在江州换上新的水手后，船再入鄱阳湖，在赣江口吴城站驻泊。这是与文才谕与赵缥、赵璠约定接头的地点。
天气阴冷潮湿，雪迟迟下不来。赵缥延后几天才出现，邓紫光扎扎实实在船上看了几天书，不曾下船游玩，丝毫不敢些许懈怠。
赵缥报人员遣散与安置情况，邓紫光道烦劳文公过年前后探望家有困难者，或者你认为可以信用的人，想办法把大家串联起来。赵缥年纪大了，又熟悉龙兴路情况的，过年随我在龙兴路吧。赵璠这个年纪还年青，就回家与你的老婆孩子过个好好。你叔在我这你就尽管放心。过了正月十五到南昌码头找我。老文也回家，过了正月初十就来与我会合，把江西事该怎么弄好好合计合计。
邓紫光把大家安置完毕，乘船逆着赣江而上，此时江面已没有了平日烦忙的景象，显得十分冷清。
赵缥寻思道只有二个水手没有家，陪我们在船上过年。其余都将回家。我思量着照顾大人的事我们也照顾不好。找一个老妈子和一个丫头上船来，你看怎么样？
邓紫光：我们在军里的时候何曾使唤过丫环？不必了。
赵缥：其实是死去的弟兄有托我照看他的家小，所以我才出这主意。
邓紫光：哦，既然是这样，你就安排吧。现在这船上是你作主，我只管吃和睡。
赵缥：船上会十分寒冷，到樵舍圩我们要买过年用的酒菜和柴炭，在石头镇上接二人，上船做帮佃的康嫂和康家二姑娘。
邓紫光：好的，由你安排，我把三十两银子放在这匣子中，需要用多少你就拿，然后把帐一起放在匣子中。
赵缥：我不会记帐呢。
邓紫光：那就写个条子放在匣中。
知道普通人家过个年三五两银子，他估计这几个人有三十两银子差不多了。
赵缥在樵舍补充了给养，又对镇上接了康嫂和康家二姑娘，遇上天降起大雪，连忙开船赶往南昌。好在是顺风行走，终于在老历二十八赶到。
赵缥给水手们结了工钱，让他们忙赶紧回家，这下船上除了邓紫光只剩下三男两女。
老赵和康二姑娘陪着邓紫光在南昌坊市中游荡，天上的雪越来越大，商铺也提早关了大门，邓紫光只好走进小巷中。深巷中一些前店后宅的小铺没有关门，邓紫光与赵缥喝酒，既能驱寒，又品尝本地酒的风味，顺便也给康家二姑娘买了蒸糕、炸果。她说想吃米粉和吊葫芦，赵缥说当丫头岂能要这要那？邓紫光说没事，小孩想吃就吃，正好是过年呢。便让店家去隔壁叫来。
走进江边圩场，邓紫光感受了南昌的物产，心理盘算着该开一家什么样的酒店。康家二姑娘见到鱼干，腊肉，有心想多卖些。赵缥阻拦道过年后年货会降价，想多买的话等过了正月十五再来买不迟。
回去的路上，小巷里的石板路上人很少，零星传来远近爆竹声，让身处异乡的邓紫光心中有几份孤寂。康家二姑娘难得进城，更别说进省城，对一切十分新奇，邓紫光知道小姑娘喜欢逛店买东西，就给她二两银子让她自己看见什么喜欢就买什么。
看见一个小书店，邓紫光蹩进去，找几本书就翻看起来。见赵缥在一旁等候自己，也给他四两银子，让他自己在街上逛一下。赵缥舍不得花钱，小心收好银子，在一旁等候邓紫光。
书店掌柜见邓紫光一付专注样子，知道这是个爱书的主，便找出一本手抄笔记《溪蛮丛笑》递给他。这本书对从事归农抚蛮事业的邓紫光来说如获至宝，花二两银子买下揣在怀里，连忙赶回船上去一睹为快。
回到船上，康嫂已做好了年夜饭，给邓紫光专门摆一桌在他的房中。邓紫光道平常都是我一个人吃饭，今天除夕，只有我们六个人，大家在一起吃吧。
待大家到齐，邓紫光先望空三祝，泻酒江中，这才招呼大家入坐喝酒。
待大家给自己敬酒完毕，邓紫光又给每人发个绣袋，里边有二、三两银子。
乘着大家放开性情，邓紫光这才问起他们家各自在哪。
康嫂家在鄱阳湖中抗浪山，家有菜圃二亩，平日里靠在湖上靠打鱼为生。大女儿嫁了岸上的农民，算是高嫁。小女儿满十四岁，还未许人家，想将来招郎跟着自己身边。夏天时大水淹了菜地，没什么收获，就出来打些散工，在镇上给人帮佣。听说主公要到江西来，这才跟着赵缥给主公讨生活。
邓紫光：你们的菜地每年都会被大水淹了？
康嫂：也不是，五年左右会有一次。
邓紫光对赵缥道：我见过芜湖那边的方志，说河滩上浚沟渠，将沟渠中的土翻到菜中，使地尽可能高过洪水。你觉得这法子如何？
康嫂摇头道：涨大水时会淹菜地一人高，要抬高菜地的地面，每亩地要上万担土呢。
邓紫光：从河沟中翻泥出来做抬地，抬地越高，开沟越宽，沟中种藕养鱼，抬地上开田种瓜菜桑麻。万事开头难，难在挖泥需要太多人力，并且在水中作业。一亩地需要五万担土，若一人一天八十担土，计四十到八十文钱。每亩地需要六百个工日，二十个人干一个月，组织三百人每个月能种十五亩上好的地。请问康嫂，十五亩地能安置几家人？
康嫂道：按一家五口打鱼、种菜，可安置五家。
赵缥道：只能安排五家，看来用这个方案安置流离失所的人成本有些大，还是蛮难。
邓紫光笑道：三百人开田十五亩，给工钱四百五十两银子，再加上吃饭，算五百两银子，造田十五亩，每亩田需要三十八两银子，与买熟地的价格大体相当。但是，通过开田这事，我练了兵，带了队伍，让吃不上饭的人有了一份工做，拿了千五百钱。
康家二姑娘道：