江春草一夜未眠，一闭眼，脑子里全与那女人相关。耳边时不时传来江老八的咳嗽声，他心中苦闷，索性起身，燃薪秉烛，临至破晓，神游天外。想着娘临终前托付他好生照料江老八，书是一个字没看进去，眼下积青。
一大早，他便找上了二姑母。
二姑母的丈夫，正是被婊子救活的老顽童。妻夫是青梅竹马，两条巷的距离，看哪段路是青石铺的，哪个门是虎头门环，朱红柱上不挂灯笼，就到了。
老顽童听着敲门声，手里拿着扫帚，开了条门缝，探出脑袋，“你是谁？”
内院的黄狗汪汪叫，尾巴狂摇。
江春草从袖里掏出一把糖，放进他手里，笑道：“姑父，我是春草。”
得了糖，老顽童嘿嘿一笑，剥糖衣，丢一颗上天，嘴接住，剩的揣进兜，开了门：“小春草，快进来吧！你来找我玩？”
江春草道：“我找姑母，问她事。”
老顽童长臂一展，阻他前路，泪眼婆娑，抿唇欲泣：“小春草……”
“呯”一声，身后屋门大开，一妇人走出来，手插腰，大喝道：“老顽童！”
这一声柳枝颤，鸟惊飞。
“大嗓门来了！来日再会！”老顽童哭相顿失，扫帚一扔，卷尘溜了。
“狗东西，当初就让你死掉算了，留一命反倒折腾我一辈子！”
黄狗又叫，二姑母瞪一眼，立刻消停，院子静了，她轻咳一声，看向春草，音柔了仍嘹亮：“你爹怎么了？”
江春草干笑道：“姑母，不是我爹，是我，想来问……”
二姑母抄起扫帚，清理院子里的落叶，“有事直说，别绕来绕去的。”
江春草蹲下，摸狗头，“我是想问，村里那个……那个女人……你可知她宅邸何在？”
二姑母道：“直说吧，相好谁家姑娘了？”
少年脸一红，急道：“不是！没相上！我……是想打听点事。”
二姑母笑了笑，“那个女人？哪个女人？年长还是年幼？生得清纯还是惊艳？李秀芳、苏翠云、白椿诗，还是谭娟娟？”
江春草一句话断断续续乱成粥：“就是……那个……生得是好看……棺材铺子……该是比我年长……”
二姑母脸色遭雷劈似的，一声狮吼：“你是说那婊子？！”
江春草搓了搓耳朵，弱弱道：“是……不是。怎能动不动骂人！姑母不也讨厌人唤你大嗓门！”
二姑母冷笑一声，道：“我要和离，村里人骂我泼妇，冷血冷情，没心没肝，一辈子要被钉在坏女人的耻辱柱上！好！不和离，我当好女人！看老顽童稀里糊涂活着，半夜尿撒床上，屎屙院里，我找谁说理去！都叫我忍！都说眼睛一闭，日子咬咬牙就能挺过去了！话比唱曲的好听，时日一久，个个绕开我走，背后假兮兮怜我。这一切，不都是婊子造的孽！？骂她一句婊子，没上门砍人，就偷着乐吧！”
江春草怔了怔。
他只听闻老顽童没生病前的事，据说是有头有脸的生意人，是九安村里极少数闯出名堂、富得流油、贯朽粟陈的商贾。
所谓，吃水不忘挖井水——与老顽童这个人犹为贴切。
他生意一清闲，就马不停蹄赶回九安村，祭先祖、清坟草、烧纸钱。他不寻花、不问柳，就相中了二姑母，可惜两人八字不合，凑一对铁定要破财，江春草的祖父病入膏肓也要出来阻止这门婚事，哪知老顽童死缠烂打不放手，等老爷子一死，棺材板一盖，管不了三年孝不孝期，如愿把二姑母八抬大轿娶进门。
再是，此地野角旮旯，环山闭塞，倘若开辟起来，势必要动用大工程，耗费巨量资源，且此地经济萧索，上面捞不着油水，没人愿意撂这担子苦差。于是，当年的老顽童重金雇人修筑围边，以抵御洪水，隔绝异味。后者效果对外环居民而言，效果甚佳。
江春草听娘说过，以前的黑水沟，风一掀，沟里的死猫、死狗、死耗子、死婴、烂布和着赃水一齐向岸翻涌，聚到一块糜烂、发霉，聚集成堆的蚊子跳蚤、成团的苍蝇臭虫，沟中恶气招来疫病，须将死者尸体以火焚毁，方能阻断病源。天象有异，突发的暴雨也害死了许多人，譬如江春草的四姑母五岁时独自出来玩水，被浪舌卷走，溺死沟中，尸骨都捞不着。
这是件值得歌功颂德的大好事，村民几乎把老顽童捧上了天。哪知，不久之后，老顽童就中了疟疾。早年挣的钱，全搭进郎中的兜里，老远就能闻到他家一股苦药味，皆是喟然叹息。
如今病已痊愈，没想到……
江春草不知该如何应答二姑母，觉得这事谁也怪不得。二姑母只是舌头淬了辣椒，心里其实跟明镜似的，无非想找个人发泄一腔的怒焰。火憋久了，人变躁。
他道：“姑母，我知道你的意思。”
二姑母咤道：“你知道个狗屁！姥子叫她治病，没叫她将人医成傻子！”
江春草不敢再放屁，喃喃自语，把话说给狗听：“……也不能这么说。”
二姑母瞅他，没好气道：“你莫不是真，相上她了？非她不娶？！你爹那头说不通，就想来撬我的嘴？你……”
少年脸上刚褪散的红，复涌出来，又羞又臊，连忙打断她的话：“不是！”
……
秀才遇兵，有理论不清。
最终江春草也没能将此行目的道出口，光忙着驳斥二姑母口中男欢女爱那一档子事。经此一遭，他也算长了教训，不敢向别的人随口再提那个女人。
人生地不熟，眼下想说服“婊子”救江老八一命，须先在茫茫人海中找到“婊子”的身影。想找到“婊子”，唯