盛瀚五年，沈家两子已不知觉到了开蒙的年纪。沈家长子沈长恪早先已经拜了沈敬堂旧属为师，已学七十二般武艺，三十六般计谋变化。而沈家次女小长瑜则因为备受沈氏夫妇疼爱，一直未曾学过什么。
这日，沈氏夫妇决定为小长瑜寻个女夫子，便贴出告示来。次日，便有一女子接榜而来。
还未走近，便已经传来一阵嬉笑之深。陆怀音带着董思孝一同来到女儿的宅院，看着放弃追蝴蝶，而翩翩奔向她的女儿，一边叮嘱着“慢点，慢点”，一边又含着浓浓的笑意。
虽然已经年过三十，但是陆怀音仍存着些少女的娇媚。一身江南女子的温婉可人融入了坚硬沉阔的沈家家风，看着却是比一般的世家主妇多了些别样的韧劲。
“娘！”五岁的小长瑜虽然未脱孩子的稚气，但初长成的五官却处处透着股灵气，糯糯的声音配上抱着陆怀音的小手，无处不惹人怜爱。
“长瑜啊。”陆怀音一边安抚地唤着女儿的小名，一边俯身将她抱起来，而后走到亭中。
“娘，这位漂亮的姨姨是谁呀？”小长瑜窝在陆怀音的怀中，睁着晶晶亮的双眼，看向一身浅绿色衣衫，微有些敛眉，却丝毫无损眼中英气的董思孝。
“长瑜啊，这是夫子。”陆怀音柔声地说道。
“沈小姐。”董思孝微一颔首，算是见过礼。
小长瑜微一噘嘴，似乎有些不乐意，立刻窝回陆怀音怀里，不再说话。
陆怀音微一诧异，低头看着女儿，低声道：“怎么？长瑜不开心有漂亮的姨姨陪你玩？”
“娘~撒谎~”小长瑜看着陆怀音，用着糯糯的声音指责道：“姨姨才不会和长瑜玩。”
“长瑜何出此言？”董思孝似乎也有些措手不及，收敛了些拘束，温柔询问道。
小长瑜转了转头，抱着陆怀音，半响才低低道：“哥哥说，夫子都很凶。如果不听话，夫子就会用戒尺狠狠的打手心。”
“这个小兔崽子！”陆怀音一听，虽然对自己长子的挑拨离间有些哭笑不得，却只能看了看董思孝，毕竟此人虽然是她们夫妻二人选定，最终是否能够留下来却到底要自己的女儿才能决定。趁此机会，倒是也能够好好地考验她一番。
而董思孝自然也明白这个道理，便蹲下身子到和小长瑜一般的高度，细声道：“长瑜？姨姨能否问你几个问题？”
“嗯。”虽然还是有些怯怯的样子，小长瑜却还是低低的应道。
“长瑜可是见过夫子打人？”
“没有。”
“那如果姨姨告诉你，城口的王四是个坏人，你认为是吗？”
“王四是谁？”小长瑜疑惑地皱皱眉：“他为什么是个坏人？”
“那我们就算王四是个好人。”董思孝说道
“为什么他又变成了好人了？”小长瑜更不明白了。
董思孝笑笑：“所以，对于一个我们并不熟悉的人或是事，我们并不能用任何道听途说去衡量他。唯一有办法知道别人说的是真话还是假话的办法，唯有自己去了解他。”
小长瑜偏偏头，说道：“姨姨的意思是，我不该听哥哥的话？”
董思孝说道：“不是不能听哥哥的话，是不能只听哥哥的话。因为你是你自己，你应该有属于自己的想法、思考与未来。”
“想法、思考和未来？”小长瑜喃喃道，又抬头看董思孝：“这些东西怎么才能属于我呢？”
董思孝笑道：“我之所以要做长瑜的夫子，就是要让长瑜有能拥有这些东西的本事。”
“真的？”小长瑜探出头，脸上闪现出些喜色。
“拉钩？”董思孝伸出手，弯出小拇指停在小小的人儿面前。
“恩。”小长瑜也伸出手，一脸笑意地和董思孝拉起钩来。
陆怀音看着两人一笑，眼中倒是多了些安慰。
一眨眼，又过两年，恰逢盛景帝寿辰之日，按照惯例需宴请百官。以往从不携家眷参与宴席的沈敬堂，却因盛景帝特别“提点”，第一次和陆怀音一起携沈家兄妹入宫。
这夜，长长的宫墙上处处都是闪烁的华灯，伺候在两侧的宫人也提溜着明亮的宫灯为赴宴的百官照耀出一望无际的宫路。宫路的终点是座雄伟的殿宇，沉在夜色中，染上遥远，又不可触及的清冷。
“阿娘？”沈长瑜今日穿着圆领对襟的桃红色宫装，腰系着草青色的宫绦，一张小巧的脸蛋上镶嵌着一双璀璨的眼眸。
她牵着陆怀音的手，有些感叹地说道：“陛下住的地方比我们家还要大好多倍啊。”
陆怀音微微一笑：“难道长瑜嫌我们家小了？”
“不是啊。”长瑜摇了摇头：“只是‘静以修身，俭以养德’。而为君者又是盛朝最有德行的人，不是应该十分节俭才对吗？”
沈敬堂一听，立马皱了眉头，停下步伐，对幼女道：“长瑜方才的话，在宴席之上，千万不能说。”
“为什么，难道长瑜说错了？”长瑜凝起小小的眉，倒是分外坚韧。
“长瑜说的没错。”陆怀音温柔地开解她道：“但是有时候人们不喜欢听太真的话”
“为什么？”长瑜又皱了皱眉：“阿娘不是一直说，要以真待人吗？”
这……”陆怀音一时语塞，只能道：“因为长瑜说的还是大道理，这些道理或许很多人都懂，但做起来会很难。那么没有做到的人，就不希望自己被这些道理所指责。所以，如果长瑜对陛下说这些话，陛下可能就会生气，也会给阿爹阿娘惹来麻烦的。”
长瑜闻言，这才松了松眉，虽有些不明白，但想到疼爱自己的家人