别的魔法，小姑娘，我们人类巫师——”尼可伸出食指在自己、邓布利多和张琬之间画了个小小的圈，“——有幸传承了其中之一。其余诸如精灵、血族、狼人、海妖，甚至我无此殊荣亲眼窥见的泰坦诸神，都承袭着各自种族所特有的天赋魔法。我知道你们的历史书是怎么描述我的，”他冲张琬挤挤眼，后者条件反射地回以微笑，“但我必须承认，在世间磅礴永恒的知识面前，我所侥幸知晓的那点东西从本质上讲，并没有比你一个未成年巫师丰富多少。”
张琬简直不敢相信自己的耳朵！“您是说——对不起，但您的意思难道是——我们和您的魔法水平……相去不远？”
“魔法水平？不不，当然不是。我指的是眼界。或者换个更时髦的表达方式：对不同世界观的觉知。”
“……对不同世界观……的觉知？对不起，我不太——”
“没关系，没关系，”尼可和蔼地摆摆手，“你知道，为了避开麻瓜的觊觎和伤害，千百年来巫师都过着一种半避世的生活。魔法与非魔法的战斗实力相差悬殊，可巫师依旧不得不这么做，这是因为与麻瓜相比，我们在人类这个族群中所占的比例实在太小了。因此很自然地，巫师无法作为人类在这个世界上的代表，你说对吗？”
“……对。”
“好孩子。现在让我们再往下想一步：巫师的世界观尚且不能推及同族，那么其他存在于世的高智生命呢？精灵、马人、妖精等等，巫师难道就能代表他们吗？”
“我想不能。”
“对，不能。明白了吧，张家小姑娘？千万别让巫师的魔法传承局限了你的眼界。”
此时悬浮在半空中的文字完全组成了段落，尼可打个响指，段落中的某些单词变成耀眼的紫红色。张琬留神去看，识别出其中“原子”、“核裂变”、“核聚变”、“主序恒星”①等几个半懂不懂的字眼。
尼可仰头望着那段文字，继续说道：“这项麻瓜技术里究竟有没有魔法的影子，我可以很肯定地回答你，有。至于它属于哪类魔法……我想老师应该比我更有资格回答这个问题。”
张琬顺着尼可手指的方向去看阿坦梵多，只见被点到名的精灵教授微微笑了起来。这个自带高光的笑容霎时间让整个客厅都罩上了一层仿如阳光穿过新绿树叶、而后又照射进晨雾中的美妙光晕。
“你把张小姐弄迷糊了，尼可。”阿坦梵多轻言细语地说，“魔法传承并没有你形容的那么浩渺。高智生命各自追寻着探索世间万物的方法，然后从中挑选出最熟练、最顺手的技能传授下去，仅此而已。所谓魔法，无非是和世界问答的语言。”
精灵教授一如既往地言辞晦涩，一席话解释得张琬更迷糊了。
这时邓布利多的声音温和地插进来，“请允许我在此为你解释一下，张小姐：拿你们的阿坦梵多教授举例子，魔法界的人都知道精灵是在群星照耀下苏醒的创世神长子，他们的魔力来自星光。”说到这儿他停顿了一下，直到确认张琬跟上了思路才继续道，“因此‘星光’——或者说星光中所蕴含的能量，就是他们的魔法本源。”
张琬的目光若有所思地转回到半空中那个闪烁着紫红光芒的“主序恒星”上。
阿坦梵多轻声说：“我很惊喜他们竟然在研究星光魔法。长久以来我们精灵构想过许多理论尝试解释星光的来源，其中最广为流传的一种，竟然与他们以‘核聚变’命名的恒星燃烧理论不谋而合。”
陌生的名词和理论不由分说灌进耳朵，张琬觉得自己又快跟不上了。精灵教授哪里都好，她叹了口气，暗暗地想，就是有点不怎么体谅短生种那可怜巴巴的悟性。
阿坦梵多看穿小女巫的腹诽，展颜一笑，朝邓布利多颔首示意把话题交还给他。
邓布利多丝毫没有被打断的不快，一直带着愉快的笑容专心倾听，仿佛他本人也沉浸在这场高妙的学术讨论中一般。
“那让我们换一种说法，”邓布利多望着张琬，轻快地说，“我们都知道诸如人鱼、水妖、海妖等是在水中苏醒的高智生命，他们的魔法当然启蒙于水。凑巧的是，张氏所信奉的东方哲学也脱胎于水——”老校长微微一笑，“——Does that ring any bell with you？”
张琬侧头想了想，然后伸手捂住了嘴，“哦！”
邓布利多冲她鼓励地点点头，“说下去。”
“‘水无定形’、‘至柔而至刚’，”小姑娘一边回忆关于这三种水生魔法生物的传闻，一边字斟句酌地说，“人鱼族曾因其善战受过波塞冬驱使，他们自然是‘至刚’。而水妖用歌声俘获猎物，她们对得上‘至柔’。那么海妖、海妖……”
“想一想，张小姐，”老校长笑眯眯地提示，“海妖栖息的海域经常跟所谓幽灵船游荡的区域相重合，不是吗？”
“……‘变化’。”小姑娘舒展开皱紧的眉头，“——变化就是他们的天赋魔法。”
邓布利多不说话了，眼睛透过半月形的眼镜片注视着她，银白色的胡子后面露出一个大大的笑容。
尼可惊讶了一瞬，接着对邓布利多笑道：“看来她和她父亲相似的地方不只是外貌，是不是，阿不思？”
“现在你明白了？”阿坦梵多凝视着张琬，“水、星光，乃至于草木、雷电等所有其他的‘相’……如果说追逐宇宙真相的学问是哲学，那么将哲学化为己用——就是魔法。”
“‘魔法是高智生命和世界问答的语言’……”张琬回想起精灵教授方才对魔法的形容，“这么说来——对世界本源的理解是我们的叩问，而……能够产生各式各样效果的魔法，就是世界的回答？”
“不错，正是如此。