儿衣袋里，拿出一个小青瓶，拔开塞子，在她鼻下一晃。
锦儿瞬间回神，“哇”的一声，大哭起来。
嚎哭的样子，不似十三四的少女，倒似个三岁小娃儿。
文姜听到锦儿哭声，急步过来。
不问缘由，照着锦儿耳朵狠狠一拧。
拧得锦儿疼叫起来，哭声随即止住。
文姜不由分说，把她拽进帐里，放下帐帘。
小姐回身见苏离脸上恶气难消，好声道：
“我那丫头确是性顽，倒也没有坏心肠，且她小儿时得过惊风。”
苏离不快道：
“你不知她日常跋扈行状便也罢了，今日她在你面前欺侮我兄妹，你倒还替她说话。”
小姐道：
“是我疏于管教，回头好好训她一训，不叫她再惹到小妹。”
说着，往苏小妹瞧上一眼。
这女娃儿躲在哥哥身后，伸出头来。
整张脸被纱幕遮得若隐若现。
在近处细观，虽窥不见全貌，却似帐中芙蓉，影自动人。
苏离见小姐姿态放得低。
方才意识到自己反应过度。
忙接上两句缓和的话，拥着妹妹走了。
小姐从后观看两人。
苏小妹一只手紧紧抠住哥哥背衫。
帐下鸽笼传出声响。
有一只鸽子扇了扇翅膀。
是只雄的，显得不大安分。
若这时开笼，生怕它会一飞不回。
小姐走到笼前蹲下，察看那只雄鸽的状况。
带出来的鸽子都经过训放。
鸽笼排布和透气均没问题。
按说不会产生应激。
果然，那鸽子只掀两下翅，又静住，体态自然大方。
小姐放下心，起身要进帐。
隔帘听里头传出锦儿中气十足的声音，在那滔滔不绝诉着苦：
“我只好声好气对她说，她哥哥跟小姐在谈事，莫要去打扰，她无端端哭起来，眼泪说掉便掉，那先生不问情由，把我认作大恶人，我才招了谁惹了谁。”
文姜骂道：“你这泼货，好没眼色，老爷把苏家小妹安置在西面独院，便体现他兄妹二人的上宾地位，以往在家里，背后不给她好脸色也就罢了，怎敢当先生面放肆！”
锦儿不服回嘴：“姑姑道他们是什么好人？那苏先生使唤起咱们来跟使唤条狗一样，话里处处夹刺，分明瞧不起咱们，他那小妹，可更不简单，爱在人前装乖弄巧，伺候她的姐妹因她遭了多少罚？她不委屈，却爱叫别人委屈！姑姑还向着他们。”
文姜道：“我向着谁了？连主人家都要礼让的，一个当下人的算什么菜花野谷子，还委屈上了？把你惯的！”
锦儿没好气道：“下人是菜花野谷子，小姐也是吗？将来那样一个小姑子，不是专给小姐找气受的。”
文姜当即变了脸色，伸手扯她嘴巴：“再浑讲，我打你板子！”
小姐听到要打板子，掀帐进来求情：
“姑姑饶了她这次吧。”
文姜上手掐了一把才撒开，抱怨道：
“每每我要打，你都拦，先生真没说错，没你纵的，这丫头敢不讲规矩！”
小姐倒不辩驳，只往一旁软皮垫子坐下。
锦儿捂着被掐红的脸，颠颠跑过去，跪下偎在小姐腿边，另有一番娇憨可爱。
小姐摸她头发说：
“姑姑训也训过，掐也掐过，还要我费啥工夫？”
文姜实在看不过眼：
“这丫头牙尖嘴利，迟早要招祸，不管怎么行？”
锦儿闻言道：
“姑姑属实多虑，若真是祸，我哪敢招惹，苏先生再不济，也不至于是祸害，倒是他小妹，难讲。”
小姐笑问：“那你还招她？”
锦儿连声说：“好好好，以后再不招了。”
小姐往文姜瞧上一眼，见她双臂环胸，不睬她们，只往帐口看，就对锦儿说：
“你姑姑生气了。”
锦儿手脚并用，爬到文姜腿前，跪立起身。
抓着姑姑一只手，轻晃了晃。
叫声“好姑姑”。
这三分讨好七分狗腿的样子，倒叫文姜想起她初进家门的情状。
一时心软，也就罢了。
当晚，三人同帐而眠。
时至半夜，外面传来说话声音，细听之下，还带着嘈杂。
小姐睡得极浅，听到动静，爬起身来。
将衣容稍作打理，到帐口询问。
外面除了守帐的，还站着一个马队兄弟。
帐头明火，映照出那兄弟的面貌。
小姐一看，不是别人，正是探路人乌肃。