司徒金宝左顾右盼一番，确定无人发现自己后、这才偷偷摸进后院的小厨房。
今日因为聚在听风堂的人多了起来，所以这下锅的东西便眼瞧着有些不够吃了，只能多炖了几根秦三友的萝卜来凑数。他好说歹说才从唐慎言那里多讨了一块饼，可如今这肚子里又有些空虚难耐了。
先前他便瞄上那堆在小厨房角落里的芋头了，如今灶膛的火若还没完全冷下去，扔些东西进去一会便能烤熟，到时候就着些菜干也能美滋滋吃上一顿。
越想口水越多，金宝摸黑来到灶台旁，正要弯腰看火，冷不丁，黑暗中突然传出一道声音。
“你方才同秦三友说了什么？”
金宝吓了一跳，扭过头去一看才发现那角落的柴火堆上坐了个人，手里拎着把柴刀，正目不转睛地看着他。
缓了好半天，金宝才认出对方那张脸来。少年明明还是那张面容，可整个人却陌生得很。金宝当下额角便冒出几滴虚汗，声音却还在逞强。
“没什么，该是什么就是什么呗。”顿了顿，他似乎又想起什么、理直气壮道，“你一个外男，按常理来说都是不能进我们院子的。她好心收留了你，你便该认清自己的身份。”
李樵从柴堆上站起来，拖着那把柴刀走近前来。
“司徒兄可是姓司徒？”
金宝眨眨眼，一时没反应过来。
“当然。”
李樵当即便眯起眼来，眼神中的光说不出的冷酷。
“你既复姓司徒，应当也不是秦家人。按常理来说，你也是个外男。为何你进得了她的院子，我就进不得？”
司徒金宝被这突如其来的质疑问懵了，半晌才有气无力地狡辩道。
“我同你怎会一样？我还不会走路时便认识她了、是她一手教出来的，这是吃一锅米、穿一条裤子、一起吃苦、同舟共济的情谊，你懂什么？！”
不知是否是他的错觉，他每多讲一个字，对方那双浅褐色的眼睛中的寒光便更盛一分。
先前怎会有人觉得那双眼睛温驯纯良？如今来看那分明就是一双狼眼。
许久，就在金宝以为对方就要变身豺狼、将自己撕成两半的时候，那寒光终于褪去。李樵收回视线，继续整理起地上的新柴，不咸不淡地开口道。
“那又如何？这世间不是所有事情都适用先来后到的道理的。她同我说了，我们才是一条绳上的蚂蚱，她此刻会在督护面前回护我，之后也会如此。你以为你向秦三友告状，便能将我赶出去了吗？”
金宝气急，只觉得那小小果然居里积攒下的矛盾，在此刻已彻底迸发，抬起手指、哆嗦着控诉道。
“你们是一条绳上的蚂蚱，那我是什么？！我都认识她二十年了，你一个凭空冒出来的人凭什么在这指手画脚地威胁我？”
“你是什么？让我想想……”李樵凑近金宝那虚张声势的脸，声音中有三分嘲讽、七分冷漠，“你勉强算是她从前认识的一只蝈蝈吧。还是只叫个不停的胖蝈蝈。你若再不合时宜地叫个不停，我便只能将你的舌头剁下来当柴烧了。”
他说这一切时声音低沉而轻缓，表情也很是柔和，若是有人望过来，指不定还以为这是一对相亲相爱、互帮互助的亲兄弟呢。
金宝惊恐不已、飞快退开来，整个人靠在灶台上，一双眼飞快瞄着窗外、试图找寻秦九叶的身影，再转过头来的时候，李樵却早就不在小厨房中了。
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走出斋房，秦九叶在黑漆漆的院子里站了一会、平了平心头最后一丝余愠，这才慢吞吞向前走去。
她方才同秦三友说，自己还有事要忙，实则眼下却什么事也做不进去。
若是还在果然居，她便会拿出莲子和苦参实，一颗一颗地剥起来。这种重复的劳作能让她的心迅速平静下来。可如今听风堂并没有这些物什让她剥，她便只能在心中默背医书药典，让夜风吹一吹自己烦躁的情绪。
沿着挟廊走了一会，她不知不觉就来到了正殿侧面。
这石头殿即便是在夏天也常常透着一股阴气，她本想调头离开，却听那殿中断断续续传出一阵人声。
秦九叶这才想起来，今日陆子参领进来的可是两个人。想到今日在那二水滨旁的种种遭遇，她的脸瞬间拉了下来，疾行几步走到殿门口，只见那杜老狗不知何时已酒醒了，眼下就正襟危坐在那神像底下，一板一眼地给唐慎言上着课。
“唐兄想必知晓，这古来神庙乃阴阳交汇之所，木带生气不宜用，所以都用石头来建。可石头恰似城头土，将那点带财气的活水一点不剩地都克在了里面。庙宇本就靠香火来助局自然不惧，你这里却是要白白受苦。”
秦九叶听得心下冷笑，只道这江湖骗子倒是不认生，这才初见便开始同人称兄道弟，却见那唐慎言被几个铜板蒙了心、竟还一边听一边不停点头，殷切地又为对方斟上一点茶水。
“那依大师所言，我该如何破解这土局、早日迎财入户呢？”
杜老狗勾了勾手指，唐慎言连忙凑过去。两人一阵交头接耳后，唐慎言面露惊疑之色。
“当真可行？”
“当然可行！”那姓杜的边说边晃着脑袋从身后背篓里拿出一捆狗尾巴花来，郑重其事道，“赊花不卖花，只度有缘人。老哥只需先收下这花，日后我所说如果应验，你再来付我这花钱便可。当然，为了能给日后的事留个见证，你可以先给我些信物，比如……”
杜老狗正说到兴头上，这最关键的一章还未能展开，便觉一道黑影压顶而下，金光一闪、头上一阵剧痛。
“