翌日，酉时。
又是阴雨天气，空中弥漫着水雾，稍推开门，潮气与雨丝便随凉风渗入屋内。
一匹玉花骢在院子门口缓缓止步。
交谈声打破了宁静。
骤然，纳仁从布日骨弑父的梦魇里脱身，全身被汗浸得湿漉漉的，恍如从水底泡过浮上岸般。
她拢拢破衣御寒，在余惊中急促地喘着气。
孤独与落寞如茧，裹缚住破碎的她。
纳仁眼前又浮现父亲死时惨象——他圆睁着双目，睚眦欲裂，布日骨的刀刃直插入他脖颈，将他死死钉在榻上，浓稠血浆从刃与肉的缝隙里喷涌而出，纵横流淌，交织出一片血海。
……
梦魇后巨大的恐慌感尚残留在脑海，让她一时间缓不过神。
纳仁原是像山丹花一样璀璨热烈的姑娘，是北狄权柄上最闪亮的明珠，可如今，一切美好被权力与欲望碾碎，以致她在如此年轻的时节遭遇人生的巨变。
纵然现下性命无虞，可来路晦暗血腥，未来又渺茫无比，紧迫的逃亡仍在持续。
“春桃，你怎先来了，秋华呢？”王全的声音响起。
“清德城还有事务未完。温家昨夜突发十几桩命案，她要按例承报侦部，估摸晚些才能到。”春桃的话音娇软，像黄莺啼转。
眼看去，名唤春桃的姑娘生得一张圆润银盘脸，两横柳叶眉，一点厚唇，下庭有些短，体格腴富，似是很有气力。
“这……罢了，你既精通医药，正好快帮阿郎瞧瞧。本修书陈医员的，人现下还没到呢。”
纳仁透过窗看去，见春桃背着小箱被请进主屋里。
随着门的开合，她收回目光，疲重的眼皮又合上，不知是梦魇作怪还是伤口发炎，身子实在不太爽快，脊椎连着整块背与胸腔都不断地泛起麻意。
她用手背贴贴发烫的额头，这才迟缓地得出结论，确是发烧。没等再细想，又脑子一昏，竟直愣愣倒过去了。
而主屋内，春桃正诊脉施针，手上动作从容，语气却愈发沉闷，“阿郎伤已好了四成，毒也不重。此毒乃是北狄巫毒，名为血诛，中此者当即头晕目眩、耳聋眼瞎，好在您掩面及时，未吸入过多，只是此物缠绵得厉害，若不能根治，怕日久也伤身……”
晏修和听她言语迟缓，“可是有何顾虑？”
“根治血诛，一是具体解法仅配毒者知晓，二是北狄用药与中原大相径庭，所需药引怕是中原鲜有。”春桃皱眉，愁容更显，“若是能找到下毒之人，或许能快些解决问题。”
晏修和仔细回忆当时情形，似想到甚么，“若中毒，当昏迷多久？”
“至少半个时辰。阿郎何出此问？”
“倏然记起来，我从中毒到再度醒转，似乎仅用了几息功夫。”
春桃闻言，略略倾身，“或许其中正有解毒之法。”
他眼眸微动，却又掩下神色，“我也不确定当时到底是怎么一回事……目击人是个小聋哑，问不出来话。”
她紧随其后道，“若是后天聋哑，或能一治。”
待将晏修和的药方拟定，春桃便随着王全来到偏屋。
“唤你和秋华来，原就是为了料理此女子的，”王全推开门，“她正是温氏女儿，叫温玉清。”
“就是清德温氏？”
“是。”
春桃的手上动作利索，照常为人诊脉下针，竟没有因说话而有丝毫迟钝，“昨夜温家突起大火，坊间传说有刀剑声，等到铺兵来时，温家已烧大半，今晨官衙受理其案件，说是仇家寻衅，现下尚未有定论。”
王全略惋惜地叹气，且退出屋子回避。
纳仁其实能听清身边有人言语，也能感受到尖物刺入，囿于意识实在不清，无从回应冰凉凉的胀痛感，只能在一片混沌中自流。
春桃将纳仁衣裳分条分部脱却，耐心地清理起伤口，每治完一处，都取来药膏敷在伤处，复轻轻包扎。
饶是如此，草药还是刺激到内肉，疼得纳仁下意识发颤。
待处理到腿部时，大片已红肿化脓的烧伤引入眼帘，血红糙皮上鼓起密密麻麻的一片脓包，表里充满混合血浆的脓水，甚是骇人。
随着春桃的动作，纳仁开始断断续续地呜咽。
她挣扎着睁开眼，视线渐渐清晰，正见陌生女子弯腰帮她包扎。
她没力气抬手抹掉泪珠，堪堪偏过头去，有点窘迫和尴尬。
春桃用帕子过过盆内温水，擦擦她泪痕，“别哭，已经包扎好了，马上就能痊愈的。”
漂泊许久的纳仁猛然陷落在这个温柔的动作里，她突然觉得，正如阿爹所言，大晏的确是有好人的。
纳仁虽身为北狄王姬，但对大晏的恨意与偏见并不深重，因北狄只是以契约形式组成的联盟，以正统自居的斡恩真部较其他部落，与大晏相处更为和平，主要精力还是放在底定内部上。
阿爹也时常教导她说，要善待越境的难民，重用汉人能臣，只有将中原先进的文化与技术传入松墨草原，才能让黎民都过上好日子。
她深受其教诲。
此时，门口传来马蹄声——是秋华领命赶到，还顺道携带了哨部来的飞报。
“奴秋华，拜见阿郎，”秋华挺立，倒是好身量，鹅蛋脸桃花眼，中庭较长，面相并不媚迷，反有种凌厉的美感。她臂腿的肌肉紧实，线条流畅，一看就是练家子。
晏修和展开飞报，见上书刺客、内应已尽现行迹，随即吩咐道：“王全，套车，回颂阳。”
“是。”
此时天