奇地看去。
那个女孩是宫叶小时候的样子，略黑的面庞大大的眼睛里满是震惊。
她手里拿着匕首刚刚举起，站在我面前看着我。昏暗的屋子里，宫叶身后熄灭的蜡烛散落在两边。
我意识到这是掌守的视角。是宫叶在第一次暨成式的意象，她夺过了掌守手中的匕首。
又是一次铃响，画面切换，这时宫叶带着倔强的眼神再次参加暨成式。
“宫叶，我希望你能清楚，你对参加暨成式的执念，会对你造成伤害。”
宫叶坚决地说，“没关系，我能承受，只要我能和他们变得一样。”
“不管发生什么，你的朋友都不会离你而去。”掌守温和地说。
“可是…”宫叶似乎动摇了，但似乎想起什么似的，又变回那副坚定的面容，“我想看见他们能看见的。”
铃响再次袭来，宫叶看上去和暨成学校时一模一样。
“掌守大人，我想请教个问题。”
“宫叶，你说。”
“我感觉有时候我无法控制自己，是怎么回事？”宫叶的眼神里满是恐惧，我从未见过她这个样子。
“是怎么回事？”
“小时候，我也还不是很清楚是怎么回事。我的耳边总是传来一种不停地耳语……它想让我去做什么，”正说着宫叶已经开始梗咽，“我居然对自己的朋友说出那样的话，为什么……”
“宫叶，是什么时候开始的？”
“从，从稚子学的时候，刚认识伯益没多久，我领着他们一起去到一木丘…”
之后掌守又说了什么，我已经听不见。
随后，铃声再次响起，画面一转，宫叶正一脸恬静微笑着站在我面前。
她胸前的衣服上别着鲜红的卡瓦花。
掌守的声音带着愉悦，“你带着这朵花很好看。看来你现在放松了许多。”
宫叶低头看了看那四散展开的花瓣笑着，“没关系，只要我尽力就好。这次之后我可能就不会来了…”
掌守言语中充满喜悦，肯定地点点头，“那我们开始吧…”
画面一闪，这时应该是宫叶和常惜、云朝一起参加的那次。她梳着整齐的妆发，一眼看去精致，侧过身时耸起的脊背却显得颓唐。
“宫叶，你私下在尝试突破印刻，对吗？”
这时掌守已经是现在坐在我面前的女子担任，她的语气有些严肃。
宫叶惊讶地看着掌守，没一会儿又一副平静的模样，“只是想试试。”
“感觉怎么样？”
“很不好…”宫叶似乎连说话都很吃力，每说一段话就需要休息一下，“感觉身体，越来越没力气了。”
“突破印刻会损耗大量的念，你这样很危险。”
“可是，”宫叶突然低着头笑起来，“每次，只要我这么做，就能感觉，自己还活着……”
“你有想过他们在担心你吗？”
“不，我当然不希望他们担心，可是，掌守大人您知道吗？”宫叶越说越起劲一般，蜡黄带着黑眼圈的脸上突然神采奕奕起来，“只要