施梨月盘算了点心的余量，硬是捱过晚饭时间才回庄子。
严亘牵着马将她送到离庄子不远处，看着婉碧将人扶下来。
施梨月福了一礼：“今日多谢严公子，我明日便回城了。”捏着帕子转身要走，又想起什么，“公子，今日之事……”
严亘牵着缰绳笑起来，打趣她：“不会有人知道施三小姐吃烤肉的，他们是我的亲兵，绝不会走漏风声。”
施梨月不紧不慢道，“阿弥陀佛，我不忍见它们曝尸荒野，亲力亲为超度一番罢了。”
“哈哈哈哈三小姐真是佛法深厚，看来我得多向你请教请教。”
严亘翻身上马冲她摆摆手，“三小姐快回去吧，改日再给你送经文来。”
夕阳斜映在他身上，给飞起的袍角渡上一圈毛茸茸的金边，照夜载着他，眨眼就消失在树林里。
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严亘回府后先提了热水去马廊，自己挽着袖子将照夜刷干净，又给喂了两块糖，安顿好了才回房收拾自己。
等沐浴完出来，小厮已经等了有一阵了。
“大爷，老爷喊您过去一趟。”
严亘只好随意取了块网巾包住头发，用施梨月给的簪子固定住，披了衣服去看定国公又要闹什么妖。
进了修竹院，定国公没在书房，反而与钱氏、严曦三人坐在正房里说话。
看他进来，定国公清清嗓子，“咳，亘儿啊，你前几日这差事办得不错，过些天陛下应该会有赏赐。”
严亘坐到定国公对面，义正辞严满脸肃穆：“为陛下分忧，不敢求赏。”
“哦呵呵也是，也是。”定国公端起茶喝了一口，又重新挑起话头，“你弟弟今年秋闱又落榜了，我想着咱们勋贵人家，也不一定非要走科举这条路。”
严亘叹口气扭头看坐在定国公身边的严曦，“曦儿，看来大哥之前还是对你疏于管教了，上次你一篇文章一天都做不出来，我就知道你科举之路不会走得太顺利，唉！你虽然不够聪明，但勤能补拙，可见你平时连勤也没做到。”
钱氏攥紧拳头，指甲都陷进了肉里，严曦也是一脸难堪，正要开口反驳，被钱氏死死按住。
“亘儿，你如今在禁军做的不错，我想着将你弟弟放出去历练一番，过上几年再回来，到时候你兄弟二人在禁军中齐心协力，也是一桩美谈。”
严亘神色自然，去桌上抓了把果脯，“这挺好的，也让曦儿出去见见世面，我看去陇原就不错，正好我有旧识在陇原任守备一职，可要我修书过去，替曦儿引荐一番？”
钱氏气得发抖，陇原天天打仗，自设了三边总督后才勉强扭转输多赢少的局面，能是什么好去处！
“咳，这倒也不用，曦儿的去处为父自有安排，不过他平日未出过远门，我记得你手底下有不少得用的侍卫，分一半给曦儿带着，也好护他周全。”
严亘一脸匪夷所思，“父亲真会说笑，这是我的亲兵，又不是严家家仆，不如明日我将他们喊来，看看谁愿意跟着曦儿外放，就把谁拨给曦儿？”
他哪里不知道这是严亘亲兵，就是因为肯定没人愿意去，才想从严亘手里撬几个人，果然个软钉子。
定国公话在嘴里转个圈：“那，你将好马给曦儿备几匹……”
严亘又是一脸疑惑，他果脯吃腻了，又抓了一把核桃，也不用夹子，两指一捏核桃皮应声而碎：“爹，您今日吃醉了？军中马比人金贵，禁军里就是丢了人也不可能少了马，瘸腿马都没个多的，我上哪儿给老二弄好马去。”
定国公被他怼得拉不下脸，“那你把苏杭那边的管事拨两个给曦儿，这总行了吧！”
严亘表情更是吃惊，“爹，咱家揭不开锅了？”他核桃也不吃了，伸手从靴筒里掏出点铰开的碎银子，“我这里还有点，您先拿着用，不够我再想办法。”
定国公气血上涌脑门冒汗，哐当一声拍在桌子上，“你这混账东西，说的什么混账话！”
“苏杭那边的铺子是我娘的陪嫁，以后要留给我媳妇，再留给我闺女当陪嫁的，要不是家里揭不开锅，怎么能把管事提走？”
定国公脸色一阵红一阵白，鼻孔喘着粗气，半天说不出话来。
钱氏也气得够呛，一时不慎被严曦挣开，他扑到严亘跟前，怒目圆瞪：
“大哥，那爷爷留下来的亲卫，就算没有我的，也该有父亲一半，你一个人独吞，不合适吧！”
严亘见没人要他的银子，就装回靴筒里，听到这话，他会心一笑，“要爷爷的亲卫，这好说啊。当年爷爷去世，这些亲卫走的走散的散，剩下的回了西北大营。”
“你胡说！如果不是爷爷，你的亲兵是哪儿来的——”严曦扯着嗓子吼，后面甚至破了音。
严亘脏了手不好再吃坚果，只能自己倒茶喝，“我的亲兵哪儿来的爹最清楚了，是吧爹。”
他好整以暇看向主位坐着的定国公：“其实这事也好办，我当年就是这么弄的，看在你是我弟弟的份上，我就教给你。我当年靠着自己姓严，混进了西北大营，在里头混了些日子，骗了些人回来。这些人就是我现在的亲卫，你也可以像我一样，加油，你比我厉害，一定能骗出来更多的亲卫。”
严曦红着眼睛看向定国公，他却嘴唇翕张，半天吐不出一个字。
“那你，你，为什么你能进禁军，我就要外放？！”严曦仿佛抓住了他的把柄，转头死死盯着严亘。
“哦，这个呀”，严亘语气更风轻云淡了，“当年我靠自己选上了太子伴读，还没从宫里出来，太子就求陛下让我进禁军领职，怎么，你不知道？不好意思我忘了，这事儿确实