大兴国凡京司文武执事五品上，每日都要到朝廷觐见君王，奏事议政，被称为早朝。近年来社会安定边境安宁，加之孝昌帝仁慈体恤，特将前朝一直沿用的“五更入朝”改为辰时一刻。
但就算这样，唐凤梧现在的脸色也实在好不起来。
前夜承诺了钟玉会留下陪她，却只是呆在木椅上坐了半宿。他一向作息规律，晚上若无应酬工作，戌时三刻就要休息。虽说少时也常有夜半温书的经历，但他昨夜偏偏是心事重重了无困意，直至破晓方感觉到头痛欲裂，疲惫难支。更让他郁闷的是，他早膳后想托王炳文煮一壶观音提神，却被他莫名上下打量一通，末了还被揶揄一句“唐大人，观音怕是没甚用处，还是让小壹炖碗人参补补吧........”
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鸿胪寺官员又一次开始唱奏，孝昌帝退朝。他收回思绪，不着痕迹的整肃衣冠，纠察御史还立在前头，任何仪态上的不端正都会被记录下来。百官按次序列队离开，将军公侯率先走出会掖门，其次是五府六部，他位列从四品，只能在殿门外耐心等候。
正当这时，一名小太监逆着人潮向他跑来。来人他认得，似是昨日在长乐宫门外立在圣驾旁侍候的。这孩子像是刚分下来当差的，等停在他面前时已是气喘吁吁的，一阵声响引得四周同僚纷纷侧目。
“唐驸马请留步，圣上请您跟咱往宏宁殿一叙。”小太监声量不大，所言却是清亮脆生，一时间各种猜疑的目光打在他身上。这位内侍在朝会殿前却没有称呼唐凤梧的官职，所叙之事显然是与皇亲内院有关，他们不敢揣度圣意，但也不愿错过一个看好戏的机会。
唐凤梧听罢也是心中一沉，自去年四月万寿节起，钟玉在宫闱屡屡犯上，虽说未曾牵连到他身上且每次进宫他都算谨慎，时刻注意礼节分寸，但毕竟两次未经皇命携钟玉归府，若孝昌帝有意和他计较，这一趟怕是要费些心力了。
内侍引着唐凤梧直入宏宁殿，尚医局与太医署四位御医正捧着几个锦盒站在前面回话，为他领路的小太监很识趣的垂手停在一旁。香炉里升腾着淡淡的龙宁香，唐凤梧记得钟玉曾说过，这是她大姐专门为孝昌帝调制的熏香，香气柔和持久，且有行气活血，散结止痛的功效。但她嫌这气味穿透力太强，甚至不如她屋里置的花果。并称其所谓功效只是虚空夸大，不然怎么每次进宫面圣，闻到这龙宁香只会让她更加心气不顺。
等四位医官各自答话完毕，易兴华只是从眼前的奏折中略抬起头，不咸不淡的挥手示意他们下去，连他们呈上的锦盒瞟都没有瞟过一眼。等小太监寻到医官退出来的空档上前回话时，唐凤梧也走进殿内，屈膝行了礼。
“嗯？驸马来了。”受过了他的礼，易兴华才缓缓搁下手中沾满朱批的狼毫笔，让他在堂下站了。
“袒免亲迁居封地一事宗正寺办的很利索，朕想着要好好嘉奖一番。”
“为陛下分忧本是微臣等人份内之事，臣等不敢居功。”
“唐卿总是这样谦逊知礼，”孝昌帝偏过头扫了一眼堆在案前的奏章，在他居高临下的视角内，那一摞堪堪盖过立在下面的唐凤梧。
“你年纪尚轻，但依朕看，却已有顺国公当年风范，唐家世代出国之磐石，所托之事不管易与不易，大学士只会与朕论这该与不该，解民生之困，解国政之难，仲明很好，你兄长很好，你也很好。今日来看，顺国公不仅是一位忠志之臣，更是一位称职的父亲.....”
“父亲常以未能继续尽忠陛下为憾，常教导家中后生奋发图强，务崇君之德......”唐凤梧顺声应下，眼前却突然浮现起昨夜雪风中，孝昌帝看向钟玉时晦暗不明的深情。他向自己感叹父亲教子有方，是否有更深层的意味，他不敢多想。
说多错多，既然他不敢妄自揣度，就只垂首应和便罢，一问一答间总不会出错了。
易兴华似也没指望着唐凤梧能多说什么，随手喝了一口手边的茶水，“前几日杨卿谏的那个编修属辑的新务，你们议的怎么样了”
“宗正寺请礼部、翰林奏启了三方会谈制度，已开过一次大议，最终的策论还有几处紧要细节没能敲定，望陛下恕罪。”
“无妨，礼部与翰林那帮老家伙，肯配合三方会谈已是难得，议过了些什么，就在这跟朕说说。”
紧接着，唐凤梧便将已经拟好的新务策论如实禀答，他对待工作一向上心，哪怕只是圣上的随机抽查，他也胸有成竹无一丝勉强。只是他越来越迷惑，皇帝专门叫他来见，难道只是考问政事，与钟玉没有干系？
帝王心术深不可测，他不敢有懈，只当皇帝还未进入正题，此番种种，都只是在试探罢了。
这是他第一次独自面圣，纵然在政务上游刃有余，却还是攥满了一手心的冷汗。天家威仪诚不作假，他曾多少次斡旋于明枪暗箭之间，和风细雨就能解决剑拔弩张的事态，何曾犹豫过更别谈胆怯。但是现在，易兴华虽不曾对他苛难半分，却也难掩周身逼人的凌厉之气。况且，在他的内心深处，更有着一种难以言说的情感：他是至高无上的帝王，但也是与钟玉的至亲。君臣之别让他这辈子也不可能称其一声岳父，但他仍愿意保持着这份尊敬的妄想。
他学过自古无情帝王家的道理，也见证过权利至上的人心和世界。但到底是血脉相连的父女，恩怨再难平又怎能半点不挂心，唐凤梧就是这样执着甚至有些蒙昧的想着，他一直想用实际行动证明，他不仅能成为一名出色的官员，更会是一位称职的丈夫。
“很好，宗正寺果然不负朕的期望，”唐凤梧话一毕，就听见孝昌帝浅笑了一声，“大议就不必再进行了，几处需要再细化的地方你与杨卿看着定夺就好，一